Ontwerp en constructie
Barreau gaf de 431 imposante rompen met een spectaculair hoog vrijboord — zes voet tot de rand van het dek en meer dan tien voet tot het bovenste dek van de kajuit — maar hield de rompen smaller dan die van veel tijdgenoten en behield een breedte-lengteverhouding van 56 procent. Het brugdek bevindt zich meer dan tweeënhalve voet boven het water, een cijfer dat in de technische gegevens wordt beschreven als een zeer bevredigende 6,25 procent van de waterlijnlengte. De boot is relatief licht met een waterverplaatsing van 8 ton, en deze massa wordt gedragen door een vacuümverwarmde sandwichconstructie met een PVC-schuimkern, Twaron (Kevlar) weefsel en vinylesterhars. Elke romp heeft 21 volledige of gedeeltelijke structurele schotten, die zelf een schuimkern hebben en zijn versterkt met koolstofvezel, met waterdichte schotten achter de voorpiek en voor de motorruimte. De werf beweerde dat de constructie met schuimkern garandeert dat het schip drijft, zelfs als het volledig met water wordt gevuld. (2)
Tuigage en bediening
De 431 is een fractioneel getuigde sloop met 72 vierkante meter grootzeil en een mast van 17 meter, met dubbele verhoogde stuurstanden die naar het uiteinde van elke drijver zijn verplaatst voor een goede zichtlijn en afzondering van de kuip. In plaats van de vaste kielen die op veel boten van deze omvang en klasse te vinden zijn, heeft Catana intrekbare steekzwaarden geïnstalleerd als anti-driftmiddelen die kunnen worden opgetrokken — een keuze die het merk al bij de oprichting maakte en waardoor de boot de diepgang kan variëren van 7,22 voet tot 2,62 voet. Twee 40 pk Volvo marinediesels met saildrive en driebladige klapschroeven vormen de standaard hulpmotor, bereikbaar via grote dekluiken achterin elke romp.
Accommodatie
Deze indeling plaatst de gehele stuurboordromp in een eigenaarssuite: een kingsize kooi achterin, een zeer grote natte cel met douche voorin, en daartussenin opbergruimtes, een wasmachine en droger en een kleine bureau. De bakboordromp biedt dubbele hutten voorin en achterin, evenals een natte cel met douche midscheeps. Bovenaan het brugdek biedt de salon een grote U-vormige dinette, een kaartentafel en een kombuis met 360-graden zicht, die toegang geeft tot de kuip voor extra zitplaatsen en een tweede grote tafel. De stahoogte is overal meer dan 1,80 meter, en vier openslaande luiken van 48 bij 16 inch in de buitenboordrompen verbinden de enorme patrijspoorten om het interieur te verlichten. De accommodatie plaatst haar in de categorie van toer- in plaats van wedstrijdcatamarans, maar het ontwerp en de constructie suggereren dat de ontwerpers zich meer op prestaties hebben gericht dan sommigen in dit genre.
Bekende problemen
Een periodieke inspectie van twee 431's wees uit dat verschillende van de grote luiken aan de rompzijde niet goed sloten en dat hun scharnieren door zoutcorrosie moeilijk te bedienen waren. Dit is een storingsgevoelig punt dat de aandacht verdient bij elke boot die in tropische omstandigheden heeft gevaren. Bij de modellen waarvan de recensent aan boord ging, valt de geluidsisolatie van de motorruimte af, waardoor iedereen die de ruimte via de dekluiken betreedt het risico loopt ermee bedekt te raken. Bovendien verschillen de elektrische systemen voor airconditioning, omdat deze boten in Europa zijn ontworpen en gebouwd, van de Amerikaanse stekkers en aansluitingen. Deze moeten zorgvuldig worden gecontroleerd voordat er verbinding met het Amerikaanse netwerk wordt gemaakt.
Het oordeel
De Catana 431 is een doordachte uitdrukking van het langdurige streven van het merk naar een balans tussen prestaties, veiligheid en comfort. De lichte, smalle rompen met steekzwaarden en de met koolstofvezel versterkte sandwichstructuur leveren een toer-catamaran die geen snelheid opoffert voor leefruimte, en de indeling met eigenaarssuite blijft uitblinken voor twee personen die blauwwaterzeilen willen doen. De corrosie aan de luiken en de achteruitgang van de isolatie zijn bekende zwakheden die hanteerbaar zijn, in plaats van structurele gebreken.
Pluspunten
- Barreau-silhouet met een hoog vrijboord en toch smalle, lichte rompen
- Intrekbare steekzwaarden voor een geringe diepgang en minder drift onder zeil
- Volledige eigenaarssuite in de stuurboordromp met kingsize kooi en wasruimte in de kajuit
- Schuimkernconstructie die naar verluidt drijvend blijft bij vollopen
Minpunten
- Luiken aan de rompzijde zijn gevoelig voor zoutcorrosie en kunnen lekkende scharnieren hebben
- Geluidsisolatie van de motorruimte veroudert en gaat verloren bij toegang
- De elektrische systemen voor airconditioning verschillen van de Amerikaanse standaard en moeten worden aangepast
