Design e costruzione
Il 44 è stato prodotto dal 1983 al 1987, con gli scafi realizzati da Alexander Marine a Taiwan. L'approccio costruttivo prevedeva uno scafo e una coperta in vetroresina monolitica stampata con finitura gelcoat; lo scafo presentava un'anima in schiuma Airex, mentre le coperte utilizzavano un'anima in schiuma Divinycell. Questa costruzione con anima fu scelta per migliorare l'isolamento acustico e termico piuttosto che per la riduzione del peso, un deliberato allontanamento dalla solita giustificazione per gli scafi con anima. La zavorra interna in piombo fu fusa sul posto e rivestita in vetroresina, mentre i serbatoi di carburante e acqua furono stampati in vetroresina integrati direttamente nello scafo. La giunzione coperta-scafo era a sovrapposizione imbullonata e sigillata con resina epossidica, mentre le lande in acciaio inossidabile erano imbullonate a ginocchiere integrate in vetroresina. Per le paratie strutturali e di compartimento fu utilizzato compensato marino impermeabilizzato. La cassa della deriva era stampata nello scafo sotto il pagliolato della cabina, e la deriva stessa era a due parti con una suola in bronzo sul bordo d'attacco. (1)
Armo e manovre
Il Little Harbor 44 è armato a sloop in testa d'albero con alberi in alluminio, specificamente con un armo a sloop a doppie crocette, albero e boma in alluminio estruso verniciati con Imron. Le manovre fisse sono in cavo d'acciaio e le manovre correnti includono drizze interne di randa e genoa, due scotte del genoa, una scotta di randa, tesabase del boma e sistema di sollevamento della randa, vang del boma a quattro sezioni e paranco, oltre alle drizze delle bandiere, con una cassa di rinvio per la drizza di una trinchetta. Erano installati winch Barient, tra cui i winch primari autoviranti Barient 32 e un winch scotta di randa autovirante Barient 23; la scassa dell'albero è in acciaio inossidabile ed è regolabile. Il progetto ha un handicap medio da regata PHRF di 110, il timone è una unità a due sezioni stampata con asse del timone in acciaio inossidabile e struttura interna, controllata da un sistema di timoneria Edson con un settore del timone radiale personalizzato in acciaio inossidabile. La chiglia a pinna fissa è dotata di una deriva retrattile, offrendo un versatile range di pescaggio per l'uso costiero e d'altura.
Abitabilità
Era disponibile una scelta di quattro layout e, dei primi dieci scafi, nessuno condivideva lo stesso piano, a sottolineare la natura semi-personalizzata delle prime barche. I modelli con pozzetto a poppa venivano proposti come Plan A con due bagni o come Plan B con un solo bagno, mentre i modelli con pozzetto centrale offrivano il Plan A con cuccetta a poppa divisa (doppia e singola) o il Plan B con cuccetta matrimoniale a isola. L'intero arredamento è in teak massello, con pagliolato della cabina in teak e acero, ordinate in coperta in teak laminate contrapposte da piani in Formica bianco sporco e tutte le superfici esposte rifinite con un controstampo dello scafo in teak. Gli armadi sono rivestiti in legno di canfora, i vani bagno sono rifiniti in Formica bianco sporco e finiture in teak massello, e l'intera parte interna è rivestita in pelle sintetica di alta qualità. Lo spazio di stivaggio comprende tre cassetti e undici gavoni separati. La cucina presenta mobili e piani in Formica, un lussuoso fornello a tre fuochi in acciaio inossidabile con forno e grill, una ghiacciaia isolata divisa e un lavandino doppio in acciaio inossidabile. Lo scafo numero 1 delle sei versioni con pozzetto centrale fu chiamato Robin Too e servì come barca personale di Ted Hood, costruita secondo il layout Plan A con pozzetto centrale. (1)
Equipaggiamento e impianti di bordo
La barca è stata consegnata con un elenco di dotazioni insolitamente completo per una barca da crociera dell'epoca. L'elica in bronzo pieno, il sistema di scarico bagnato con effetto sollevatore e scarico sullo specchio di poppa, e i comandi del motore montati su una colonnina del timone stampata in resina erano di serie. Due alternatori del motore fornivano oltre 100 ampere di corrente di ricarica, supportati da quattro batterie marine per servizi pesanti e da un caricabatterie da 12 V e 40 A, con un quadro elettrico personalizzato con interruttori automatici a 12 V e 120 V e un cavo presa di banchina da 50 A. Tutti gli attacchi passascafo utilizzavano prese a mare in bronzo e il sistema di sollevamento della deriva era stagno con un verricello in coperta. La gestione delle acque incluse due pompe di sentina elettriche manuali e una automatica, mentre il sistema igienico utilizzava toilette manuali/elettriche con un sistema Lectra San Type III MSD. Un boiler in acciaio inossidabile da 17 galloni, l'acqua sotto pressione e le pompe di doccia automatiche in ogni bagno completavano gli impianti domestici.
Il verdetto
Il Little Harbor 44 è un progetto di bassa produzione, di proprietà di Ted Hood, che distilla la sua filosofia dei cabinati con deriva in un pacchetto di 44 piedi caratterizzato da una serie di dotazioni integrate importanti e da una grande varietà di interni semi-personalizzabili. Lo scafo in sandwich di schiuma è stato isolato per prestazioni piuttosto che per ridurre il peso, e l'inventario standard — dalle winch Barient ai serbatoi integrati e alle prese a mare in bronzo — riflette un cantiere orientato a equipaggiare le barche per la crociera senza richiedere aggiornamenti immediati da parte dell'armatore. La rarità di quindici scafi significa che ogni esemplare porta con sé una storia di layout unica.
Vantaggi
- Chiglia a pinna con deriva retrattile per un pescaggio versatile
- Scafo e coperta in sandwich di schiuma isolata per progetto, non per risparmiare peso
- Ampia dotazione di serie per la crociera, inclusi prese a mare in bronzo e serbatoi integrati
- Layout semi-personalizzati con il Robin Too, progettato da Ted Hood stesso, come barca di riferimento con pozzetto centrale
Svantaggi
- Solo quindici esemplari costruiti, il che limita i pezzi di ricambio e la familiarità sul mercato dell'usato
- Il valore medio PHRF di 110 indica prestazioni in regata modeste rispetto al dislocamento
- I primi scafi presentavano variazioni così ampie che nessuno dei primi dieci condivideva lo stesso layout
