Design e costruzione
Rhodes ha mantenuto il pescaggio eccezionalmente ridotto per una barca con zavorra pesante, allargando al contempo il baglio per garantire spazio e comfort. Il risultato è un elevato rapporto dislocamento/dislocamento con una generosa zavorra che rende il Vanguard molto stabile con mare formato, ma sorprendentemente agile con arie leggere. Lo scafo a singola anima è stato stratificato con generose lamine di tessuto non tessuto da 1½ once e roving intrecciato da 24 once, mentre la coperta è in sandwich di balsa con l'anima terminata a diversi pollici dal paramezzo, in modo che candelieri e gallocce poggiino su solida vetroresina. La giunzione chiglia-scafo è una semplice flangia sigillata e imbullonata passante, e le parti in piombo della zavorra sono state posizionate in una riserva di resina all'interno della chiglia cava e resinate. L'interno è stato costruito in compensato incollato allo scafo, con un controstampo interno in vetroresina per il cielo e vinile sui fianchi dello scafo; il pagliolato della cabina è in teak su compensato. Un puntello di compressione in teak massello si trova sul lato di sinistra della paratia di prua, motivo per cui la porta della cabina di prua è slanciata a dritta. (1)
Armo e manovrabilità
Nonostante sia definita barca a chiglia lunga, il Vanguard presenta slanci generosi, un piede di ruota slanciato e un asse del timone inclinato verso poppa che riducono la superficie laterale e consentono di virare su due piedi, come confermano le indagini dei lettori. Le manovre in retromarcia sono difficili a causa del timone collegato alla chiglia e dell'elica nel passaggio. Il piano velico privilegia una randa grande e un triangolo di prua ridotto, quindi la barca ama portare una grande vela di prua più a lungo di quanto prescriva la prassi moderna; se la randa non viene terzarolata prima di ridurre la vela di prua, si sviluppa una forte tendenza all'orza che rende difficile la conduzione con la barra. Alcuni armatori hanno aggiunto delle plancette di prua per spostare lo strallo di prua in avanti e domare quella tendenza al timone. La barca era progettata per navigare con circa 15 gradi di sbandamento per ottimizzare l'efficienza, e un proprietario ha riportato di aver compiuto tre nodi di bolina con venti di 50 nodi utilizzando una tormentina e una trysail. Un numero limitato di Vanguard è stato consegnato in versione yawl. (1)
Abitabilità
Sottocoperta, il Vanguard offre sei posti letto comodi con due cabine separate e un pozzetto extra-spazioso sopra. La cabina principale ospita una cuccetta a divano sul lato di dritta con una cuccetta a castello sovrastante e un divano estensibile sul lato di sinistra che si trasforma in una cuccetta singola a tutta larghezza con una cuccetta di guardia esterna, offrendo quattro cuccette di guardia; la lunghezza delle cuccette è di poco superiore ai sei piedi. La tuga a gradoni offre circa 6 piedi e 5 pollici di altezza interna nella cabina principale, con una altezza marginale superiore ai 6 piedi nel bagno e nella cabina di prua. Esistono due piani interni: una cucina standard a poppa con il motore sotto il lavello e assenza di forno, e un layout con dinette dotata di fornello a tre fuochi con forno ma con un lavello che non scarica quando la falchetta è abbassata sul lato di sinistra, rischiando il tracimamento nei gavoni e in sentina. Il bagno è piccolo ma dotato di un lavello pieghevole in alluminio; la barca offre inoltre un'ottima zona cucina e ampi spazi di stivaggio.
Problemi noti
La ghiacciaia in-situ era costruita in compensato e polistirene espanso, causando perdite termiche, un isolamento insufficiente e un peso superfluo. Il letto di resina sotto la zavorra è fragile e offre poca protezione in caso di incaglio, e i vuoti intorno alla zavorra erano stati riempiti con vari materiali, tra cui la balsa, che può fare da trappola per l'acqua se la chiglia viene perforata dall'ancora. La scassa dell'albero in acciaio saldata e imbullonata alla coperta ha una vita utile di circa vent'anni prima che la ruggine la distrugga. Il motore a benzina Atomic 4 standard si trovava sotto il lavandino nel piano con cucina a poppa o sotto una cassa sulla tuga nella dinette; in entrambi i casi l'accesso era angusto. (1)
Proprietà e refit
La maggior parte dei Vanguard pesa circa 1.500 libbre in più rispetto al dislocamento progettato, un dato da tenere a mente quando si valutano le prestazioni rispetto ai numeri teorici. Le prese a mare a bara in bronzo servono i passascafi, mentre il carburante e l'acqua sono trasportati in Monel: 21 galloni di benzina si trovano sotto la fossa per i piedi del pozzetto, mentre 45 galloni d'acqua si trovano sotto il pagliolato della cabina principale. La copertura laterale dello scafo in vinile e i laminati a imitazione del legno di teak sono stati spesso oggetto di interventi di personalizzazione da parte degli armatori, e la soluzione della piattaforma di prua per ridurre la tendenza all'orza mostra come gli armatori abbiano adattato l'armo dell'era CCA alle moderne aspettative.
Il verdetto
Il Vanguard è una barca da crociera in stile Rhodes con un vero volume interno per la navigazione, un pescaggio ridotto che apre le acque poco profonde e un comportamento docile sotto raffica. I suoi punti deboli sono concentrati nei dettagli costruttivi dell'epoca — l'icebox, la scassa dell'albero e il letto della zavorra di chiglia — che una perizia accurata e un refit mirato possono risolvere. Per un velista che desidera un aspetto tradizionale con sei posti letto e una comprovata storia alle spalle, rimane una scelta sensata tra i piccoli yacht.
Vantaggi
- Pescaggio ridotto di soli 1,37 m con stabilità da zavorra pesante per la crociera
- Spazioso layout a due cabine con sei posti letto e altezza interna in cabina di 1,96 m
- Permissivo con il maltempo; può risalire il vento con 50 nodi
- Passaggi di coperta larghi e pozzetto extra-spazioso che agevolano la gestione sicura delle vele
Svantaggi
- Giunzione resina zavorra fragile e riempimenti dei vuoti in balsa vulnerabili ai danni da incaglio
- La scassa dell'albero in acciaio arrugginisce dopo circa vent'anni e richiede la sostituzione
- Comportamento sbandante difficile e forte tendenza all'orza se si naviga con la randa non terzarolata
- Ghiacciaia integrata scadente nell'isolamento e pesante; il lavello della dinette allaga quando si naviga al traverso di sinistra
