Ontwerp en constructie
De romp heeft een fijne intrede en een comfortabel brede spiegel, en onder de waterlijn bestaat het laminaat uit een solide combinatie van geknipt polyester mat en gevlochten rovingen. De First-reeks maakt gebruik van spantenconstructies om de structurele matrix binnenin de romp te vormen; deze binnenschalen hebben geen wrangen tussen de langsscheepse en dwarsverbindingen, maar elk element kan worden verlijmd en ingelamineerd in de romp. Het ontwikkelen van de gereedschappen en mallen nam een heel jaar in beslag, en het interieurtimmerwerk wordt geproduceerd met behulp van CNC-machines, waarbij kwaliteitscontroles op veel verschillende momenten in het productiesysteem plaatsvinden, dat eindigt met een periode in de testvijver. Het dek is een massief polyester constructie met dubbele zeerelingen met valstokken aan elke kant en achteraan, een gelakt mahoniehouten voetrail en uitstekende antislipoppervlakken op alle plekken waar men zou kunnen stappen, inclusief aan de kant van de kajuit voor gebruik bij helling. Ingebouwde Dorade-ventilaties zitten in blisters met beschermende afdekkingen.
Tuigage en bediening
Gemeenschappelijk aan alle versies is een eenvoudige kuip met stuurwielbesturing met één wiel, een lage stuurstandaard en een conventionele lierindeling, hoewel de dekindeling hoekiger en eenvoudiger aanvoelt dan die van de Starlight 46 en de kuip niet zo groot is als die van dat schip, omdat de maximale breedte verder naar het achterschip toe loopt. De testboot had de diepe kiel en de standaard Sparcraft-tuigage met drievoudig naar achteren geplaatste zalingen die een 15/16-tuigage ondersteunden, waarbij het voorstag net onder de masttop liep, waardoor het meer op een 31/32 leek. De wedstrijdversie is vijf voet hoger en heeft iets meer zeiloppervlak met een dubbelgegroefd voorstag, volledige spinnaker-tuigage met carbon mast, Max-schroef en Nitronic-staging. In een artikel op boats.com vonden testers haar licht en responsief aan het roer met goede zichtbaarheid over de salon en vanaf de lijzijde; naarmate de wind toeneemt helt ze gemakkelijk tot de lijrlating bijna het water raakt, waarna ze stijf wordt en als een gek aan de wind loopt, waarbij ze in een bries van 15 knopen gemakkelijk acht knopen haalt. Ze is ook goed te loeven; de grote breedte draagt een grote spinnaker gemakkelijk, en onder zeil was ze goed uitgebalanceerd, responsief en gaf de indruk dat ze hard doorgetrokken kon worden zonder de roerganger te overbelasten. (1)
Accommodatie
Er werden indelingen met twee, drie en vier hutten aangeboden. De salon heeft een enorme stahoogte en is enorm ruim, met volop handgrepen, een dinette aan stuurboord met een gebogen bank en een kleinere binnenbank, een cardanisch opgehangen tafel en aan bakboord nog een bank en de kaartentafel met het elektrische paneel en speciale gereedschapsopbergruimte. De standaardindeling heeft een kombuis in L-vorm achterin aan stuurboord, buiten de weg, met een enorme werkbladlengte die van de dubbele spoelbak langs een met rolgordijn afgesloten kookplaat naar achteren loopt over de koelkast/vriezer. De eigenaarshut voorin beslaat de volledige breedte net vóór de mast, met een grote tweepersoonskooi aan stuurboord, een bank en hangkast aan bakboord, en een verrassend ruime natte cel en douche voorin. Een gastenhut achterin aan bakboord heeft volledige stahoogte, een grote tweepersoonskooi en twee grote openslaande patrijspoorten, met een dagtoilet net voorin dat ook een douche heeft. Negen openslaande patrijspoorten, twee luiken en een groot middenschip-lichtkoepeltje verlichten het interieur, hoewel een proefzeiler opmerkte dat de enorme salon wel wat meer handgrepen kon gebruiken.
Bekende problemen
De proefzeiler van Yachting World gaf de boot punten aftrek voor het ontbreken van voetsteunen, met name voor de roerganger, in een kuip die te breed is om over de tegenoverliggende bank heen steun te zoeken; het enkele stuurwiel maakt het bovendien moeilijker om goed uit het wind te varen. De motor is onder de kuipvloer geplaatst zonder aparte motorruimte, en tijdens de test was de boot op de motor luidruchtiger dan verwacht; het geluid en de trilling bij meer dan zes knopen grensden aan excessief voor een toerjacht. De geteste romp was uitgerust met een tweelobbig MaxProp-schroef dat als te hoog toerental werd beschouwd. In alle hutten kraken de vlonderbalken. De lichtgewicht panelen en de teakhouten vulplaten zijn vastgezet met eenvoudige schroeven met een slanke kop (Philips) en Velcro houdt de rugleuningen en plafondpanelen op hun plaats. (2)
Het oordeel
De First 47.7 is een serieus snelle, door Farr ontworpen performance-toerzeiler die wat comfort en verfijning opoffert voor snelheid en volume. De constructieve benadering is modern en de zeileigenschappen zijn indrukwekkend, maar het lawaai onder motor en de minimale steun voor de voeten zijn echte minpunten voor de toerzeiler.
Pluspunten
- Bruce Farr-ontwerp dat vrij is van handicaps, gebaseerd op de stamboom van de 45f5 en 40.7
- Wordt zeer stijf en zeilt aan de wind met acht knopen in vijftien knopen wind
- Grote, configureerbare interieur met drie hutten plus eigenaarshut over de volle breedte
- Solide laminaat onder de waterlijn met een verlijmde rietconstructie als structurele basis
Minpunten
- Luidruchtige, trillende motorruimte onder de kuip zonder aparte ruimte
- Geen voetsteunen in een te brede kuip; het enkele stuurwiel beperkt de beschutting bij slecht weer
- Krakende vlonderplanken en budgetgerichte montageafwerking
- Te scherpe MaxProp opgemerkt op de testboot
