Design e Costruzione
L'Explorer presenta un profilo dell'opera viva con chiglia lunga sotto uno scafo in vetroresina, con una lunghezza fuori tutto (LOA) dichiarata di 58 piedi e 7 pollici, una lunghezza al galleggiamento (LWL) di 41 piedi e un baglio massimo di 19 piedi e 8 pollici. Il dislocamento è di ben 53.300 libbre. Questi numeri la collocano saldamente nella categoria delle barche da crociera a dislocamento pesante: un rapporto dislocamento/lunghezza (D/L) di 321 significa che può essere caricata con attrezzatura da crociera senza influenzare visibilmente la sua linea di galleggiamento. La chiglia lunga e la zavorra imponente le conferiscono la struttura di una robusta barca d'altura, e le valutazioni dell'epoca la descrivono come una barca a vela pesante e solida, capace di affrontare mari agitati e venti forti. (1)
Armo e Manovrabilità
Il suo armo a ketch in testa d'albero presenta un rapporto superficie velica/dislocamento di 15,3, il che indica che ha bisogno di una brezza tesa per mettersi in moto; con aria leggera, la risposta pratica all'ancora è la navigazione a motore. Non è veloce o agile, ma è affidabile e confortevole, e il timone idraulico la rende facile da manovrare negli spazi ristretti. Un singolo motore diesel John Deere fino a 135 cavalli supporta il piano velico con una potenza utile. L'indice di capovolgimento di 1,7 la qualifica come candidata più sicura per la navigazione oceanica rispetto a una barca con punteggio superiore a 2,0, e il suo indice di comfort di 44,6 colloca il suo passaggio sull'onda accanto a quello di una pesante barca da crociera d'altura con beccheggio e rollio ben smorzati. (1)
Abitabilità
Sottocoperta, il Boothbay Explorer è allestito per una vita a bordo prolungata. La disposizione standard offre interni spaziosi con un grande salone, una cucina, una stazione di carteggio e quattro cabine. La cabina armatoriale di poppa ospita una cuccetta doppia, divano, tavolino da toletta e bagno privato, mentre la cabina di prua offre una cuccetta a V, armadio e bagno. Due cabine ospiti presentano cuccette superiori e inferiori, cassetti e armadi. Esistono anche layout alternativi: una versione a tre cabine che sostituisce due cuccette singole a prua con la cuccetta a V, e una versione a due cabine che scambia le cabine ospiti con ulteriore spazio di stivaggio.
Prestazioni in Navigazione
Lo stesso scafo pesante che premia la portata si traduce direttamente nel suo carattere di navigazione. Non è una scelta ideale per la navigazione costiera, ma trova il suo vero equilibrio durante una traversata d'altura con ancoraggio di prova. Combinati con i dati di comportamento sull'onda e la forma della chiglia lunga, questi elementi delineano l'immagine di una barca che sacrifica la velocità pura in favore di stabilità e prevedibilità quando il meteo peggiora. (1)
Il verdetto
Il Boothbay Explorer è un raro ketch d'altura curatamente rifinito, costruito in pochissime unità da Hodgdon Bros. Richiede vento e premia la pazienza, offrendo una piattaforma stabile e sicura per lunghe traversate piuttosto che per brevi uscite.
Vantaggi
- Scafo a dislocamento pesante e chiglia lunga costruito per la navigazione d'altura
- Movimento confortevole e ben smorzato con forte resistenza al capovolgimento
- Interni a quattro cabine con layout alternativi flessibili
- Timoneria idraulica e motore diesel John Deere da 135 HP per manovre e navigazione a motore
Svantaggi
- Richiede una brezza tesa; pigra e non agile con aria leggera
- Solo cinque esemplari costruiti, quindi è difficile trovarne uno
- Più adatta alle traversate oceaniche che alla crociera costiera
