Ontwerp en constructie
Frers gaf de 456 een mooi hellende boeg boven een diepe, slanke vinkiel, met het roer als een uitgebalanceerde vrijhangende roerkoning ver naar achteren geplaatst. De voorvoet heeft meer grip dan latere door Farr ontworpen boten uit de First Series, een eigenschap die helpt bij manoeuvreren en koersvastheid onder helling. De romp is van massief polyester en relatief dik, terwijl het dek een balsakern heeft; de rompverbinding zelf integreert de aluminium voetrail, en veel boten verlieten de werf met teak op het dek. Benedendeks is de ijzeren kiel extern vastgezet met roestvrijstalen bouten die rusten op een ingegoten contraplaat, en de roerkoning is van roestvrij staal met een aluminium roerkwadrant. Schotten zijn aan de romp gelamineerd en worden ondersteund door de binnenschaal, en een stevig brugdek scheidt de accommodatie van de voorpiek. (1)
Tuigage en handling
De 456 is een krachtige masttop-sloop met een op de kiel geplaatste Isomat-mast en robuust staand want. De meeste exemplaren zijn uitgerust met bakstagen om het want voor de wind bij te ondersteunen. Lewmar-winschen waren standaard, en zelfs vroege boten waren doorgaans uitgerust met zelfkerende grootzeilen, wat het zeilen met een kleine bemanning handzamer maakt dan de technische fiche alleen doet vermoeden. Op het water vaart ze het beste als ze op haar lijnen wordt gehouden en bevindt ze zich in haar element op ruime wind tot halve wind. Eigenaren melden dat meer dan 8 knopen gemakkelijk te behalen is in rustig water, en dat ze goed loopt en ruimschoots vaart, zelfs in zware zeeën in de Golf van Mexico. De standaard diepgang was 2,41 meter (7 voet 11 inch), hoewel veel boten voor de Amerikaanse markt de optionele geringe diepgang van 1,90 meter (6 voet 3 inch) hadden. (1)
Accommodatie
De kuip is verrassend groot, matig comfortabel en veilig bij zware zeegang, met een dubbele ankerrol en een grote, gedeelde externe kettingkast voor ankerkettingen. Benedendeks werd de 456 geleverd met diverse interieurindelingen, waarbij de meest populaire versie twee tweepersoonskooien voorin en een eigenaarshut achterin had. De salon beschikt over rondom geplaatste banken en zitplaatsen voor acht personen aan een middenlijntafel met uitschuifbare bladen, en de meeste boten zijn uitgerust met zeekooien voor extra slaapplaatsen. De roestvrijstalen brandstoftank van 55 gallon bevindt zich voor de motor; in de standaardconfiguratie heeft de Perkins 4108 een kleine tweelaags schroef.
Bekende problemen
De bekende constructiegegevens beschrijven de staat van afbouw en niet een historie van gebreken. Het dek met balsahouten kern en de teakhouten afwerking zijn punten die bij een keuring moeten worden gecontroleerd op vocht, gezien de leeftijd van de boot, maar er is geen specifiek patroon van gebreken vastgelegd in de bronnen.
Refits en eigendom
Het bezitten van een 456 betekent dat u te maken heeft met een boot die is gebouwd om te racen en daarna te toeren. De krachtige tuigage, de op de kiel geplaatste mast en het substantiële brugdek zijn sterke punten; de kleine standaard tweelaags schroefblad en de tank van 55 gallon weerspiegelen haar raceteam meer dan de behoeften voor langere motorreizen. Veel boten hebben hun originele bakstagsysteem en lierconfiguraties nog intact, en door de verscheidenheid aan interieurontwerpen kan een koper kiezen tussen een charter- of eigenaarsversie zonder in te leveren op de kernstructuur van romp en dek.
Het oordeel
De First 456 is een door Frers ontworpen overgangsmodel: een oceaanracer die een blauwwaterzeiler werd zonder de eigenschappen te verliezen die haar wedstrijden wonnen. Ze beloont een kundige eigenaar die ervoor zorgt dat ze rechtop zeilt en het want en de dekkern goed onderhoudt.
Pluspunten
- Diepe, hoog-aspect vinkiel met een scherpe voorvoet voor uitstekende prestaties aan de wind en bij het manoeuvreren
- Robuust toptuigage met standaard zelfkerende primaire zeilen en bakstagen
- Ruim, flexibel interieur met meerdere indelingen en zeekooien
- Veilige, grote kuip en solide constructie van het brugdek
Minpunten
- Kleine standaard tweebladige schroef en bescheiden brandstofcapaciteit van 55 gallon beperken de actieradius op de motor
- Dek met balsahouten kern en teakhouten afwerking vereist vochtwaarneming
- Standaard diepgang van 7 voet 11 inch beperkt het vaargebied in ondiepe wateren
