Design e costruzione
Lo scafo è in lamiera d'alluminio piena, con uno spessore da 5 a 12 mm, dotato di un isolamento termico di 74 mm su tutto lo scafo e di 70 mm dalla linea di galleggiamento alla tuga, che si combina con i madieri in schiuma per creare un guscio caldo e silenzioso all'ancora. Finestre verticali a doppio vetro corrono lungo le fiancate della dinette, con i vetri rivolti a prua invertiti rispetto alle imbarcazioni commerciali, e robuste porte doppie stagni del tambuccio chiudono l'alloggio dal pozzetto. Paratie stagne si trovano a prua e a poppa, e una porta stagna protegge l'interno; una zona sacrificabile sui timoni in alluminio, ciascuno preceduto da uno skeg protettivo, consente a una sezione superiore in composito di schiantarsi in caso di collisione senza danneggiare lo scafo, e i doppi timoni sono potenzialmente indipendenti in caso di danneggiamento di uno solo. (1)
Il peso è concentrato in posizione centrale: il motore, i sistemi pesanti e i serbatoi si trovano tra l'albero e il tambuccio, con la gavone dell'ancora posizionata a poppavia ai piedi dell'albero, che ospita una catena da 300 kg meglio sistemata rispetto a un'ancora tradizionale in una gavone di prua. Questa ottimizzazione centrale della massa influenza direttamente il comportamento della barca in mare. Due serbatoi diesel da 1.150 litri e 800 litri d'acqua rientrano in questo volume, e la barca porta quasi quattro tonnellate di carico utile. (1)
Armo e manovrabilità
L'armo cutter standard porta circa 1.813 piedi quadrati di superficie velica di bolina, con un rapporto superficie velica/dislocamento vicino a 18,2, e l'opzione dell'albero in carbonio aggiunge 2,9 m di altezza e superficie velica extra senza sollevare l'ancora del centro di gravità. L'albero in alluminio standard ha bisogno di circa 12 nodi di vento per muoversi sotto vela; con il tangone in carbonio la barca si muoverà con venti leggeri fino a 8 nodi. L'impianto idraulico è limitato al vang, al paterazzo e al sollevamento delle derive a baionetta, mantenendo la complessità fuori dal sartiame di manovra. (1)
A motore, il Volvo Penta standard è da 175 hp, con un'opzione Volvo da 230 hp che il tester ha ritenuto vantaggiosa: spingeva la barca a 7,2 nodi a 2.000 giri/min con un consumo di 12 litri all'ora. Le eliche di prua e di poppa facilitano le manovre nei bassi fondali. In una traversata Le Marin-Horta, la barca da prova ha mantenuto dai 7 ai 9 nodi a vela con vento da 12 a 20 nodi, ha coperto oltre 500 miglia in tre giorni e ha concluso il viaggio in 14 giorni e 20 ore, consumando un terzo della navigazione a motore.
Alloggi
Isabelle Racoupeau ha progettato una cabina armatoriale a tutta larghezza a prua in ogni layout, sebbene dormire a prua dell'albero possa essere difficile da accettare nonostante le solide derive laterali. Una cabina del timoniere si trova molto in basso nel centro della barca e una cabina di dritta misura 1,5 x 2,0 m. Un piccolo bagno sotto il pozzetto è stato aggiunto sulla barca da prova su richiesta dell'armatore, non sui piani originali, con una toilette elettrica e un lavandino più simile a un lavabo da toeletta. La cucina ha un piano in Corian, doppio lavello e un forno a cinque fuochi, con gavoni frigorifero e congelatore nello spazio tecnico vicino all'albero; la cabina doccia si trova ancora più a prua, opposta alla cala tecnica di sinistra.
Problemi noti
Nelle latitudini calde, la grande cucina posizionata in basso vicino al tambuccio di sinistra riceve poca aria, e i cassetti del frigorifero, una volta che le loro chiusure si sganciano quando la barca sbanda, si aprono e si chiudono violentemente all'ancora. Sulla barca da prova sono stati aggiunti due corrimano all'uscita del pozzetto, e la cabina armatoriale a prua può risultare scomoda nonostante le derive laterali. Il dissalatore si trova nel vano tecnico sotto la panca del salone di sinistra, avviabile dal pannello cartografico a prua. (1)
Il verdetto
L'Exploration 60 è una barca da spedizione in alluminio progettata appositamente per l'impiego, con un'autentica autonomia oceanica, un salone protetto e una deriva che trasforma la navigazione nei bassifondi in una seria capacità d'altura. L'isolamento e il posizionamento dei pesi la rendono silenziosa e stabile, e le opzioni di armo estendono i suoi limiti con aria leggera. I compromessi sono tipici del genere: una cabina armatoriale a prua che si muove più della zona centrale e una cucina che richiede aiuto con il caldo.
Vantaggi
- Scafo in alluminio pieno con paratie stagne e doppie pale del timone indipendenti
- Pescaggio della deriva da 4,92 a 11,98 piedi alla ruota del timone
- Peso centrale e alloggiamento della catena per un passaggio sull'onda marino
- Opzione dell'albero in carbonio abbassa la soglia di navigazione a 8 nodi di vento
- Vista a 360° dal pozzetto con bimini rigido e tambuccio stagno
Svantaggi
- Ventilazione della cucina debole nei climi caldi
- Gli scomparti del frigorifero sbattono quando vengono aperti con sbandamento
- La cabina armatoriale di prua meno riposante rispetto alle cuccette centrali
