Ontwerp en constructie
Fox creëerde een van de vroege planerende kielboten, waardoor de Flying Fifteen een lange, lichte, smalle romp met ondiepe, vlakke secties, een vinkiel en een vrijhangend roer kreeg. Het oorspronkelijke ontwerpgewicht bedroeg 285 lb voor de romp met een kiel van 400 lb, en de boot weegt ongeveer 700 pond op de waterlijn, waarvan 400 pond aan de kiel ligt. Vroege boten waren houten, sommige gebouwd door amateurs, met een oorspronkelijke constructie die gebruikmaakte van een diagonale binnenschaal van 1/8 inch en een langsscheepse buitenhuid van 3/16 inch Honduras-mahonie over dicht op elkaar geplaatste spanten, terwijl het dek bestond uit 3/16 inch maritiem multiplex; de vroege bouwmethoden varieerden sterk, waaronder traditioneel karveel, gegoten multiplex, aluminium, Tufnol en glasvezel. De overgrote meerderheid is nu van polyester, en polyester heeft de laatste jaren plaatsgemaakt voor vacuümverwarmde epoxy-E-glass schuimconstructies en carbon. De nieuwste rompen zijn uitgevoerd als een epoxy-schuimsandwich met carbon in zwaarbelaste zones, wat zorgt voor een aanzienlijk stijvere structuur en een lange levensduur in wedstrijden. Moderne Ovington Flying Fifteens worden gebouwd van epoxyhars en carbonvezel. De gietijzeren vinkiel heeft een zeer korte trekker bovenaan, die naarmate hij naar achteren helt langer wordt tot hij onderaan overgaat in de bulb. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
Onder een tuigage die lijkt op die van de International 14-jollen, met het originele zeilplan en masthoogte exact zoals voor die klasse, is de Flying Fifteen een fractioneel getuigde sloop met een grootzeil van iets meer dan 100 sq ft, een fok van ongeveer 41 sq ft en een spinnaker van bijna 215 sq ft voor een totaal van rond de 142 sq ft. De boot planeert — en u wordt nat — en zeilt uitzonderlijk goed onder alleen het grootzeil, met een overlappende fok die snel kan worden opgerold. Door het lage vrijboord en de brede dekken is het noodzakelijk om uit te hangen, en de dekgesloten romp heeft een kleine kuip die gemakkelijk zou kunnen vollopen. De geballaste vinkiel geeft het oprichtend vermogen van een jacht, waardoor de boot zichzelf als een geballast jacht moet oprichten. Ze is zeer geschikt voor wedstrijden op zee, in estuaria en op binnenwateren, en is klein genoeg om mee te slepen naar open wedstrijden. Haar Primary Portsmouth Yardstick is 1028, met Silver- en Classic-ratings van 1051 en 1079.
Classestructuur en geschiedenis
De klasse kent actieve leeftijdsgroepen: vroege boten worden de Classics genoemd (zeilnummers 2700 en lager, met een zeer actieve klassenorganisatie voor klassieke boten), latere boten vallen onder de Silver-vloot (2701–3400) en de nieuwste zijn Gold. Oudere boten mogen echter nog steeds meedoen aan wedstrijden met nieuwere boten die zijn uitgerust met de nieuwste snelle uitrusting. De eerste wereldkampioenschappen werden gehouden in Perth, Australië, in 1979, en de eerste Europese kampioenschappen vonden plaats in Spanje in mei 2004. Na de introductie werden de boten wijdverspreid populair in het toenmalige Britse Gemenebest, aangewakkerd door de Britse prins Philip, die een fervent wedstrijdzeiler was. Uffa Fox stemde tegen het einde van zijn leven in met moderniseringswijzigingen om de ontwerpspecificaties en het zeilplan te verbeteren.
Bekende problemen
Het enige nadeel was het te water laten en uit het water halen met die vrij diepe vaste kiel, en u kunt deze boot niet vanaf een strand te water laten. De diepe vaste kiel maakt het traileren op hellingen een hele klus in vergelijking met een zwaardboot, en een eigenaresse rapporteerde dat ze de voorkeur gaf aan kielen boven midzwaarden omdat dit type precies daarom zo geschikt was voor gevaarlijk koud water: omdat het geen zwaardboot was. (2)
Het oordeel
De Flying Fifteen blijft een aantrekkelijke, zelfrichtende en populaire vaste kiel die uitstekend zeilt en de responsiviteit van een zwaardboot combineert met het herstelvermogen van een jacht. Zijn lange competitieve leven door de houten, glasvezel en carbon-epoche heen, open voor zowel oude als nieuwe boten, is zeldzaam onder planerende kielboten.
Pluspunten
- Planeerprestaties met het gevoel van een zwaardboot, maar zelfrichtend als een jacht
- Actieve klasse waarin Classic-, Silver- en Gold-vloten samen racen
- Stijve moderne epoxy-koolstof rompen van een doorlopende werf
- Gemakkelijk aflopbare kleine kuip en snel te reven fok onder alleen het grootzeil
Minpunten
- Diepe vaste kiel maakt droogvallen op het strand onmogelijk en bemoeilijkt het uit het water halen
- Laag vrijboord en brede dekken vereisen actief uithangen van de bemanning
