Design e costruzione
Fox creò una delle prime barche con chiglia planante, dotando il Flying Fifteen di uno scafo lungo, leggero e stretto con sezioni poco profonde e piuttosto piatte, una chiglia a pinna e un timone sospeso. Il peso di progetto originale era di 285 libbre per lo scafo con una chiglia da 400 libbre, e la barca pesa circa 700 libbre in tutto, di cui 400 sono la chiglia. Le prime barche erano in legno, alcune costruite da dilettanti, con una costruzione originale che utilizzava una pelle interna diagonale da 1/8 di pollice e una pelle esterna in mogano dell'Honduras da 3/16 di pollice in direzione longitudinale su ordinate molto ravvicinate, mentre la coperta era in compensato marino da 3/16 di pollice; i metodi di costruzione iniziali variavano ampiamente, includendo la tradizionale stratificazione a corsi incrociati (carvel), il compensato stampato, l'alluminio, il Tufnol e la vetroresina. La stragrande maggioranza è oggi in vetroresina, e la vetroresina poliestere è stata sostituita negli ultimi anni da costruzioni in schiuma di E-glass epossidica sotto vuoto e da carbonio. Gli scafi più recenti hanno adottato un sandwich di schiuma epossidica con il carbonio utilizzato nelle aree ad alto carico, il che offre una struttura significativamente più rigida e una lunga vita competitiva. I moderni Flying Fifteen di Ovington sono costruiti in resina epossidica e fibra di carbonio. La pinna in ghisa ha una corda molto corta in cima, che diventa più lunga con il profondo man mano che si inclina verso poppa fino a fondersi con il bulbo in fondo. (1)
Armo e Manovrabilità
Con un armo simile a quello delle derive International 14, con il piano velico originale e l'altezza dell'albero esattamente come per quella classe, il Flying Fifteen è uno sloop frazionato che porta una randa di poco superiore ai 100 piedi quadrati, un fiocco di circa 41 piedi quadrati e uno spinnaker vicino ai 215 piedi quadrati per un totale di circa 142 piedi quadrati. La barca plana — e si bagna — e naviga eccezionalmente bene anche solo con la randa, con un fiocco sovrapposto che si avvolge rapidamente. Con il bordo libero basso e le coperte larghe, è necessario protendersi fuori bordo alle cinghie, e lo scafo con coperta ha un piccolo pozzetto che potrebbe facilmente riempirsi d'acqua. La chiglia a pinna zavorrata offre la stabilità di raddrizzamento di una barca a vela, quindi la barca dovrebbe raddrizzarsi da sola come una barca zavorrata. È ben adatta alle regate in mare, negli estuari e nelle acque interne, ed è abbastanza piccola da essere trasportata su carrello per partecipare a regate locali. Il suo indice Portsmouth Yardstick principale è 1028, con valutazioni Silver e Classic di 1051 e 1079.
Struttura della classe e storia
La classe è suddivisa attivamente per età: le prime barche sono chiamate Classics (numeri di vela fino a 2700, con una divisione classica molto attiva), le barche successive rientrano nella flotta Silver (da 2701 a 3400) e le più recenti sono Gold; tuttavia, alle barche più vecchie è permesso regatare con quelle più nuove, allestite con l'attrezzatura più recente per andare veloci. I primi campionati del mondo si sono tenuti a Perth, in Australia, nel 1979, e i primi Campionati Europei si sono svolti in Spagna nel maggio 2004. Dopo l'introduzione, le barche sono diventate ampiamente popolari in tutto il Commonwealth britannico dell'epoca, spinte dal principe Filippo di Gran Bretagna, appassionato regatante. Uffa Fox accettò modifiche di modernizzazione verso la fine della sua vita per migliorare le specifiche del progetto e il piano velico.
Known Issues
Il suo unico svantaggio era il varo e l'alaggio con quella chiglia fissa profonda, e non si può varare questa barca dalla spiaggia. La chiglia fissa profonda rende la gestione del carrello sulle rampe una fatica rispetto a una deriva con deriva mobile, e un proprietario ha riferito di preferire le chiglie alle derive mobili perché questo tipo di imbarcazione si adattava perfettamente alle acque pericolosamente fredde proprio perché non era una barca con deriva. (2)
Il verdetto
Il Flying Fifteen rimane una deriva a chiglia fissa attraente, raddrizzabile e popolare, che naviga brillantemente, unendo la reattività di una deriva alla stabilità di un cabinato. La sua lunga vita competitiva attraverso le epoche del legno, della vetroresina e del carbonio, aperta sia agli armatori storici che a quelli più recenti, è rara tra le barche con chiglia planante.
Vantaggi
- Prestazioni in planata con sensazione da deriva, ma capovolgimento automatico come una barca a vela
- Classe attiva con flotte Classic, Silver e Gold che gareggiano insieme
- Scafi moderni rigidi in resina epossidica-carbonio prodotti da un cantiere continuativo
- Pozzetto piccolo facilmente drenabile e fiocco a presa rapida che si può terzarolare rapidamente sotto randa sola
Svantaggi
- La chiglia fissa profonda impedisce il varo dalla spiaggia e complica il recupero
- Il bordo libero basso e le coperte larghe richiedono che l'equipaggio si canti attivamente
