Ontwerp en constructie
Bryce Fuhriman ontwierp de 48 op basis van zijn eigen 46-voets jacht, dat zelf een romp van Brewer had overgenomen met zijn eigen aanpassingen. Het resultaat werd samengesteld door een internationaal team van Amerikaanse eigenaren, Australische management en Chinese vakmensen als een semi-custom blauwwaterzeiler gericht op Noord-Amerika. De romp heeft een balsahouten kern tot de waterlijn, met massief glasvezelversterking bij de puttingijzers, de roerkoning en de schroefas. Het balsahout is rond de huiddoorvoeren weggezaagd en met epoxy verzegeld, en is volledig weggelaten in de kielzijden en op het anker op de hartlijn. Robuuste hekken bieden goede steun voor de voeten op zee, en sterke spiegelgaten verminderen slijtage op de teakhouten potdeksel. De meeste boten verlieten de werf met een teakhouten dek dat vastgeschroefd en verlijmd was; het teak zelf is vrij dik, tot wel 3/8 inch, waardoor schuren en opnieuw kitten haalbaar blijft als er geen lekkages zijn. (1)
Tuigage en bediening
De kits-tuigage verdeelt het zeiloppervlak over een op een Kenyon-kiel geplaatste mast met dubbele zalingen en een grootzeil van 56 voet boven de waterlijn, en een op het dek geplaatste bezaan met enkele zaling, met een totaal zeiloppervlak van 990 vierkante voet. Omdat de gedeelde tuigage gemakkelijk met een kleine bemanning te hanteren is, is de boot uitermate geschikt voor een kleine bemanning. Op een halve wind houdt ze goed haar koers en presteert ze het beste onder fok en bezaan met het grootzeil opgerold. De schoot van de fok loopt naar rails op de potdeksel, waardoor de schoothoeken niet bijzonder scherp zijn en ze tot ongeveer 45 graden aan de wind kan lopen voordat ze stilvalt, vooral in tegenwind. Bij lichte wind beweegt ze als een luxe auto; ze kruist met 5 knopen in slechts 8 tot 10 knopen wind. Met alle zeilen bij loopt ze 6 tot 7 knopen op ruime wind en 8 knopen of meer op halve wind of voor de wind bij ongeveer 15 knopen ware wind. Op de motor maakt het grote roer aan skeg haar zeer manoeuvreerbaar, en met een vaste of klapschroef met 3 bladen draait ze in haar eigen lengte bij achteruit en vooruit, waarbij ze afhankelijk van de omstandigheden tot 8 knopen vaart kan maken.
Prestaties onder zeil en rompvorm
Het onderwaterschip heeft zeer volle en ronde kimmen, wat de vormstabiliteit vermindert en haar aanvankelijk wat rank maakt. Het is dus nodig om te reven als de wind voor de wind inhoekt en boven de 18 knopen loopt; over het algemeen moet ze vroeg worden gereefd. De ballast-verplaatsingsverhouding van 44 procent komt dan pas echt tot zijn recht en maakt de boot eenmaal gehelde stijver. In een artikel op boats.com beschreef een recensent haar als een sterke boot met een gewilde indeling, uitstekende opbergruimte en goede zeileigenschappen. Hij merkte op dat ze verrassend wendbaar is voor een 27.000 pond zware toerzeiler met middenkuip. (1)
Accommodatie
De indeling is een moderne voor-en-hekken-kajuit met een stahoogte van 1,88 meter in de salon, kombuis en achterhut, volledig afgewerkt in massief teak of teakhoutfineer over een teak en hulst vlonder. Voorin bevindt zich een traditionele V-kooi met een hoogte van 1,98 meter, die soms door eigenaren is aangepast tot een Pullman-kooi met extra kasten. De salon is gecentreerd rond een klapsysteem tafel met een wijnrek voor acht flessen, waarbij er comfortabel plaats is voor vier personen of krap voor zes personen, met een L-zitbank aan bakboord en een rechte bank aan stuurboord; vroege rompen