Ontwerp en constructie
Boréal Yachts bouwde de 55 volledig van aluminium, zowel voor de romp als het dek, met een massieve rompconstructie in plaats van een sandwichlaminaat. De loden ballast geeft haar een ballast-verplaatsingsverhouding van 29,09 procent, en de rompsnelheid bedraagt net iets meer dan negen knopen. De midzwaardkiel is de bepalende geometrie: een maximale diepgang van 10,27 voet voor goede prestaties aan de wind en een minimale diepgang van 3,74 voet voor het verkennen van ondieptes. Deze bewegingsvrijheid, gecombineerd met de breedte van 15,26 voet, maakt de 55 ongebruikelijk onder boten van deze lengte: ze kan ankerplekken binnenlopen waar een 54-voets jacht met vinkiel niet zou kunnen komen, terwijl ze op open zee nog steeds goed haar zeilplan kan dragen.
Tuigage en bediening
De 55 is uitgerust met een kottertuig met een zeiloppervlak van 1.399 vierkante voet en een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding (SA/D) van 20,39, een gematigd getal dat duidt op gecontroleerde kracht in plaats van pure snelheid. Op de geëvalueerde boot Eala Bhan waren de trimlijnen niet naar achteren naar de kuip geleid; dit detail plaatst het reven en het bedienen van het voorzeil bij de mast in plaats van in de beschutting van het achterschip. Een op maat gemaakte tas op de giek hield de reeflijnen georganiseerd en had ruimte genoeg voor het aantal lijnen dat erbij kwam kijken. De boot was uitgerust met boeg- en hekschroeven, die de proefvaarder uitstekend vond voor manoeuvreren in krappe ruimtes. Een Windpilot-windvaanstuurinrichting en een NKE-stuurautomaat boden redundante besturing, waarbij de NKE door de eigenaar werd omschreven als fantastisch, sterk, tot nu toe betrouwbaar en eenvoudig te gebruiken.
Accommodatie en systemen
Eala Bhan demonstreerde het soort zelfvoorzienende uitrusting die een langeafstandszeiler nodig heeft. Haar huisaccubank bestond uit vier 105Ah-gelaccu's, en de lading kwam uit een opmerkelijke mix van bronnen: een Watt & Sea hydrogenerator, een Superwind windgenerator, zonnepanelen en de dynamo van de motor. Een monitor voor het Philippi PSM-systeem hield de tanks en alle laadbronnen in de gaten, waarbij deze cumulatief of per bron konden worden weergegeven. De kookplaat in de kombuis was een recente optie die als upgrade bovenop de standaard Eno werd aangeboden, en de proefzeiler vond de upgrade ruimschoots de moeite waard. Voor navigatie werd een B&G Zeus Touch met 4G-radar en een Echopilot FLS-voorwaartse sonar gebruikt, waarvan de eigenaar de laatste erg waardeerde voor het vertrouwen in ondiep water.
Bekende problemen
De elektronica op de Eala Bhan bleek in het eerste seizoen kwetsbaar. Het B&G-systeem kende een storing na de andere, te beginnen met het uitvallen van de radar toen de boot op de eerste reis onder anker de rivier bij Tréguier verliet. Nadat de radar was vervangen, stopte de AIS en werd de systeemondersteuner zelf vervangen omdat deze de voorwaartse scan en andere functies niet meer oppikte. De GPS-ontvanger aan het achterschip moest ook worden vervangen, hoewel de eigenaar opmerkte dat dit een eenvoudige klus was. Een tweede fysiek conflict deed zich voor bij de achteruitgang: het Windpilot-windvaanstuurwerk bevond zich in de directe nabijheid van de Watt & Sea schroef, een indeling die de werf aanpaste volgens de richtlijnen van de fabrikant van het windvaanstuurinrichting. Daarnaast bleek de Philippi-monitor alle DC-generatoren — wind-, zonnepanelen en schroefas — uit te schakelen zodra de dynamo van de motor aan het laden was. Dit gedrag beperkt het gelijktijdige laadbeheer op de motor. (1)
Het oordeel
De Boreal 55 is een goed doordacht ontworpen aluminium zeiljacht waarvan de romp met midzwaard en serieuze ballast haar een zeldzame dubbele persoonlijkheid geven: geringe diepgang voor verkennen, grote diepgang voor buitengaats werk. Het beoordeelde exemplaar liet zowel de sterkte van een redundante laad- en stuurinrichting zien als de zwakte van een elektronicapakket uit het eerste seizoen dat regelmatig vervangen moest worden. Voor de koper die de bedrading kan scheiden van de romp, is het platform in orde.
Pluspunten
- Aluminium romp en dek met loden ballast en een midzwaard voor een diepgang van 3,7 tot 10,3 voet
- Dubbele besturing via Windpilot vaanstuurinrichting en NKE stuurautomaat
- Meerdere onafhankelijke laadbronnen met uitgebreide systeemondersteuning
- Optionele recente upgrademogelijkheid voor een kookplaat boven de standaard Eno
Minpunten
- Elektronica op de geëvalueerde boot leed aan herhaalde storingen (radar, AIS, monitor, GPS)
- Trimmlijnen niet naar achteren geleid, waardoor het werk aan dek bij de mast plaatsvindt
- Windpilot-roer in zeer nabijheid van de schroef van de hydrogenerator
- Philippi-monitor schakelt de DC-generatoren uit terwijl de dynamo van de motor laadt
