Ontwerp en constructie
De structuur bestaat volledig uit carbon-epoxy Sprint-laminaat, en zelfs de kielvin is van carbon — een eigenschap die volgens de test van Yachting World anders wordt gereserveerd voor topwedstrijdjachten zoals VO65s. De boot is serieus licht met een gewicht van 8,5 ton, een vederlichte verplaatsing-lengteverhouding van slechts 86, en meer dan 40 procent van die waterverplaatsing bevindt zich in de torpedobulb van de kiel. Juan K ontwierp haar om te hellen, en de negatieve zeeg (reverse sheer) helpt de lijnen van een breed jacht met een brede spiegel te verzachten; zoals hij het uitdrukte, zou de romp er zonder de zeeg erg hoog en voorovergebogen uitzien als de boot op zijn kant zou liggen. De brede voetrail is afgeschaafd om de bemanning die aan de buitenboordzijde hangt een comfortabele zitplaats te bieden, en een enorme bakskist bevindt zich onder het achterschip, voorin beschermd door een waterdichte schot zodat een verloren roer de boot niet kan laten vollopen. (1)
Een 10 kg zwaardboog steekt als de lans van een schaatswedstrijd en kan wit worden geschilderd, en de roeren hebben een zaagtandig voorlijk — een ontwikkeling van de roerbladen die is ontworpen voor de Rambler 88, gevormd als een walvisknobbeltje om de weerstand te beperken bij het op- en neergaan in het water en om te voorkomen dat het roerblad snel aan de ankerkant stilvalt. Ondanks de scrupuleuze aandacht voor gewicht zijn teakhouten dekken standaard, een concessie aan haar Swan-identiteit. (1)
Tuigage en bediening
De tuigage is gebouwd rond een opvallende zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 36,5, het hoogste getal dat een tester van Yachting World ooit voor een in serie gebouwd jacht had gezien. Ze kan bijna 3.000 vierkante voet aan asymmetrisch zeil voeren. Bakstagen blijven onder de 10 knopen wind bij de mastvoet staan; boven die snelheid worden twee reefjes genomen zodat de giek langs de achterstag kan passeren. Haar optimale hellingshoeken zijn groot — 20–25º aan de wind en 15–22º ruimschoots — om maximaal waterlijnlengte en oprichtend moment te verkrijgen met een minimaal nat oppervlak. De zeer scherpe boegsecties en het lange, minimale natte oppervlak dat doorloopt naar de knikspantse secties bij helling, duiden op een romp die is getuned op snelheid in plaats van comfort. (1)
Op het water zijn de cijfers verbazingwekkend. Bij slechts 5 knopen ware wind behaalde de testcrew 7 tot 7,5 knopen aan de wind, waarbij ze nauwelijks een spoor achterlieten. En bij 10 tot 13 knopen noteerden ze 8,5 knopen op een loefhoek van 31 tot 35º ten opzichte van de schijnbare windanker. Onder motor planerde ze door met 9,5 knopen op 2.500 tpm. (1)
Accommodatie
Binnenin is het moderne interieur een les in vermomming: volledig van carbon voorzien en gekleed in plakdun leer en teakhoutfineer. Het doorgekamde voordek vergroot de stahoogte in de voorhut, een eigenschap die ook bijdraagt aan haar monocoque-achtige stijve vorm. Dit is in de eerste plaats een wedstrijdrooster, maar het afwerkingsniveau houdt één voet in de Swan-comforttraditie.
Het oordeel
De ClubSwan 50 is een bewuste breuk met de orthodoxie van Swan — een carbon eenheidsklasse-wedstrijdboot met zeewaardige papieren en een ombouwbaar karakter als toerzeiler, ontworpen om te hellen en beloond met een buitengewone snelheid bij licht weer. Het is geen conventionele toerzeiler, maar qua details die belangrijk zijn voor de volgers van het merk is het onmiskenbaar een Swan.
Pluspunten
- Volledige carbon epoxy Sprint-structuur met carbon kielvin
- Hoogste zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding die ooit is gezien bij een in serie gebouwd jacht
- Uitzonderlijke prestaties bij licht weer (7–7,5 knopen aan de wind bij 5 knopen ware wind)
- Waterdichte schot voorin de bakskist
- Standaard teakhouten dekken op een anderszins radicaal wedstrijdjacht
Minpunten
- Het extreem op wedstrijden gerichte ontwerp beperkt de veelzijdigheid voor toerzeilen
- De hoge optimale hellingshoeken vereisen actief werk van de bemanning
- Het achterstag en het reefproces voegen complexiteit toe boven de 10 knopen wind
