Design e costruzione
Richards disegnò l'Offshore 41 secondo le specifiche di Lloyd's, e Cheoy Lee lo commercializzò come conforme a tale standard, sebbene lo stesso Richards avesse notato che nessun ispettore di Lloyd's era presente durante la costruzione dell'ancora. Gli scafi sono in vetroresina piena, che il progettista afferma sia risultata più pesante rispetto a quanto previsto dai suoi disegni; il programma di laminazione non è stato seguito alla lettera. La coperta, il pozzetto e i fianchi della cabina avevano un'anima in mogano incapsulato in due strati di matto di 2 once e rivestito con fasciame in teak da 3/8 di pollice. La giunzione chiglia-scafo utilizza una flangia interna che forma una mensola, posata su matto bagnato e imbullonata passante, con la falchetta in teak accoppiata imbullonata attraverso coperta e mensola. Invece delle correnti in vetroresina piena, il cantiere utilizzò pannelli e paramontanti in legno massello affinché le cuccette e i mobili fungessero da irrigiditori dello scafo, mentre le paratie si inseriscono e vengono imbullonate alle ordinate e ai madieri, resinati allo scafo. Una griglia stampata nella parte inferiore fornisce supporto strutturale, il ragno del pagliolato e la cavità per la chiglia interna. La zavorra è costituita da una miscela di piombo e calcestruzzo da 8.700 libbre, e la parte superiore della chiglia funge anche da serbatoio carburante da 50 galloni. (1)
Armo e Manovrabilità
Lo sloop si rivela il migliore tra i tre armi, portando una superficie velica di 833 piedi quadrati contro i 863 dello yawl e gli 880 del ketch con ancore. Il rapporto superficie velica/dislocamento è di 17,5 per lo sloop, 18,1 per lo yawl e 18,4 per il ketch, su un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 275 e una frazione di zavorra del 41%. Richards descrisse lo scafo come "rigido come una chiesa", e gli armatori di sloop riferiscono prestazioni meteo all'altezza di barche di dimensioni simili, navigando a 5,5-6,5 nodi con 10-15 nodi di vento. Lo sloop stringe anche meglio il vento, virando entro gli 85-90 gradi, mentre le versioni a due alberi necessitano di 100-110 gradi al massimo e i loro armatori ammettono che sono più lente. Tutti concordano sul fatto che la barca trova il suo passo ideale al traverso a 120 gradi rispetto al vento apparente sotto genoa, dove le velocità salgono a 7,5 o 8 nodi con lo stesso vento, registrandosi percorrenze giornaliere di 150 miglia. Tiene bene la rotta, con lo skeg che contribuisce a questa stabilità. (1)
Abitabilità
Richards ha disegnato una cabina quasi aperta di 18 piedi di lunghezza con sei posti letto e sedute per sei o otto persone intorno a un tavolo da pranzo di 8 piedi. Le cuccette di prua nel pozzetto si nascondono dietro un pannello sul lato posteriore della dinette, e le cuccette sono disposte in parallelo con il lato di sinistra rialzato. La cabina del comandante chiusa si trova a dritta, a poppa del bagno e della dinette, ed è dotata di una cuccetta doppia e di un armadio; di fronte, a sinistra, si trovano ampie cuccette di poppa, la inferiore delle quali si trasforma nella poltrona del navigatore e quella superiore si piega contro lo scafo. Ogni cuccetta ha una larghezza minima di 6 piedi e 6 pollici. La cucina è attrezzata con due lavelli in acciaio inossidabile, un fornello a quattro fuochi con cardano posizionato all'esterno e un frigorifero-congelatore da 11 piedi cubi sotto un piano in Formica, mentre il bagno combina toilette e doccia sul lato opposto. La luce entra attraverso otto oblò e tre boccaporti, con due ventilatori Dorades che spostano l'aria sulla dinette. La barca non ha gavone dell'ancora. (1)
Problemi noti
L'Offshore 41 condivide la vulnerabilità dell'epoca alle bolle osmotiche sulla carena e sul timone, con gli armatori che descrivono vesciche delle dimensioni di un quarto di dollaro da riparare ogni primavera e altre più grandi di una mano sull'ancora del timone. Gli alberi in abete rosso — Sitka per la randa, con crocette acquartierate per la mezzana — sono meno robusti e resistenti alle intemperie dell'alluminio, marciscono alla base se rimane acqua stagnante e richiedono una verniciatura annuale; un armatore ne ha rinnovato uno con Awlgrip. Le coperte richiedono frequenti operazioni di calafataggio e molti armatori segnalano infiltrazioni tra il teak e la vetroresina. Nella zona motore, il volano può spruzzare acqua di sentina, richiedendo uno scudo metallico per evitare problemi al avviatore e all'alternatore. La barca di un armatore ha riportato danni sostanziali nell'uragano Hugo, pur mantenendo la sua forma strutturale. (1)
Refit e proprietà
Gran parte dell'esperienza di possesso ruota attorno all'interfaccia tra coperta in teak e vetroresina e all'albero in abete rosso. Verniciare l'albero con Awlgrip ha restituito una barca nuova a un armatore, e un comprovato calafataggio mantiene lontane le infiltrazioni dalla coperta. Il Perkins 4.108, montato a centro barca su basamenti in vetroresina piena, consuma meno di un gallone all'ora a 2.500 giri/minuto. I pozzetti originali ospitavano quattro winch per le scotte e due winch per le drizze dell'albero, con un layout a T da 9 piedi e 11 pollici con la timoneria molto a poppa, il trasto della randa a proravia del tambuccio e panche a 6 piedi con sella del timoniere da 24 pollici — uno spazio di lavoro sicuro e spazioso con ampi passavanti laterali e doppie draglie.
Il verdetto
L'Offshore 41 è una barca da crociera progettata con cura, la cui struttura firmata Richards e gli interni convertibili continuano a premiare gli armatori attenti, sebbene le coperte in teak e l'armo in abete rosso richiedano una manutenzione costante.
Vantaggi
- Scafo rigido e stabile alla rotta con chiglia a pinna e timone su skeg
- L'armo a sloop naviga bene di bolina e al traverso
- Le cuccette e i mobili fungono da rinforzi strutturali
- Cabina aperta e adattabile con sei posti letto e grande dinette
Svantaggi
- Soggetta a osmosi su carena e timone
- Gli alberi in abete rosso necessitano di verniciatura annuale e attenzione alla marciume
- Le coperte in teak presentano infiltrazioni e richiedono frequenti risigillature
- Il flywheel può spruzzare acqua di sentina sugli impianti elettrici del motore
