Design e costruzione
L'idea fondante dell'Hunter 26 è la sua cella centrale di zavorra ad acqua che trasporta 2.000 libbre d'acqua, che si svuota per il trasporto su strada e si riempie in quattro o cinque minuti allo scivolo, svuotandosi in meno di un minuto quando si alza l'ancora. Con il serbatoio vuoto la barca pesca solo 1 piede e 9 pollici; pieno, poggia sul fondo a 6 piedi, offrendo a uno scafo carrellabile a pescaggio ridotto la stabilità derivante dalla zavorra tipica di una barca a chiglia una volta in acqua. Lo scafo è prevalentemente in vetroresina con prua slanciata e specchio di poppa rovesciato, e la deriva si solleva per consentire lo spiaggiamento o il trasporto su carrello. Uno specchio di poppa aperto e completamente passante con plancetta di poppa e un timone appeso allo specchio di poppa completano un layout chiaramente orientato alle uscite giornaliere in famiglia e alla crociera da scivolo piuttosto che alle traversate oceaniche. (1)
Armo e Manovra
Lo Hunter 26 è armato a frazionato con un armo B&R a crocette acquartierate e senza paterazzo, una configurazione che semplifica l'armo e trasferisce il carico strutturale verso prua, sul ponte e sulle lande. Di bolina mostra circa 300 piedi quadrati di vela grazie a una grande randa a stecche piene da 153 piedi quadrati e a un genoa avvolgibile al 110–135%, con uno spinnaker asimmetrico opzionale su un tangone retrattile per le andature portanti. Il piano di armo a sloop frazionato e la gestione della vela di prua autovirante si adattano bene a equipaggi ridotti, e l'enorme pozzetto con timone a ruota offre al timoniere un campo di manovra sorprendentemente ampio per una barca di 26 piedi. Il piccolo fuoribordo normalmente installato serve per l'ormeggio e le manovre più che per la propulsione in navigazione.
Accommodations
Sottocoperta, lo Hunter 26 offre interni decisamente superiori alla sua lunghezza. Una capote sollevabile (pop-top) si alza per offrire un'altezza interna superiore ai 1,80 metri, e la disposizione consente di ospitare comodamente cinque adulti grazie a una cuccetta a V privata a prua, una grande cuccetta doppia a poppa sotto il pozzetto e una dinette trasformabile. Un bagno separato con doccia, una cucina completa e lo spazio generoso del pozzetto rendono la barca vivibile per le crociere del fine settimana, nonostante le dimensioni da carrellabile. Oggi gli armatori chiamano talvolta questa barca Hunter 260, nome che segna anche lo sviluppo nel 1997 dello Hunter 260 simile progettato dallo stesso studio.
Refit e proprietà
La gestione di un Hunter 26 si concentra sul sistema di zavorra ad acqua e sul motore fuoribordo. Poiché la zavorra da 2.000 libbre si svuota e si riempie rapidamente, la procedura è agevole per il trasporto su rampa, ma richiede nel tempo attenzione al serbatoio e ai passaggi dell'omero. L'armo frazionato B&R senza paterazzo è non convenzionale per i velisti abituati alla flessione dell'albero regolata dal paterazzo; pertanto, la messa a punto dell'armo e l'eventuale aggiunta di uno spinnaker di prua o asimmetrico dovrebbero essere controllate rispetto alla geometria originale. Il progetto è stato sviluppato nel simile Hunter 260 nel 1997 e la barca non è più in produzione.
The Verdict
L'Hunter 26 è un'ottima realizzazione del concetto di barca carrellabile con zavorra d'acqua: un pacchetto carrellabile da 4.400 libbre che diventa una stabile barca da crociera con pescaggio di 6 piedi, cinque posti letto per adulti e uno specchio di poppa apribile non appena il serbatoio si riempie. Sacrifica la permanenza della zavorra in piombo e dell'armo convenzionale in favore della libertà di varo dallo scivolo e di un facile stivaggio, senza svuotare gli interni. Per il velista che desidera il comfort di una barca a chiglia senza un posto barca in marina, pochi 26 piedi dell'epoca offrono questa combinazione.
Vantaggi
- La zavorra d'acqua si svuota per il trasporto, si riempie in 4–5 minuti e si svuota in meno di un minuto
- Pescaggio massimo di 6 piedi con deriva retrattile, pescaggio minimo di 1 piede e 9 pollici
- Dormite davvero in cinque con cuccetta a V privata a prua, cuccetta doppia a poppa e dinette convertibile
- Specchio di poppa apribile con plancetta di poppa e enorme pozzetto timonato a ruota
- L'armo frazionato B&R con crocette acquartierate semplifica la conduzione
Svantaggi
- La stabilità dipende dalla zavorra piena; il trasporto su carrello richiede lo scarico di 2.000 libbre d'acqua
- L'armo senza paterazzo non è sconosciuto per la regolazione tradizionale dell'albero
- La propulsione esclusivamente fuoribordo limita la ridondanza del motore ausiliario