maakten deze banken smaller voor opslag, terwijl latere exemplaren ze breder maakten met schuine rugleuningen. De U-vormige kombuis aan stuurboord heeft beperkte ruimte voor het aanrechtblad en laden, maar wel goede opbergruimte voor eten, met een cardanisch opgehangen kookplaat en bovenlader koelkast als standaard, en middellijnse spoelbakken nabij de kajuittrap. Een naar voren gerichte kaartentafel bevindt zich aan bakboord, schuin tegenover een natte kast, en de doorgangsdeur opent naar een grote, goed geïsoleerde en verlichte motorruimte met ruimte voor een watermaker aan stuurboord, een kleine generator aan bakboord en een omvormer of acculader op het voorste schot. Achterin is de eigenaarssuite gecentreerd rond een tweepersoonskooi (king size), beide toiletten zijn van polyester met teakhouten afwerking, en het achtereinde heeft een aparte douchecabine met zitje, maar alleen een openslaand luik, geen luik in het plafond. De opbergruimte is serieus uitgevoerd voor blauwwaterzeilen met 23 handgemaakte kisten plus ruimte onder en achter de banken en kooien, en ventilatie komt voor via vijftien openslaande luiken en zeven luiken.
Bekende problemen en refits
Vroege rompen gebruikten alleen een houten blok bedekt met polyester voor de mastvoet van de grootzeilgiek. Als de polyesterhuls werd doorboord en er water binnendrong, kon de mastvoet rotten en de tuigage destabiliseren. Het controleren van de mastvoet is dus belangrijk, omdat de constructie per boot varieerde. De toegang tot de puttingijzers is slecht en de originele grootschoot liep naar voren als een achterkuip, waardoor de roerganger geen grip had en er weinig wrijving op de lijn ontstond. Gezien de indeling van de kuip en het ketsgetuigde ontwerp was er ook geen handige plek voor een lier, hoewel sommige eigenaren een uitschuifbare giektrim hebben toegevoegd. Osmoseblaasjes vertonen zich meestal als een paar plekken op de romp en het roer, meestal onder een kwart inch, wat kan worden tegengegaan met een epoxy-barrièrecoating. De spuigaten zijn slecht geplaatst, waardoor het water ze mist en zich verzamelt op ongeveer acht voet van de spiegel. Een vinyl plafond maakt de toegang tot het dekbeslag weliswaar netjes afgesloten. Sommige eigenaren hebben de teakhouten dekken vervangen door glasvezel antislipmateriaal of een slecht functionerende gang naar de vriezer verwijderd om daar reserveonderdelen in op te slaan.
Het oordeel
De Celestial 48 is een zeldzame maar goed doordachte blauwwater-kits met een enorme, gespecialiseerde motorruimte, veel opbergruimte en een lichtweergedrag dat haar gewicht van 27.000 pond tenietdoet. Ze is gemakkelijk met een kleine bemanning te hanteren en wordt na het reven stijver door de hoge ballastverhouding, maar kopers moeten rekening houden met het risico op vroegtijdige rot in de mastvoet, een onhandige geometrie van de puttingijzers en de grootschoot, en wat ongewone dekafwatering.
Pluspunten
- Goede prestaties bij lichte wind en eenvoudig te hanteren kets voor een kleine bemanning
- Grote, geïsoleerde motorruimte met directe toegang
- Veel opbergruimte, inclusief 23 handgemaakte kisten
- Wordt na de aanvankelijke rankheid stijver door de ballastverhouding van 44 procent
Minpunten
- Vroegtijdige rot in de mastvoet als het polyester is aangetast
- Slechte plaatsing van de spuigaten waardoor er water blijft staan bij de spiegel
- Beperkte werkruimte op de kombuis en onhandige bereikbaarheid van de grootschoot
- De vinyl plafondbekleding belemmert de toegang tot het dekbeslag
