Design e costruzione
Il programma di Castro da parte di Laser era quello di produrre qualcosa di davvero speciale che altri non erano riusciti a realizzare, e il risultato è una piccola barca sportiva con chiglia sollevabile, caratterizzata da una forma dello scafo moderata che non presenta incavi a prua, un'uscita dell'opera morta moderatamente tonda e un'andatura piatta. Il laminato dello scafo è epossidico con anima in schiuma, mentre la struttura interna e le paratie offrono rigidità e resistenza. La chiglia è posizionata molto a poppa ed è un bulbo a T a basso allungamento su un elemento principale in acciaio inossidabile con anima in schiuma epossidica e pelle in poliestere che sostiene un bulbo in piombo di circa 770 libbre; un roll bar amovibile ne regola l'altezza per il trasporto su carrello. Il timone è in epossidico con anima in schiuma epossidica e rinforzo in carbonio. Un dettaglio poco estetico è il giunto coperta-scafo a "coperchio di lattina del caffè", che le stesse note del cantiere ammettono non essere particolarmente gradevole, eppure l'elevatissimo rapporto zavorra/dislocamento e il comportamento rigido sull'acqua sono il frutto di quel profondo piombo posizionato a poppa. I corrimano in acciaio inossidabile sul bordo della coperta impediscono fisicamente di protendersi fuori bordo alle cinghie, imponendo la regola del "sit-in" resa possibile dalla stabilità elevata.
Armo e manovrabilità
Lo SB3 è una barca sportiva a tre persone veloce ed entusiasmante, dotata di un potente armo moderno costruito attorno a un albero in lega Proctor Selden 4028 con due ordini di crocette appoggiato in coperta, un paterazzo inclinato da 400 mm e un boma Selden super-rigido. Sartie acquartierate e cap sartie in testa d'albero sostengono un grande fiocco asimmetrico, e un sistema di randa combitec in mylar non terzarolabile si aggancia a perni oculari sulle estremità dello specchio di poppa. Il generoso piano velico porta un fiocco con stecche non sovrapposte su una scotta a tre fori e una randa combitec in mylar non terzarolabile con una sola stecca a tutta lunghezza e tre stecche corte. Un gennaker da 46 metri quadrati su un tangone retrattile in carbonio garantisce un eccellente passo alle andature portanti. Scrivendo su Sailing World, i tester hanno rilevato che la barca si inserisce facilmente in bolina senza sforzo e, alle andature portanti, si rivela una piattaforma incredibilmente stabile e veloce; hanno notato che è quasi impossibile perdere involontariamente lo slancio (planare) e che i gradini svasati mantengono l'acqua relativamente lontana dalla coperta di bolina. Il trasto a lungo braccio rende facile il vortice con aria leggera, mentre la chiglia ad alto allungamento mantiene la barca dritta quando una raffica farebbe straorzare una deriva. (1)
Accommodations and Cockpit
Questa è una barca sportiva per chi ha le gambe a bordo, dove l'intero equipaggio si trova rivolto verso la barca per una facile comunicazione e una navigazione comoda e asciutta; il layout di Castro è confortevole per tre o quattro persone. Il pozzetto è pulito e sgombro, con la maggior parte delle manovre concentrate intorno alla base dell'albero e tutte le cime rinviate in tasche sulla sacca del gennaker; l'enorme sacca di alaggio sul bordo anteriore del pozzetto semplifica l'armo e lo smontaggio. Le grandi finestrature nella randa in Mylar e nel fiocco offrono un'ampia visibilità durante le regate, e i carichi interni sono leggeri — più da deriva ad alte prestazioni che da barca a chiglia — quindi gli tre equipaggi regatano senza i dolori di una vela altamente fisica. È consentito un quarto membro dell'equipaggio se necessario, entro un limite massimo di peso per equipaggio di 270 kg.
Known Issues
Le regole di classe impongono limiti severi alle modifiche: le barche vengono consegnate complete e non è consentito apportare alcun cambiamento; inoltre, le vele sono disponibili esclusivamente da Hyde Sails per il Laser, un dettaglio che un recensore ha segnalato come potenziale fattore di costo piuttosto che come difetto.
Refit e proprietà
Le rigide regole di monotipo significano che non c'è molto da rifare; la barca è economica da acquistare e mantenere, e il suo allestimento Harken con attrezzatura Carbo Block e Hexaratchet, oltre a un sistema di strozzascotte Spinlock, viene fornito completo. Può essere armata e varata in circa 45 minuti da due persone, trainata dietro una macchina media con un peso di circa 1.309 libbre e apprezzata da tutte le fasce d'età, il che spiega gran parte della crescita della sua flotta. (1)
Il verdetto
Il Laser SB3 è una piccola barca sportiva sinceramente intelligente: una piattaforma rigida alla tela, asciutta e con gambe d'appoggio che plana facilmente, si trascina agevolmente e regata sotto un rigido controllo monotipo che protegge il valore della flotta. I suoi limiti sono quelli del formato — nessuna presa dei terzaroli, nessun richiamo alle cinghie e un equipaggiamento chiuso — ma per tre o quattro velisti che desiderano l'eccitante velocità del monotipo senza le penalizzazioni tipiche delle derive, è difficile trovare un modello migliore.
Vantaggi
- Incredibilmente rigida e stabile per le sue dimensioni, con una chiglia ad alto allungamento che previene lo sbandamento
- Rapida da armare, varare e trainare; facile da trasportare su carrello grazie alla chiglia sollevabile e al timone retrattile
- Layout pulito con gambe nel pozzetto, tutti i comandi a portata di mano dell'equipaggio e visibilità eccellente
- Le rigide regole di monotipo e l'allestimento completo di fabbrica proteggono l'equità della classe e la rivendibilità
Svantaggi
- La randa è non terzarolabile e le cinghie sono fisicamente impediti dalle falchette
- Le vele sono disponibili solo tramite Hyde per il Laser, un potenziale vincolo di costo
- Nessuna modifica ammessa agli armatori sotto le rigide regole della classe
