Design e costruzione
Etap ha costruito il 26i con un sandwich di schiuma a doppio strato per rendere la barca inaffondabile, e la forma dello scafo è conservativa piuttosto che radicale. La chiglia gemella è la caratteristica distintiva: un armatore ha acquistato la barca specificamente perché questa configurazione offre un pescaggio ridotto, indicato a 2 piedi e 11 pollici (circa 0,90 m). Una poppa a scivolo offre un facile accesso a bordo sia dal tender che dall'acqua, e la coperta è rivestita in piastrelle di sughero anziché in vetroresina nuda. Gli osservatori dell'epoca notarono che i candelieri sono molto bassi, un dettaglio importante da tenere a mente per chi si affida all'altezza della draglia sul parapetto. (1)
Armo e Manovra
Il 26i è armato a sloop frazionato con una superficie velica di 277 piedi quadrati senza paterazzo. Questa assenza consente di avere una randa con arco pronunciato, ma comporta che le crocette siano acquartierate per compensare la mancanza del paterazzo. Una tenda paraspruzzi offre accesso alle manovre di regolazione, mantenendo le cinghie a portata di mano dal timone. Sotto vela, il fiocco autovirante di serie è un punto debole: gli armatori riferiscono che risulta sottopotenziato di bolina e del tutto inefficace alle andature portanti. Un Code Zero si regola magnificamente al traverso, ma non è progettato per la bolina, e poiché manca di un griglio in cavo tende a non avvolgersi correttamente. Il motore Volvo Penta da 10 hp è chiaramente sottopotenziato a motore, il che limita le manovre d'ormeggio con aria calma e controcorrente. (1)
Accommodations
Sottocoperta il 26i è più luminoso di molti contemporanei grazie a grandi finestrature della tuga, un enorme oblò nella cabina di prua, un grande boccaporto di prua e molteplici oblò laterali che insieme la rendono estremamente leggera. La dinette si estende fino alla prua e il layout colloca la dinette a prua, con cucina e un tavolo da carteggio fisso a centro barca, mentre i bagni e una cabina si trovano su entrambi i lati del paramare del pozzetto a poppa. Il tavolo da carteggio fisso è una caratteristica utile, e la cucina è discreta per una barca di queste dimensioni, anche se il fornello non è basculante su cardano. La dinette orientata verso prua con il tavolo che si abbassa segue uno schema tipico dell'epoca, riscontrabile in altri piccoli cabinati da crociera del periodo. (1)
Problemi noti
La portata di vento limitata del fiocco autovirante e il problema di avvolgimento del Code Zero dovuto al gráctis senza sartiame sono le principali lamentele riguardanti la gestione delle vele. I candelieri bassi sono una caratteristica strutturale piuttosto che un difetto, ma influiscono sulla sicurezza dell'equipaggio.
Il verdetto
L'Etap 26i è un pocket cruiser specializzato per gli esploratori di acque poco profonde che cercano uno scafo sicuro e galleggiante con interni luminosi piuttosto che prestazioni pure. Ripaga il velista che monta una vela da lasco più grande e accetta una potenza motore modesta; la sua chiglia gemella apre infine l'accesso ad ancoraggi vietati ai rivali con chiglia a pinna più profonda.
Vantaggi
- Scafo a doppio strato in sandwich di schiuma inaffondabile
- La chiglia tandem offre un pescaggio di 2 piedi e 11 pollici per fondali bassi
- Cabina eccezionalmente luminosa con dinette da prua a poppa e tavolo da carteggio verticale
- La poppa a scivolo facilita l'accesso all'acqua e al tender
Svantaggi
- Il motore Volvo Penta da 10 hp è sottomotorizzato
- Il fiocco autovirante di serie è debole di bolina e alle andature portanti
- Il Code Zero manca di un gráctis in cavo ed è difficile da avvolgere
- I candelieri bassi riducono la sicurezza della draglia
