Design e costruzione
Lo scafo è stato stampato da Aquafibre e allestito da Landamores a Wroxham, con laminato pieno di tressaggio di paglia e roving tessuto sotto la linea di galleggiamento, e coperta e tuga con anima in balsa. Privi delle distorsioni indotte dal regolamento IOR, gli appendici si sono dimostrati scorrevoli e ben comportati; il cielino è l'unica finitura interna stampata — ogni paratia e elemento di falegnameria è incollato direttamente allo scafo, un metodo che dovrebbe garantire una struttura estremamente rigida. La stabilità di rotta si deve in parte a uno skeg dislocante che cresce tra la chiglia e l'asse dell'elica e corre verso poppa fino allo specchio di poppa, con una grande pala del timone appesa allo specchio inclinato. I lunghi corrimano si trovano sulla tuga leggermente bombata, la vernice di coperta offre una superficie antiscivolo sotto i piedi e un pozzetto poco profondo sotto il pagliolato consente l'accesso ai bulloni che fissano la chiglia in ghisa. (1)
Armo e Manovra
Il suo armo in testa d'albero porta una randa decisamente stretta su un boma tondo con presa di terzaroli a musone, e la leggera vela di prua No1 originale misurava 282 piedi quadrati — quasi il triplo della superficie della randa. Le lande inserite in coperta consentono alle scotte di prua di passare sia a sinistra che a dritta, e i winch Lewmar 40 erano di serie, con winch sulla tuga a pompa ancora in funzione su molte barche. Virare di prua con vele di queste dimensioni è un lavoro duro, soprattutto quando c'è il babo a ostacolare il passaggio delle cime. Ciononostante, la barca è veloce, rigida alla tela, robusta, ben bilanciata e una gioia da timonare, con comportamenti e prestazioni all'altezza del suo aspetto; coloro che ne hanno scritto su Practical Boat Owner riferiscono che può essere regata a due persone con una discreta efficienza ed è capace di lasciare indietro barche più recenti e più grandi, compreso l'ancora UFO 27. (1)
Abitabilità
Sottocoperta, il layout originale da navigazione posizionava un grande tavolo da carteggio di fronte a una cucina funzionale, una cuccetta di poppa, cuccette a divano di 1,98 m su ciascun lato nella dinette, una cuccetta di guardia a sinistra e un gavone per le vele con i bagni a prua della paratia. Seguì un'alternativa più orientata alla famiglia, con la paratia spostata a poppa di qualche piede, la cucina che corre lungo il lato di dritta e un vano bagno separato tra la dinette e una cabina di prua con due cuccette. Indipendentemente dalla versione, l'altezza interna è di 1,68 m. Il pozzetto offre un buon passaggio per le gambe tra i sedili, anche se i paramare sono vicini ai tienibordo e non offrono un appoggio comodo quando la barca sbanda; i gavoni si trovano su entrambi i lati, quello di dritta più piccolo e ospita il serbatoio del carburante, quello di sinistra a tutta profondità. Lo spazio di stivaggio è straordinariamente buono grazie a una serie di piccoli gavoni raramente trovati sugli yacht moderni, e il tavolo da carteggio rimane enorme per gli standard odierni.
Motore ed equipaggiamento
La motorizzazione originale era un Vire da 7 hp a benzina o un Petter da 5 hp diesel, con un Volvo da 9 hp offerto successivamente, mentre alcuni armatori attenti al budget installavano fuoribordo su un supporto sullo specchio di poppa. A prua, una losca deposita la catena nella cabina di prua. La letteratura d'epoca fa riferimento a un certificato Lloyd's rilasciato con ogni barca.
Il verdetto
Practical Boat Owner ha definito lo Hustler 25.5 una vera piccola barca da mare e una delle migliori offerte sul mercato come cabinato economico e assolutamente capace o come competitivo regatante da club. Le prove lo confermano: uno scafo pulito e senza deformazioni, una struttura con giunzioni dirette, autentiche vittorie in regata e interni pensati con cura che risultano ancora oggi pratici. I compromessi sono quelli della sua epoca — altezza interna ridotta, un paramare del pozzetto non adatto allo sbandamento e un armo che richiede impegno nelle manovre strette.
Vantaggi
- Pedigree collaudato in regata con vittorie alla EAORA e al Ramsgate Gold Cup
- Rigida, ben bilanciata e veloce sotto vela per le sue dimensioni
- Paratie con giunzione incollata diretta e scafo solido per garantire rigidità strutturale
- Layout pratici per la navigazione con eccellente stivaggio e una grande tavola da carteggio
Svantaggi
- Altezza interna di soli 1,68 m (5 piedi e 6 pollici)
- Lamiere di coperta vicine ai parabordi, scomode quando la barca sbanda
- Virate strette faticose con vele di prua grandi e un babystay
