Ontwerp en constructie
De romp en het dek zijn handopgelegd E-glas en vinylesterlaminaat met een schuimkern van 30 mm, terwijl koolstofvezelversterkingen en een composiet onderframe met carbon unidirectionals de belangrijkste structurele krachten dragen. Onder de waterlijn loopt er langs de hartlijn en rond de kiel en roer een massief laminaat. De standaard loden T-kiel heeft met schuim gevulde holtes waar extra loden korrels in kunnen worden gegoten om het kielgewicht te vergroten voor zeereizen. Polli hield de gemeten waterlijnlengte kort op 10,06 meter bij een romplengte van 11,65 meter, waardoor een smalle breedte op de waterlijn zorgt voor een fijne boegintrede en een overhangende spiegel. De romp is midscheeps vol en trekt naar achteren toe in, met sterk uitbundige gangboorden en een uitgesproken maar zeer vlak rond schot aan het achterschip; een kim naar het achterschip en een negatieve spiegel geven haar een kenmerkend profiel. Een slanke, diepe roerblad bevindt zich verder naar voren dan gebruikelijk voor een cruiser/racer, wat de besturing direct maakt maar wel veeleisend. (1)
Tuigage en handling
De boot is uitgerust met een 9/10 fractionele tuigage met twee naar achteren geplaatste zalingen, een doorlopende wanttuigage en een doorlopende puttingijzerbasis over de volledige breedte. Ze voert een hoog-aspect zeilplan met een minimale overlappend voorzeil en een mini square-top grootzeil van 48 vierkante meter. Een Duits grootschootsysteem loopt tot vlak voor de dubbele stuurwielen, en de overloop strekt zich over bijna de volledige breedte van de kuip uit. Testzeilers vonden haar zijdezacht en licht op het roer, responsief en comfortabel zowel bij lichte wind als bij een steviger bries. Bij 5 knopen wind gleed ze aan de wind met 3,8 tot 4,0 knopen; met toenemende wind en een windhoek van A2 op de vaste boegspriet hield ze de windsnelheid vast rond 110 graden ware koers, om later in 10 knopen wind 7,0 tot 7,5 knopen te bereiken. In YACHT noteerden testers 7,2 knopen aan de wind op 40 graden ware koers in 13 knopen wind. De vlakke rompzijkanten zijn ontworpen om bij hogere snelheden grip te krijgen voor een stijvere koers aan de wind en sneller planeren voor de wind. Dit is geen boot voor beginners; haar directe roergevoel en complexe ontwerp belonen ervaren handen. (1)
Accommodatie
Het interieur is symmetrisch van achter naar voren opgezet, met twee ruime achterhutten, een salon met bankkooien en een tweepersoons voorpiekhut. De Bellissima-versie vertoont spiegelglad witte oppervlakken, een warme, gediffuseerde verlichting, hoge kasten, leren bekleding en panelen met een carbonlook. Het meubilair bestaat vrijwel geheel uit composiet dat is afgedekt met gelcoat, waardoor het gewicht laag blijft, hoewel de salon krap aanvoelt en de voorste kooi slechts 1,90 meter lang is en ver in de boeg is geplaatst. De kombuis aan bakboord en de kaartentafel aan stuurboord bevinden zich op dezelfde hoogte, en het navigatieblad verlengt de kleine kombuis. De op de kiel geplaatste mast gaat door het achterste deel van de klaptafel in de salon, wat onderstreept hoe ver de kajuit naar voren is geplaatst om ruimte in de kuip te vrijwaren.
Versies en opties
Italia Yachts biedt de 11.98 aan als de sportieve toerversie Bellissima met dubbele stuurwielen, uitschuifbare kuipbanken, vaste boegspriet en rolfok, of als de regattaversie Fuoriserie met helmstok, korte doften, een tuff-luff voorstag en symmetrische spinnakergerei. Componenten kunnen worden gemixt, waardoor een wedstrijdboot dubbele stuurwielen of een gennaker-boegspriet kan hebben. Er was een waterballastsysteem van ongeveer 400 liter per zijde gepland, en er werd destijds bij de YACHT-test aan een vinkiel zonder ballastbom voor IRC gewerkt, maar deze was nog niet gedetailleerd.
Bekende problemen
Het dekvervoer is zeer effectief maar heeft een zeer ruwe structuur, een punt dat zeilers met gemengde gevoelens onder de anker testten. De composietbeslag zijn slechts licht vastgezet en kunnen voor wedstrijden worden uitgetrokken, wat toerzeilers die op een solide, ingebouwde constructie hopen, wel eens zorgen kan baren. (1)
Het oordeel
De Italia 11.98 is een verfijnde mediterrane sportieve toerzeiler die de snelheid van een wedstrijdboot combineert met echt comfort tijdens het toeren. Haar korte waterlijn, vlakke zijkanten en het voorste roer maken haar snel en responsief, terwijl het Bellissima-interieur zorgt voor een lichte, goed afgewerkte leefruimte. Ze vraagt om een capabele bemanning, maar beloont deze met prestaties en stijl.
Pluspunten
- Korte waterlijn met een smalle breedte houdt het natte oppervlak klein voor snelheid bij licht weer
- Carbonversterkte sandwichconstructie met massief laminaat onder de waterlijn
- Symmetrische, lichte indeling met drie hutten en een slimme multifunctionele kombuis/kaartentafel
- Bewezen wedstrijdhistorie, waaronder de overwinning op de ORC World Championships door Sugar 3 in 2019
Minpunten
- Niet geschikt voor beginners vanwege het directe en uitdagende sturen
- De salon voelt smal aan en de voorhut is kort met een lengte van slechts 1,90 m
- Het agressieve antislipdek kan ongemakkelijk zijn voor blote voeten
- Lichtgewicht meubilair dat slechts losjes op zijn plaats zit
