Design a konstrukce
Trup plachetnice Elite je jednotrupý s bombou na kýlu, kormidlem zavěšeným na hřídeli a zlomkovým oplachtěním typu sloop. Řídí se přísně principy one-design, aby třída zůstala na vodě velmi blízko u sebe. Morrison jí dal téměř rovnoběžné boky a dlouhý šikmý zrcadlo lodi, což slouží k maximalizaci délky na vodorysce, která pomáhá snadno ovladatelnému trupu udržovat rychlost i po zastavení na kotvě. Kýl je nalit přímo na vertikální nerezové vzpěry, což je konstrukční volba, která udržuje zátěž nízko a konstrukci jednoduchou. S výtlakem 2 149 liber a olověnou zátěží 1 378 liber má jachta vysoký poměr zátěže k výtlaku (B/D) ve výši 64,12 procenta, což asociace třídy popisuje jako určující vlastnost této moderní, lehké a bezúdržbové kotvící jachty. Podél středové osy lodi probíhá odshora dolů celoplošná hliníková tyč (kickbar); posádka si pod ni zapře nohy a stejná tyč zajišťuje polohu bez vyvažování (no-hiking), kterou loď vyžaduje. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Stěžeň je z karbonových vláken a lze jej postavit ručně, což je skutečná výhoda pro kýlovou loď, kterou majitelé spouštějí na vodu, plují s ní a udržují ji bez použití jeřábu. Nekrytá kosatka je samopřehazovací na jediném laně s převodem 4:1, takže zátěž při trimování zůstává snadno zvládnutelná pro jakoukoli posádku. Součástí výbavy je symetrický spinakr a celková plocha plachet činí 236 čtverečních stop při této skromné hmotnosti, což dává poměr plochy plachet k výtlaku (SA/D) 22,67. Na vodě je Elite tolerantní a rychlá – obratná loď, která dělá radost při plavbě na jakémkoli kurzu, a v handicapových závodech startuje s hodnotou Portsmouth Yardstick 938. Pro závodění se nejedná o loď vyžadující vyvažování (no-hiking): kolena posádky musí být neustále uvnitř trupu, což udržuje všechny suché a vzpřímené bez fyzické námahy typické pro okruhové plachetnice. (1)
Ubytování a posádka
Jedná se o tříčlennou kýlovou plachetnici s efektivním uspořádáním, které vyhovuje ženám i mužům, a snadno zvládnutelné zatížení znamená, že i dvou- nebo trojčlenná posádka může s lodí tvrdě závodit. Pravidla třídy stanovují plavbu s dvěma až třemi členy posádky, ačkoli závodní výbor může povolit výjimku pro více nebo méně lidí; neexistuje žádné omezení hmotnosti posádky, takže loď neodměňuje lehký ani těžký tým. Nohová opora nožní páky a samopřehazovací kosatka odstraňují obvyklé zdroje chaosu v kokpitu, což umožňuje posádce soustředit se na rychlost lodi a taktiku namísto gymnastiky.
Známé problémy
Laminované nerezové vzpěry kýlu jsou jediným konstrukčním spojem, který je během dlouhé životnosti třeba sledovat, a to jednoduše proto, že lepené spoje průchodků trupem jsou místem, kde by se únava materiálu nebo poškození nárazem projevily jako první. Kromě toho pravidla one-design znamenají, že jakákoli odchylka od specifikací je sama o sobě při měření problémem, nikoli skrytou vadou.
Vlastnictví
Majitelé žijí s moderní, lehkou a nenáročnou jachtou, kterou je snadné spustit na vodu, plavit a udržovat. Minimalistický přístup k údržbě potvrzuje pevný laminátový trup i paluba bez sendvičového jádra, které by mohlo nasáknout vodou. Ručně stavěný karbonový stěžeň a samopřehazovací kosatka udržují námahu na břehu i na vodě na minimu. Starty této třídy na Cowes Week a aktivní závodění v rámci one-design série dodávají lodi smysl, který odolává zastarání. Jako dílo od projektanta jménem Phil Morrison ji tehdejší testéři vnímali jako nový Morrisonův návrh, který přináší skutečně taktické závodění, nikoli pouze kotvící loď pro klubové tréninky. (2)
Verdikt
RS Elite je chytrou interpretací malé kýlové plachetnice od Morrison: jednotřídový závodní speciál bez nutnosti vyvažování, který je opravdu rychlý a tolerantní, snadno ovladatelný pro malou posádku a levný na údržbu. Vysoký poměr zátěže, ručně stavěný karbonový stěžeň a samopřehazovací kosatka z něj dělají vzácnou kombinaci nenáročného vlastnictví a taktických závodů na úzkém okruhu. Konstrukce z masivního laminátu potvrzuje jeho postavení jako rozumné koupě použité klasické lodi.
Klady
- Jednotřídová klasa s účastí na Cowes Week a aktivním závoděním
- Vysoký poměr zátěže k výtlaku 64,12 % u trupu o hmotnosti 2 149 liber
- Ručně stavěný karbonový stěžeň a samopřehazovací kosatka pro nízkou zátěž posádky
- Uspořádání bez vyvažování udržuje posádku suchou a vzpřímenou
- Pevná laminátová konstrukce s minimálními nároky na údržbu
Zápory
- Tvarování kýlu přiléhajícího k nerezovým vzpěrám je jediným spojením, které je třeba sledovat
- Přísná pravidla one-design trestají jakoukoli nestandardní úpravu
