Vineyard Vixen 29 — informazioni, recensione, specifiche

Design e costruzione

Il Vixen di Hale porta 8.600 libbre su una lunghezza al galleggiamento di 23 piedi, con un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 316 che la colloca saldamente nella categoria delle barche pesanti e marine secondo i parametri moderni. Il laminato è senza compromessi: scafo, coperta e controstampi sono interamente in vetroresina piena, con lo scafo costruito in tre strati alternati di tessuto roving e mat sopra la linea di galleggiamento, quattro sotto e cinque intorno alla chiglia, tutto in una matrice poliestere senza anima interna. Le coperte utilizzavano un'anima — compensato per le prime circa quindici barche, poi schiuma — ma l'ossatura strutturale sottostante è monolitica. Un pozzetto in vetroresina piena forma l'interno, con un controstampo a fondo e un altro sotto la coperta; nel salone principale questo controstampo è un'unica parte in vetroresina che definisce le spalliere dei divani, i divani stessi e il pagliolato. La geometria dell'opera viva separa la chiglia da uno skeg e dal timone, quest'ultimo protetto da uno skeg che offre una protezione molto maggiore rispetto ai comuni timoni sospesi ad alto allungamento non protetti, tipici dei progetti successivi. (2)

Armo e manovra

Quasi tutte le Vixen hanno lasciato il cantiere come sloop in testa d'albero, anche se due o tre sono state completate come yawl. L'albero è appoggiato in coperta contro una traversa solida nella paratia principale, con tre ordini di sartie che terminano alle lande incassate nei fianchi della coperta e rinforzate da piastre in G-10. Le rotaie delle scotte interne consentono di regolare le vele con vento forte, e con 365 piedi quadrati di superficie velica, il rapporto superficie velica/dislocamento si attesta a soli 14 — modesto sulla carta. In pratica la barca rimane equilibrata e tiene bene la rotta con aria moderata, e la barra si presta facilmente a un sistema di autogoverno semplice; lasciate la barra con una cima di rinvio dalla scotta e la barca terrà la rotta tutto il giorno con solo piccoli aggiustamenti dell'ancora. La brillantezza con aria leggera non è il suo punto di forza, ma una volta che il vento supera gli 8-10 nodi, il dislocamento pesante e la forma dello scafo offrono un passaggio sull'onda che ricorda come la marinità sia una funzione della massa. (2)

Abitabilità

Sottocoperta, Hale ha progettato un'altezza interna sufficiente per stare in piedi nella dinette principale — non un dettaglio da poco su una stretta barca con poppa a canoa. Divani a panca a dritta e a sinistra fiancheggiano un tavolo da pranzo pieghevole che si ripone sulla paratia principale. A proravia di tale paratia, una piccola zona con altezza sufficiente per passare sotto ospita il bagno a sinistra e il lavandino a dritta, mentre una cuccetta a V si trova oltre una seconda paratia e un gavone per le cime occupa la prua. La cucina è alloggiata a poppa sotto il tambuccio; il suo lavello in mezzeria scarica proprio sopra il motore sottostante. Il pozzetto stesso è insolitamente generoso, più spazioso di quello di alcuni Passport e Valiant da 40 piedi quando sono all'ancora, con falchette e un volume basso che offrono sicurezza in mare aperto. Corrimano e ampi passavanti facilitano il movimento verso prua. Una piccola ma profonda gavone di poppa utilizza lo spazio ristretto a poppavia del pozzetto, mentre motore, serbatoi e batterie si trovano sotto il pagliolato del pozzetto. (2)

Problemi noti

Le lande richiedono occasionali riposizionamenti del sigillante per tenere fuori l'acqua e proteggere la paratia o le ginocchiere di sospensione che ne supportano il carico; le lande che perdono sono l'elemento principale da monitorare durante l'ispezione. Gli oblò originali del tambuccio, di prua e del gavone di poppa erano in legno costruiti dal cantiere, e alcuni armatori li hanno sostituiti con unità Lewmar, anche se ciò richiede la ricostruzione della boccola di tenuta. I draglie a cima singola non soddisfano più le attuali raccomandazioni di sicurezza. Lo scafo stretto limita inevitabilmente i volumi sottocoperta. Uno scafo documentato ha subito infiltrazioni dalle lande e dagli oblò, ma ha mostrato zero danni al laminato nei punti in cui è stato evitato l'anima in sandwich — una testimonianza dello scafo pieno, anche se le coperte in sandwich rimangono una via d'acqua potenziale. (2)

Refit e proprietà

Le prime barche montavano motori diesel Westerbeke a quattro cilindri; alcune delle versioni successive hanno ricevuto motori Volvo monocilindrici e diverse sono state successivamente rimotorizzate con motori Yanmar a tre cilindri, tutti di circa 15 cavalli, senza che sia mai stato installato un Atomic 4. Alcuni armatori hanno rimosso completamente il motore ausiliario per navigare da ormeggio a ormeggio a motore spento. Gli oblò in legno sono l'aggiornamento estetico più comune. Lo spazio vuoto di due pollici tra la controstampa e lo scafo è inaccessibile, quindi l'ampia sentina della chiglia a poppa del tambuccio è l'unico punto in cui si può vedere quanta acqua sia entrata a bordo.

Il verdetto

Il Vineyard Vixen 29 è un progetto con poppa tonda evoluto con cura, che scambia brillantezza per sostanza. Il suo scafo in vetroresina piena, il timone protetto e il comportamento autogoverno lo rendono un compagno rassicurante per la navigazione costiera e d'altura, mentre l'altezza in cabina e il grande pozzetto sfidano le sue dimensioni. Richiede attenzione alle lande e un aggiornamento della draglia, ma ricompensa il proprietario attento con una piccola barca robusta e silenziosa.

Vantaggi

Lo scafo e la coperta in vetroresina piena monolitica resistono alla delaminazione e ai danni da infiltrazioni
Timone protetto da skeg e carena divisa per sicurezza in altura
Altezza interna e pozzetto più spaziosi di molti 40 piedi
Timone naturalmente bilanciato che si autogoverna con un intervento minimo
Dislocamento pesante e marino che offre ottime prestazioni non appena il vento rinforza

Svantaggi