Ontwerp en constructie
De 23 is een typisch Alberg-ontwerp: een smalle breedte, lange kiel en een conservatieve ballast-verplaatsingsverhouding, met elegante lijnen en een vloeiende zeegang die wordt ondersteund door kenmerkende overhangen. Met een breedte van 7 voet 0 inch en een waterlijnlengte van slechts 16 voet 3 inch heeft de boot veel ballast: 43 procent van de totale waterverplaatsing van 3.350 pond bevindt zich in de loden volle kiel, en hij steekt slechts drie voet diep — vrijwel geen diepgang en minder dan veel kleinere boten. Practical Sailor beschrijft de romp, het dek en het kajuitdak van de door Ryder gebouwde boten als solide, handopgelegd polyester voor een compacte, stijve constructie. De romp-dekverbinding is naar binnen geplaatst en afgedicht met 3M 5200, vastgezet met schroeven. Ryder bouwde nieuwe mallen voor de boot, waarbij de tot dan toe externe loden kiel werd ingekapseld, wat zorgde voor een zelflozende kuip. Daarnaast werden er naast witte ook andere romppatronen geïntroduceerd: felrood, blauw en groen. Een eigenaar noemde de boot "overgebouwd", en de constructie is terug te zien in de antislipvlakken op het dek en het kajuitdak, standaard bronzen beslag waaronder openslaande patrijspoorten, mahoniehouten kuipranden en rugleuning, en teakhouten handgrepen hierboven. (1)
Tuigage en bediening
De Sprite voert een bescheiden zeiloppervlak van 247 vierkante voet onder grootzeil en fok, en de Ryder-versie heeft een op het dek geplaatste 30-voets fractioneel getuigde mast van Hall Spars, met naar binnen geleide vallen. De boot is ontworpen om tijdens het varen zo'n 30 graden te hellen, wat de waterlijnlengte vergroot en de rompsnelheid verhoogt; de boot presteerde goed (16,6) onder de oude regels van de Cruising Club of America en heeft een gemiddelde PHRF-rating van ongeveer 270 seconden per mijl. Eigenaren melden dat de prestaties bij licht weer nogal matig zijn, hoewel anderen hebben ervaren dat het hijsen van een genua van 130 of 150 procent bij wind onder de 10 knopen zorgt voor een duidelijke verbetering. Naarmate de wind toeneemt, graait de boot dieper in het water, en eenmaal in zijn zeegedrag lijkt hij zeer stabiel te zijn met een goed uitgebalanceerd roergevoel en slechts een vleugje loefgierigheid; het kielgebonden roer reageert niet zo snel als een vrijhangend roer, maar de boot maakt weliswaar 23 keer overstag, en een eigenaar die nu een J/Boat zeilt, herinnerde zich het overstag gaan van zijn Sprite als "niet onredelijk traag". Dit is een kleine boot die goed meekomt als het ruw wordt en bereid is om naar zee te gaan; zijn stabiliteit en bedieningsgemak maken hem tot een goede keuze voor de oudere zeiler die geen grote boot meer nodig heeft.
Accommodatie
Met een laag vrijboord en een lage opbouw zorgen de lijnen van de 23 voor een fraai uiterlijk, maar bieden ze weinig ruimte benedendeks — dit is een boot die is ontworpen om te zeilen, niet om benedendeks te hangen. De kajuit is licht en redelijk luchtig met twee openslaande patrijspoorten en een rookkleurige luik. Er is voldoende zithoogte als u onder de 1,80 meter lang bent, hoewel het interieur absoluut niet geschikt is voor wie claustrofobisch is. De V-kooien over de hele breedte zijn te kort en bieden minimale bewegingsvrijheid, en de bankkooien in de salon verdwijnen snel onder de kuipstoelen. Het boordtoilet bevindt zich in een wig aan het voeteneinde van de V-kooien, waardoor de praktische onbereikbaarheid het privacyprobleem overbodig maakt; veel eigenaren hebben dit vervangen door een draagbaar toilet. Aan stuurboord tussen de voorste en de hoofdkooi bevindt zich de "keuken", bestaande uit een gootsteen die wordt gevoed door een polyester watertank van 10 gallon onder de stuurboordkooi en afwaterend via een huiddoorvoer, plus wat opbergruimte. Aan bakboord is er een geïsoleerde koelbox die afwatert in de bilge en meer droge opslagruimte. Ryder introduceerde een volledige binnenschaal, en het verstandige gebruik van teak en hulst helpt de glanzend witte oppervlakken te compenseren met veel teakhouten afwerking benedendeks.
