Ontwerp en constructie
De romp van de Elite is een monohull met een bulbkiel, een vrijhangend roer en een fractioneel getuigde sloopgetuigde mast. De boot houdt zich strikt aan de eenheidsklasse-regels, zodat alle boten op het water dicht bij elkaar varen. Morrison gaf de romp bijna parallelle zijwanden en een lange, hellende spiegel, wat zorgt voor een maximaal waterlijnlengte. Dit helpt de gemakkelijk te zeilen romp zijn snelheid achter het anker vast te houden. De kiel is rechtstreeks op verticale roestvrijstalen stijlen gegoten, een constructieve keuze die de ballast laag houdt en de structuur eenvoudig maakt. Met een waterverplaatsing van 2.149 pond en 1.378 pond aan loden ballast heeft het jacht een hoge ballastverhouding van 64,12 procent, wat de klassenorganisatie omschrijft als een kenmerkend eigenschap van dit moderne, lichte en onderhoudsvriendelijke jacht. Een volledige, metalen kickbar loopt langs de hartlijn; de bemanning steekt haar voeten eronder en dezelfde buis zorgt voor de nodige balasting (no-hiking) die de boot vereist. (1)
Tuigage en bediening
De mast is van carbon en kan met de hand worden gestoken, een groot voordeel voor een kajuitjacht dat door eigenaren wordt gelanceerd, gezeild en onderhouden zonder kraan. De niet-overlappende fok is zelfkerend op een enkele lijn die naar een 4:1 overbrenging loopt, waardoor de kracht op de trimlijnen hanteerbaar blijft voor elke bemanning. Een symmetrische spinnaker maakt deel uit van de uitrusting, en het zeilplan bedraagt 236 vierkante voet bij die bescheiden waterverplaatsing, wat leidt tot een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) van 22,67. Op het water is de Elite vergevingsgezind en snel; het is een wendbare boot en een genot om op elk koersgat te zeilen. In handicapwedstrijden vaart hij af van een Portsmouth Yardstick van 938 anker. Voor wedstrijden is het een boot waarbij niet hoeft te trekken: de knieën van de bemanning moeten te allen tijde binnen de romp blijven, wat iedereen droog en rechtop houdt zonder de atletische eisen van een zwaardboot. (1)
Accommodatie en bemanning
Dit is een kielboot voor drie personen met een efficiënte indeling die zowel vrouwen als mannen past, en de hanteerbare belastingen betekenen dat een duo of trio met een kleine bemanning er hard mee kan racen. De klassenvoorschriften specificeren zeilen door twee tot drie bemanningsleden, hoewel het wedstrijdbestuur dispensatie kan verlenen voor meer of minder; er is geen gewichtslimiet voor de bemanning, dus de boot straft een lichte of zware ploeg niet af. De steun van de kickbar en de zelfkerende fok nemen de gebruikelijke bronnen van chaos in de kuip weg, waardoor de bemanning zich kan concentreren op snelheid en tactiek in plaats van gymnastiek.
Bekende problemen
De ingegoten roestvrijstalen stangconstructie van de kiel is het enige structurele verbindingspunt dat tijdens een lange levensduur goed in de gaten moet worden gehouden, simpelweg omdat een door de romp heen gelamineerde verbinding de plek is waar vermoeidheid of impactschade zich als eerste zou manifesteren. Buiten dat betekent de eenheidsklasse-reglementen dat elke afwijking van de specificaties op zichzelf al een probleem is bij een meetdag, en niet een verborgen gebrek.
Eigendom
Eigenaren wonen op een modern, lichtgewicht en onderhoudsarm jacht dat gemakkelijk te water te laten, te zeilen en te onderhouden is. Het minimale onderhoud wordt bevestigd door de solide polyester romp en het dek zonder kern die kan verzadigen. De handopgetuigde carbon mast en zelfkerende fok houden het werk aan land en op het water minimaal. De start van de klasse op Cowes Week, gecombineerd met actieve eenheidsklassenwedstrijden, geeft de boot een doel dat veroudering weerstaat. Als ontwerp van Phil Morrison werd het tijdens testperiodes gepositioneerd als een nieuw Morrison-ontwerp dat echt tactisch wedstrijdzeilen oplevert, in plaats van een louter clubtrainingsanker. (2)
Het oordeel
De RS Elite is een slimme interpretatie van de kleine kielboot door Morrison: een geen-hiking, eenheidsklasse-wedstrijdboot die echt snel en vergevingsgezind is, gemakkelijk te varen met een kleine bemanning en goedkoop in onderhoud. De hoge ballastverhouding, de handmatig opgetuigde carbon mast en de zelfkerende fok maken het een zeldzame mix van moeiteloos eigendom en tactische wedstrijden. De massief glasvezelconstructie versterkt zijn positie als een verstandige aankoop voor een tweedehands klassieker.
Pluspunten
- Eenheidsklasse met een start op Cowes Week en actief wedstrijdzeilen
- Hoge ballastverhouding van 64,12 procent in een romp van 2.149 pond
- Handopgetrokken carbon mast en zelfkerende fok voor weinig belasting op de bemanning
- Indeling zonder hiken houdt de bemanning droog en rechtop
- Solide polyester constructie met minimale onderhoudseisen
Minpunten
- De kiel die is meegegoten met roestvaststalen stijlen is het enige aansluitpunt dat in de gaten moet worden gehouden
- Strikte eenheidsklasse-regels bestraffen elke niet-standaard modificatie
