Diseño y construcción
El casco del Elite es un monocasco con quilla de bulbo, timón de pala y aparejo sloop fraccionado, y se adhiere estrictamente a los principios de la clase monotipo para que todos los barcos se mantengan muy juntos en el agua. Morrison le dio costados casi paralelos y un largo espejo de popa inclinado, ambos destinados a maximizar la eslora en flotación, lo que ayuda al casco, fácil de mover, a mantener su velocidad al ancla. La quilla está moldeada directamente sobre puntales verticales de acero inoxidable, una elección de construcción que mantiene el lastre bajo y la estructura sencilla. Con un desplazamiento de 2.149 libras y 1.378 libras de lastre de plomo, el velero tiene una alta relación lastre-desplazamiento del 64,12 %, que la asociación de la clase describe como una característica definitoria de este moderno, ligero y de bajo mantenimiento velero de ancla. Una botavara de tubo de aleación que recorre toda la eslora corre a lo largo de la línea de crujía; los ocupantes enganchan los pies debajo de ella, y el mismo tubo asegura la postura sin colgarse que exige el barco. (1)
Aparejo y maniobra
El mástil es de fibra de carbono y se puede armar a mano, una verdadera ventaja para un velero de quilla que los propietarios botan, navegan y mantienen sin necesidad de grúa. El foque sin solape es autovirante en un único cabo llevado a una relación de acortamiento de 4:1, por lo que la carga de trimado se mantiene manejable para cualquier tripulación. El inventario incluye un spinnaker simétrico, y el plano de vela suma un total de 236 pies cuadrados frente a ese desplazamiento modesto, lo que da una relación superficie vélica-desplazamiento de 22,67. En el agua, el Elite es permisivo y rápido; es un barco ágil y un placer de navegar en cualquier rumbo, y en competiciones de hándicap regatea desde un estándar de Portsmouth Yardstick de 938 anclas. Para regatas es un barco sin esfuerzo de ceñida: las rodillas de la tripulación deben permanecer siempre dentro del casco, lo que mantiene a todos secos y erguidos sin el nivel atlético de un deriva. (1)
Accommodations and Crew
Se trata de un velero de quilla para tres personas con una distribución eficiente que se adapta tanto a mujeres como a hombres, y las cargas manejables significan que una pareja o un trío con tripulación reducida pueden regatear con intensidad. Las reglas de la clase especifican que la navegación debe realizarse entre dos y tres miembros de la tripulación, aunque el comité de regatas puede conceder dispensa para más o menos; no existe límite de peso de tripulación, por lo que el barco no penaliza a un equipo ligero ni pesado. El puntal de la baqueta y el foque autovirante eliminan las fuentes habituales de caos en la bañera, permitiendo que la tripulación se concentre en la velocidad del barco y en las tácticas en lugar de en la gimnasia.
Problemas conocidos
Los puntales de acero inoxidable moldeados en la quilla son el único punto de unión estructural que merece atención a lo largo de una larga vida útil, simplemente porque una unión soldada a través del casco es donde la fatiga o los daños por impacto se manifestarían primero. Más allá de eso, las reglas de la clase monotipo significan que cualquier desviación de las especificaciones técnicas constituye un problema en sí mismo durante una medición, no un defecto oculto.
Propiedad
Los propietarios conviven con un velero moderno, ligero y de bajo mantenimiento que es fácil de botar, navegar y mantener, y la historia de un mantenimiento mínimo queda respaldada por el casco y la cubierta de fibra de vidrio sólida sin núcleo que pueda saturarse. El mástil de carbono autoportante y el foque autovirante mantienen bajo el esfuerzo tanto en tierra como en el agua, y el inicio de la clase en Cowes Week junto con las activas regatas de diseño único dan al barco un propósito que resiste la obsolescencia. Como obra de diseño de Phil Morrison, los probadores de la época lo definieron como un nuevo diseño de Morrison que produce regatas verdaderamente tácticas en lugar de ser un simple ancla para entrenamiento de club. (2)
El veredicto
El RS Elite es una inteligente interpretación de Morrison del pequeño velero de quilla: un barco de regatas monotipo sin necesidad de hacer banda, genuinamente rápido y permisivo, fácil para tripulaciones reducidas y económico de mantener. Su alta relación de lastre, mástil de carbono de montaje manual y foque autovirante lo convierten en una rara combinación de propiedad con bajo esfuerzo y regatas tácticas muy reñidas. La construcción de fibra de vidrio maciza refuerza su estatus como una compra sensata de un clásico de ocasión.
Pros
- Clase monotipo con inicio en Cowes Week y regatas activas
- Alta relación lastre-desplazamiento del 64,12 % en un casco de 2.149 libras
- Mástil de carbono erigido a mano y foque autovirante para una carga mínima en la tripulación
- La distribución sin esfuerzo de equilibrar mantiene a la tripulación seca y erguida
- Construcción sólida de fibra de vidrio con exigencias de mantenimiento mínimas
Cons
- El molde de la quilla unido a los puntales de acero inoxidable es el único punto de unión que hay que vigilar.
- Las estrictas reglas de diseño único penalizan cualquier modificación no estándar.
