Ontwerp en constructie
De romp is een eenvoudig massief polyester laminaat van mat en geweven roving, verstijfd niet door gegoten binnenschalen maar door volle schotten en meubelonderdelen die aan de buitenwand zijn vastgelamineerd. Een paar rompen kunnen in plaats daarvan een balsakern hebben, maar het dek is standaard voorzien van een balsakern, doorbout aan de romp en van onderaf overgelamineerd. De lange vinkiel draagt loden blokken die in beton zijn ingegoten, ingekapseld in plaats van gebout, en het roer aan skeg over de volledige lengte is op zijn plaats gebout. Met een waterverplaatsing van 35.000 pond, een ballast van 10.500 pond en een breedte van 13 voet 8 inch op een waterlijnlengte van 39 voet 8 inch is de rompvorm gematigd en relatief smal; de ballast-verplaatsingsverhouding van 30 procent betekent dat ze profiteert van vroegtijdig reven om rechtop te blijven bij een matige wind. Alle tanks bevinden zich onder de vlonder, wat het zwaartepunt verlaagt, de bewegingen verzacht en opbergruimte vrijmaakt onder de kooien en banken. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
Het zeilplan is in beide configuraties niet bijzonder groot — ongeveer 895 vierkante voet als sloop en 963 als kits — met brede zalingen en puttingijzers die vrijwel buitenboords zijn geplaatst, waardoor de schoothoeken ruim blijven. Op open water gedraagt ze zich goed: de voorvoet steekt goed en de kimmen zijn diep genoeg om te voorkomen dat ze snel klapt in korte steile golfslag, en ze heeft geen moeite met hoog aan de wind varen. De meeste eigenaren melden dat ze niet goed hoog aan de wind zeilt tenzij de schijnbare windhoek 45 graden of meer bedraagt, en ze geeft de voorkeur aan matige tot harde wind. Zodra de wind boven de 12 knopen uitkomt, loopt ze gemakkelijk 7 knopen of meer onder werkzeilen, waarbij er onder de 12 knopen een lichtweerspinaker of een bezaansstagzeil nodig is. De nominale rompsnelheid is 9,3 knopen. (2)
Accommodatie
De populairste indeling is ontstaan uit de chartermarkt en biedt drie hutten. Achterin heeft de eigenaarssuite een eigen natte cel met een aparte douche rondom een enorme U-vormige tweepersoonskooi; voorin vult een V-kooi aan tot een tweepersoonskooi die een natte cel deelt met de salon; aan stuurboord midscheeps herbergt een derde kajuit twee eenpersoonskooien met een eigen kleine natte cel. De kombuis in L-vorm loopt aan bakboord langs de doorloop onder de middenkuip, waarbij de dubbele spoelbakken dicht genoeg bij de hartlijn liggen om bij beide koersen af te wateren. De salon combineert een eettafel aan bakboord met een bank en een zeekooi aan stuurboord. In de versie met twee hutten maakt de kajuit midscheeps plaats voor een ronde kaartentafel en een grotere motorruimte. Recensies uit die tijd prezen het superieure teakhouten interieur en het royale volume; de boot biedt slaapplaatsen voor maximaal acht personen.
Bekende problemen
In de loop der jaren zijn er huidblaasjes op de romp verschenen, meestal cosmetisch, maar in sommige gevallen gerelateerd aan verzadigde holtes rondom de ballast. De mastvoet is een ijzeren plaat in de bilge boven de kiel en is gevoelig voor corrosie; bij boten met een kits-tuigage kan de bezaansmastvoet de kern van het dek eronder verpletteren. Lekkende dekbeslag, luiken en patrijspoorten komen vaak voor, en bij sommige boten heeft de bronzen spiegel rond de roerkoning losgelaten van het laminaat en moet deze opnieuw worden verlijmd. Ook losse laminaten rond schotten en de onderconstructie van de vlonder zijn gemeld en moeten opnieuw worden vastgelamineerd.
Refits en eigendom
De meeste boten verlieten de werf met een 62 pk Perkins-diesel, betrouwbaar maar iets ondergemotoriseerd tegen een korte steile golfslag; later werd er ook een 85 pk Perkins aangeboden die de boot beter voortstuwt. Verschillende overlevende boten zijn hermotoriseerd met turbodiesels van Yanmar. De standaard brandstofcapaciteit van 100 gallon is bescheiden voor deze lengte, en omdat de tank laag zit, moet de brandstofpomp van de motor hard werken — het verplaatsen van de tank hoger in de boot met een overloopkoppeling is een zeer zinvolle upgrade. Veel boten werden geleverd met Onan-generatoren die problemen hebben opgeleverd en het beste vervangen kunnen worden. Eigenaren die deze punten hebben aangepakt, zijn doorgaans zeer tevreden.
Het oordeel
De Gulfstar 50 Kth is een goed doordachte grote toerzeiler waarvan de eenvoudige, robuuste constructie en veelzijdige accommodatie goed zijn gebleven. Ze is een stabiel zeiljacht met een bruikbaar, zij het niet extreem groot zeilplan, en de bekende gebreken zijn goed begrepen en oplosbaar. De geringe brandstofcapaciteit en de grillige generator zijn de belangrijkste aandachtspunten voor eigenaren.
Pluspunten
- Bewezen romp met 172 gebouwd en een duurzame tevredenheid van eigenaren
- Indelingen met drie of twee hutten met praktisch volume afkomstig uit de chartersector
- Lage tankposities zorgen voor een rustig gedrag in de golven en vrijmaken opbergruimte
- Goedmansschappelijk in zeegang, slaat zelden hard
Minpunten
- Corrosie bij de mastvoet en ingedrukte dekkern bij de bezaansmastvoet
- Beperkte brandstofcapaciteit met een veeleisende motorklep
- Bekende storingsgevoelige Onan-generatoren; vroegtijdige vervanging wordt aanbevolen
- Bescheiden zeiloppervlak; prestaties bij licht weer vereisen kites
