Design a konstrukce
Zadáním Castro od Laser bylo vytvořit něco opravdu výjimečného, co se ostatním nepodařilo, a výsledkem je malá sportovní plachetnice s výsuvným kýlem a středně tvarovaným trupem, který nemá žádné prohlubně na přídi, mírně strmý náběh dna a plochý bok. Trup je laminátový s epoxidovou pryskyřicí a pěnovým jádrem, zatímco vnitřní rám a přepážky zajišťují pevnost a tuhost. Kýl je umístěn daleko vzadu a jedná se o nízký T-kýl s bombou na nerezovém hlavním členu s epoxidovým pěnovým jádrem a polyesterovou vrstvou nesoucí olověnou bombu o hmotnosti přibližně 770 liber (cca 350 kg); pro snadné převážení na přívěsu jej zvedává a spouští odnímatelný záďový rámový systém. Kormidlo je také laminátové s epoxidovým pěnovým jádrem a karbonovými výztuhami. Jedním z nejelegantnějších detailů je spojení trupu a paluby v podobě „kovové poklice od kávy“, o němž samotné poznámky výrobce přiznávají, že není hezké, přesto jsou velmi vysoký poměr zátěže k výtlaku lodi a její tuhé chování na vodě přímým důsledkem tohoto hlubokého, dozadu umístěného olověného kýlu. Nerezové palubní lišty na okraji paluby fyzicky brání vyvažování a prosazují pravidlo sedění uvnitř, které vysoká stabilita umožňuje.
Oplachtění a ovladatelnost
SB3 je rychlá a vzrušující tříčlenná sportovní plachetnice s výkonným moderním oplachtěním postaveným kolem na palubě usazeného hliníkového stěžně Proctor Selden 4028 se dvěma sálingy, 400 mm širokým úhlovým zadním stěhem a extrémně tuhou ráhnem Selden. Skloněné vanty a vrchní úchyty podpírají velkou asymetrickou spinnakerovou ráhnovku a rozdělený zadní stěh se táhne k okuťovým šroubům na rohu zrcadla lodi. Velkorysý plán plachet nese nepřekrývající se, spírovou kosatku na tříramenném klu a nezmenšitelnou mylarovou hlavní plachtu typu combitec s jedním plným spírem a třemi krátkými spíry. Gennaker o ploše 46 metrů čtverečních na výsuvném karbonovém stěžni zajišťuje vynikající rychlost při plavbě po větru. Testeři v časopise Sailing World zjistili, že loď bez boje drží kurz proti větru a po větru je to neuvěřitelně stabilní platforma s pozoruhodnou rychlostí; poznamenali, že je téměř nemožné neúmyslně přestat klouzat ve skluzu a rozšířené paluby udržují loď při plavbě proti větru relativně suchou. Dálkový otěžový vozík usnadňuje vyvažování ve slabém větru, zatímco kýl s vysokým štíhlostním poměrem udržuje loď nad vodou i v poryvech, které by malou plachetnici převrátily. (1)
Ubytování a kokpit
Jedná se o sportovní loď pro plavbu s nohama uvnitř, kde všichni členové posádky sedí čelem do lodi pro snadnou komunikaci a pohodlnou, suchou jízdu. Castrova dispozice je pohodlná pro tři až čtyři osoby. Kokpit je čistý a bez zbytečných předmětů, většina ovládacích prvků je soustředěna kolem paty stěžně a všechna koncová lana jsou svedena do kapes na genakeru; obrovská taška na spouštění na vodu na předním okraji kokpitu zjednodušuje nastrojování a svlékání plachet. Velká okna v mylarové hlavní plachtě a kosatce poskytují široký výhled během závodů a vnitřní zatížení je nízké – jedná se spíše o vysoce výkonnou plachetnici než o kýlovou loď – takže tříčlenná posádka závodí bez únavy z extrémně fyzicky náročného jachtingu. V případě potřeby je povolen i čtvrtý člen posádky, a to v rámci horní hranice hmotnosti posádky 270 kg.
Známé problémy
Pravidla třídy kladou přísné omezení na úpravy: lodě jsou dodávány kompletní a nic se nemůže měnit, a plachty jsou dostupné pouze od Hyde Sails v provedení Laser, což jeden z recenzentů označil spíše jako potenciální finanční faktor než za chybu.
Refity a vlastnictví
Přísná pravidla třídy znamenají, že není třeba nic refitovat; loď je ekonomicky výhodná na pořízení i údržbu a její výbava Harken s kladkami Carbo Block a Hexaratchet spolu se systémem záseků lanovky Spinlock je dodána kompletně. Dva lidé ji dokážou nastrojit a spustit na vodu za přibližně 45 minut, za autem střední velikosti ji lze táhnout s hmotností kolem 1 309 liber a užívají si ji jachtaři všech věkových kategorií, což vysvětluje velkou část růstu flotily. (1)
Verdikt
Laser SB3 je skutečně chytrá malá sportovní loď: tuhá, suchá platforma s dostatkem místa pro nohy, která snadno přechází do skluzu, snadno se táhne na vleku a závodí pod přísnou kontrolou jednotřídového formátu, což chrání hodnotu flotily. Její limity jsou dané samotným formátem — žádné refování, žádné vyvažování a uzavřený seznam vybavení — ale pro tři nebo čtyři jachtaře, kteří touží po vzrušující rychlosti jednotřídového závodu bez extrémního úsilí typického pro okruhové plachetnice, je těžké najít lepší volbu.
Klady
- Neuvěřitelně tuhá a stabilní na svou velikost s vysokým profilovým kýlem, který zabraňuje převrácení
- Rychlé nastrojení, spuštění na vodu a tažení; snadný transport na přívěsu díky zvedacímu kýlu a výsuvnému kormidlu
- Čistý kokpit s nohama v kokpitu, veškeré ovládací prvky jsou posádce na dosah a vynikající viditelnost
- Přísná pravidla one-design a kompletní tovární vybavení chrání spravedlnost třídy a prodejní hodnotu
Zápory
- Hlavní plachta je neměřitelná a vyvažování je fyzicky znemožněno palubními lištami
- Plachty jsou k dispozici pouze od loděnice Hyde přes Laser, což může být finanční omezení
- Podle přísných pravidel třídy nejsou povoleny žádné majitelské úpravy
