Ontwerp en constructie
De romp van Felci heeft een rechte voorsteven en een open spiegel, met een volledig open kuip die meer doet denken aan de voetafdruk van een beachcat dan aan een conventionele 28-voeter. De constructie is volledig van polyester, zowel voor de romp als het dek, met een loden ballast van geschat 1.543 pond, wat een ballast-verplaatsingsverhouding van bijna 55 procent oplevert. De hefbare bulbkiel is het kenmerkende detail: deze kan tot 4 voet 6 inch worden opgetrokken om traileren te vergemakkelijken, en daalt tot 6 voet 6 inch om de boot stijfheid aan de wind te geven. De waterverplaatsing staat in de bouwgegevens vermeld op 2.778 pond, hoewel oude recensies spraken van een ultralichte 2.590 pond. De waterlijnlengte van 26 voet en de breedte van 7 voet 2 inch ondersteunen een lage verplaatsing-lengteverhouding van rond de 69, een getal dat de levendigheid van de boot verklaart. (1)
Tuigage en bediening
De fractionele tuigage heeft een beschikbaar zeiloppervlak van meer dan 75 m² (800 vierkante voet) en een toptuigage A-zeil vliegt aan een uitschuifbare carbon mast voor ruimewindse koersen. De zeilbediening loopt onder het dek, een indeling die zorgt voor eenvoudig solozeilen en de focus op het varen met een kleine bemanning versterkt. Met een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van bijna 41 en de hefkiel naar beneden laten de polars zien dat de Esse 850 in 20 knopen wind goed in staat is om snelheden van ruim 10 knopen te bereiken. De combinatie van ultralichte waterverplaatsing, een rechte boeg en een diepe bulb geeft haar een planerend, responsief gevoel in plaats van de houding van een zwaarweer-wrangler. (1)
Accommodatie
De Esse 850 is geen toerjacht en het beschikbare materiaal geeft geen informatie over het aantal slaapplaatsen binnen of de kombuis. Wat wel bevestigd wordt, is een stijlvolle Euro-uitstraling die prettig is voor het oog en een wijd open kuip die beter geschikt is voor dagzeilen en eenheidsklassenwedstrijden dan voor overnachtingen aan boord. De open spiegel en het trailerbare karakter wijzen op een boot die is ontworpen rondom de helling en de wedstrijdbaan, niet rondom de ankerplaatsen.
Het oordeel
De Esse 850 slaagt als door Felci ontworpen eenheidsklasse die de snelheid van een wedstrijdboot combineert met echte eenvoud voor een kleine bemanning. De intrekbare kiel lost het probleem van het traileren op, wat normaal gesproken een compromis vereist op het gebied van aan-de-windse prestaties, en de bedieningsorganen onder dek houden een solozeiler goed in de hand. Ze is licht, snel en heeft een strak uiterlijk, maar is zonder pardon een dagzeiler en wedstrijdboot, en geen kajuitzeiler.
Pluspunten
- Trailerbaar met intrekbare bulbkiel voor eenvoudige transport en diepe kiel voor stijfheid aan de wind
- Meer dan 10 knopen haalbaar in 20 knopen wind per polar, met ultralichte planerende romp
- Bediening van de zeilen onder dek en A-zeilpaal maken solozeilen praktisch
- Erkenning als European Yacht of the Year; stijlvolle Euro-styling
Minpunten
- Geen beschreven toerinterieur of tankcapaciteit; uitsluitend geschikt als daysailer of wedstrijdboot
- De open spiegel en brede kuip zijn ontworpen voor wedstrijden in plaats van beschut comfort