Bekende problemen
Vroege boten hadden een externe loden ballast die los kon gaan van de romp, een gebrek dat zo ernstig was dat een eigenaar met romp #110 besloot te zagen toen de ballast losraakte. Die vroege boten hadden ook geen interne bodemplaat, en het opgebouwde kajuitmeubilair is gevoelig voor rot. De isolatie van de ingebouwde ijskist compresseert en wordt daardoor vrijwel waardeloos. Bij de door Ryder gebouwde boten lekte bij verschillende exemplaren water uit de scepters van de preekstoel. Sommige eerdere modellen vertoonden lichte lekkages rond de mastvoet of puttingijzers. Verder zijn de interieurs droog en lijken de boten constructief gezond zonder dat er grote reparaties nodig zijn. De meeste polyester boten ouder dan 10 tot 15 jaar vertonen veroudering van de gelcoat en moeten worden gespoten. Dit geldt voor veel gebruikte Sprites, maar geen van de geïnspecteerde eigenaren meldde blazen of delaminatie van de gelcoat. (2)
Refits en eigendom
Een 4 pk buitenboordmotor die ver naar achteren op de helmstok is geplaatst, brengt de boot wel tot rompsnelheid, maar iets kleiners is een strijd en meer dan 6 pk kan leiden tot controleproblemen; de buitenboordkoker is het gebruikelijke probleem, en verschillende lezers hebben de motor onder de boot verbannen of willen dat graag doen, hoewel dit de lijnen van de boot wel behoudt. Ryder bood een tijdje een optionele Yanmar Model 1 GM dieselmotor aan die veel hoofdpijn met betrekking tot de buitenboordmotor zou wegnemen, maar het gewicht en de kosten van een binnenboordmotor zijn moeilijk te rechtvaardigen, en geen van de gemonitorde lezers bezit een model met binnenboordmotor. De daysailer-variant — met een kuip van acht voet in plaats van de standaard zes, twee slaapplaatsen benedendeks in plaats van vier, en zonder kombuis of ijskist — werd blijkbaar in kleine aantallen gebouwd.
Het oordeel
De Sea Sprite 23 is een uitzonderlijke daysailer en een zeewaardig, robuust gebouwd jacht waarvan de zeileigenschappen zijn omvang ten spijt gaan. Zoals Clarke Ryder zegt: ze zeilen als een trein en ze zijn mooi, en de tijdloze uitstraling van het klassieke Alberg-ontwerp trekt nog altijd de aandacht wanneer men de haven binnenzeilt. Het is een boot voor de zeiler die beweging door het water en zeewaardigheid belangrijker vindt dan comfort benedendeks, en het blijft een verstandige boot om mee op zee te gaan.
Pluspunten
- Alberg ontwerp met smalle romp en lange kiel, 43 procent ballastverhouding en geringe diepgang van drie voet
- Solide, handopgelegde polyesterconstructie met een goede romp-dekverbinding en zelflozende kuip bij de Ryder-modellen
- Stabiel, goed uitgebalanceerd vaargedrag met rustige bewegingen en klaar voor ruig weer op zee
- Klassieke lijnen die nog steeds de aandacht trekken in elke haven
Minpunten
- Vroege loden ballast aan de buitenkant kan losraken van de romp; houten meubels rotten
- Krappe interieur met weinig stahoogte, een vrijwel onbereikbare natte cel en minimale luxe voor toerzeilers
- Trage gang bij licht weer zonder een grotere genua; buitenboordkoker is een chronisch probleem
- Af en toe gelcoat opnieuw aanbrengen naarmate de boot ouder wordt; enkele dekkieren lekken rond scepters of puttingijzers
