Diseño y construcción
Ludes diseñó el 34 como un sloop de Bermudas con aparejo fraccionado, una roda inclinada hacia popa, espejo de popa elevado y quilla corrida fija; el timón estaba montado directamente en el borde de salida de la quilla y se gobernaba mediante una rueda. El casco es predominantemente de fibra de vidrio con molduras de madera, y la calidad de construcción se percibe como pausada y sobrediseñada: el plan del salón es grueso y sólido bajo los pies, y los portillos de bronce son lo suficientemente robustos como para dar la impresión de haber sido recuperados de algo mucho mayor. Con una relación lastre-desplazamiento cercana al 39 y un coeficiente de confort en la franja baja de los 30, el 34 estaba claramente destinado a ser un crucero estable, no un barco de velocidad. (1)
Aparejo y maniobra
El plano de vela lleva 525 pies cuadrados de superficie vélica en un mástil apoyado sobre la quilla, con una vela mayor de 279 pies cuadrados y un génova de foque de 250 pies cuadrados; la configuración de sloop fraccionado ofrece una relación superficie vélica-desplazamiento de aproximadamente 15,5. En el agua es, como confirman las reseñas de la época, un barco de quilla corrida relativamente pesado que no ganará ninguna regata de velocidad, pero tenía más que suficiente potencia para entretener y su dinámica era deliciosa. El casco de V profundo con su pronunciada salida de la popa le otorga menos estabilidad de forma que los cruceros modernos de fondo plano, por lo que es más blando en calma, pero esa misma forma hace que escora y luego acelera con poca o ninguna tendencia a partir de orzada, resultando sensible y divertido con viento fuerte. El timón, al estar fijo a la quilla y necesariamente sin compensar, impone mayores esfuerzos en la caña, aunque se señala que la larga cuerda de la quilla ayuda a compensarlo en travesías más largas. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el 34 se gana con creces su reputación de ofrecer un «espacio interior generoso» para ser un barco de esta eslora. La cocina está situada a babor con un fregadero de acero inoxidable y una cocina de dos fogones, mientras que el aseo se encuentra a proa, justo a popa del camarote de proa en V, y los sofás de la dinette añaden habitabilidad más allá del camarote de proa. La ventilación proviene de una escotilla de proa, y la bañera es excelente para un velero de este tamaño, un verdadero activo para una configuración familiar. Un depósito de agua dulce de 50 galones y un depósito de gasolina de 18 galones permiten estancias prolongadas, y el motor diésel Universal Motor Company Modelo 30 de 25 caballos proporciona propulsión auxiliar mediante transmisión directa.
Problemas conocidos
El único fallo documentado en el equipo de navegación son los winches: los probadores los encontraron infradimensionados y con una transmisión incorrecta en este barco. Dada la superficie vélica de 529 pies cuadrados con un casco de 12.800 libras, la especificación original de los winches obligaba a las tripulaciones a trabajar más de lo necesario para las cargas reales, y cualquier futuro propietario debería evaluar si las mejoras posteriores solucionaron esta deficiencia. (1)
El veredicto
El Sea Sprite 34 es un crucero familiar seguro, espacioso y divertido en la tradición de Luders-Ryder: un velero de quilla corrida de producción modesta con un casco de V profundo que sacrifica la estabilidad de forma en aguas tranquilas a cambio de un manejo noble y sin tendencia a partir de orzada, y un camarote genuinamente espacioso para su eslora. No es un barco rápido, y los winches de fábrica fueron un punto débil, pero la integridad de construcción y su comportamiento noble en el mar lo convierten en una opción muy recomendada tanto para navegación costera como para aguas protegidas.
Pros
- El más grande y espacioso de la serie Sea Sprite, con una cocina a babor bien distribuida y un aseo a proa.
- El casco en V profundo escora y acelera sin partir de orzada, muy vivo ante las rachas.
- Sensación de construcción sólida y sobredimensionada, con un plan de fondo grueso y pesados portillos de bronce.
- Excelente bañera para un crucero de 34 pies.
Cons
- Blando en comparación con los cruceros de producción modernos de fondo plano
- Los winches originales son de menor tamaño y están mal engranados para el aparejo
- El timón montado sobre la quilla no compensado aumenta las cargas en la caña durante la travesía
