Design e costruzione
La caratteristica distintiva del 23.5 è la sua zavorra d'acqua: 125 galloni (1.000 libbre) contenuti immediatamente sotto la linea di galleggiamento in circa 16 piedi cubi di volume, che possono essere svuotati per ridurre il peso del pacchetto da trasporto su carrello. Barca, motore e carrello insieme pesano 2.450 libbre, e l'operatore può rimuovere le 1.000 libbre di zavorra per il trasporto su strada. Una deriva retrattile, un timone sollevabile e un albero abbastanza facile da armare e disarmare migliorano ulteriormente la carrellabilità, mentre è stata integrata una quantità sufficiente di schiuma per garantire una galleggiabilità positiva. La costruzione è semplice per l'epoca: anima in balsa nello scafo e compensato nella coperta, con una giunzione coperta-scafo modulata in tipo scatola della scarpa resinata e fissata attraverso la falchetta. I candelieri si appoggiano su contropiastre in alluminio resinate e robuste, e il rivestimento antiscivolo è stampato direttamente nella coperta. Il processo di Hunter prevedeva la realizzazione di un prototipo e poi di un modello ampiamente testato prima di definire il progetto; scrivendo su Practical Sailor, gli ispettori dello scafo numero 8 notarono un'attenzione meticolosa ai dettagli e alle finiture anche nei punti più difficili. Il cantiere offriva una garanzia di cinque anni contro l'osmosi della carena sul 23.5. (1)
Armo e manovrabilità
L'armo è un progetto B&R con albero Z. Spar da 28 piedi, frazionato con crocette acquartierate che eliminano la necessità di un paterazzo. Non ci sono neanche trasto o sistema di rinvio del fiocco. Le drizze della randa e del fiocco sono interne e rinviate a poppa nel pozzetto; la potenza proviene da una randa a stecche piene di 128 piedi quadrati e da un fiocco al 110% di 108 piedi quadrati, per una superficie velica totale di 236 piedi quadrati e un rapporto superficie velica/dislocamento di 18,9. I velisti di prova hanno riscontrato che lo scafo leggero e a carena poco profonda prende velocità rapidamente con aria leggera, stringe bene il vento senza timone evidente e scivola facilmente al traverso e alle andature portanti. La barca naviga bene su tutte le andature con aria leggera e si comporta bene alle andature portanti con vento più forte, ma con 15-20 nodi e un solo terzarolo tende costantemente a partire all'orza e a stallare, una tendenza legata alla deriva a bordo ad alto allungamento, generalmente associata a uno stallaggio rapido. L'equipaggio ha anche avuto qualche difficoltà a trovare un assetto preciso dopo la virata, e i velisti di prova hanno riscontrato che la mordida della scotta della randa si trova vicino al pagliolato del pozzetto, rendendola difficile da raggiungere con vento forte durante la bolina. Il lavoro di bolina sopra i 15 nodi è stato giudicato scarso. (1)
Alloggi
Sottocoperta, la cabina si estende fino alla falchetta senza passavanti laterali, quindi bisogna salire sopra il bordo per raggiungere la coperta di prua. La dinette è piuttosto spaziosa, con un'altezza interna superiore a quella tipica di un 23 piedi, e un'apertura del tetto mobile consente a chi si trova sottocoperta di stare al centro; Hunter ha posizionato gli ombrinali intorno a questo tetto mobile, sebbene la sua tenuta all'acqua non fosse garantita. Tre oblò per lato, un controstampo base color crema e una tela grigiastra a maglia fine su parte dell'opera morta completano lo spazio. A poppa sul lato di sinistra si trova una cucina con un fornello a spirito a un fuoco, un lavandino e un tavolo pieghevole con gavone di stivaggio; a prua rispetto ad essa c'è una cuccetta a divano per bambini con un incavo per un ghiacciaio portatile, e di fronte una cuccetta a divano più lunga di meno di sei piedi. Una fessura in mezzeria ospita un piccolo tavolo che può essere allestito anche nel pozzetto. La toilette portatile è riposta a dritta dietro una tenda sotto la cuccetta a V di prua, e una cuccetta doppia si trova a poppa sotto il pozzetto. Nel pozzetto, una spalliera centrale funge da poggiapiedi, i braccioli delle sedute sono imbottiti in schiuma e i gavoni laterali offrono stivaggio in coperta. Un verricello Barient n. 8 su ciascun lato della tuga gestisce le scotte.
Problemi noti
L'anima della coperta in compensato ha il potenziale di favorire le infiltrazioni d'acqua qualora si verificasse una perdita sulla parte in compensato. La posizione bassa della strozzascotte del trasto della randa vicino al pagliolato del pozzetto rappresenta un punto debole pratico per la gestione delle manovre con vento forte di bolina. Il sigillamento del pop-top è stato lasciato non verificato dai recensori, e non vi è una linea di galleggiamento o una scritta per il boccaporto sullo scafo: una strana omissione per una barca di serie. (1)
Refit e proprietà
La barca viene consegnata con il pacchetto Cruise Pac, che fornisce praticamente tutto ciò di cui un cliente potrebbe aver bisogno, inclusi vele, motore, carrello, draglie, ancora e giubbotto di salvataggio. La zavorra d'acqua viene imbarcata in circa due minuti sollevando una chiusura in basso sul tambuccio, aprendo un'apertura di aerazione e girando una valvola a T che fa scendere una piastra circolare in acciaio inossidabile a poppa della chiglia per esporre quattro fori nello scafo. Un arco del timone in tubo di alluminio lucido si estende sopra lo specchio di poppa passante, dove è presente a bordo di serie una scala bagno. Una tuga in tela opzionale offre protezione dalle intemperie, mentre tra gli accessori utili figurano la pompa di sentina automatica e le piastre di accesso sotto i winch del pozzetto.
Il verdetto
Lo Hunter 23.5 è una barca carrellabile intelligente progettata che sacrifica la zavorra tradizionale al peso dell'acqua scaricata e racchiude un volume in cabina sorprendente in uno scafo basso e lungo. Il suo comportamento con aria leggera e la facilità di trasporto su strada sono punti di forza reali, ma le prestazioni di bolina con vento forte e alcuni dettagli di ergonomia del pozzetto richiedono tolleranza da parte dell'acquirente.
Vantaggi
- La zavorra d'acqua si svuota di 1.000 libbre per il trasporto su carrello; peso stradale combinato di 2.450 libbre
- Albero facile da armare, deriva retrattile, timone sollevabile, galleggiabilità positiva
- Altezza interna sufficiente grazie al tettuccio sollevabile; cabina spaziosa per un 23 piedi con cuccetta doppia a poppa
- L'armo frazionato B&R con drizze interne e assenza del paterazzo semplifica l'armo
Svantaggi
- Peggiora prestazioni e rischia di ingavonarsi con 15–20 nodi di vento sotto terzaroli; scarsa capacità di stringere il vento sopra i 15 nodi
- Il sandwich di compensato della coperta rischia infiltrazioni d'acqua se si verifica una perdita
- La museruola della scotta randa è difficile da raggiungere vicino al pagliolato del pozzetto; assenza di linea di galleggiamento tracciata
