Diseño y construcción
El Explorer presenta un perfil de quilla corrida bajo un casco de fibra de vidrio, con una eslora total (LOA) declarada de 58 pies y 7 pulgadas, una eslora en flotación (LWL) de 41 pies y una manga de 19 pies y 8 pulgadas. El desplazamiento es de unas sustanciales 53.300 libras. Estas cifras lo sitúan firmemente en el territorio de los cruceros de gran desplazamiento: una relación desplazamiento/eslora (D/L) de 321 significa que se puede cargar hasta los topes con equipo de crucero sin afectar notablemente al nivel de flotación del ancla. La quilla corrida y el pesado lastre le otorgan la estructura de un robusto velero de altura, y las evaluaciones de la época lo describen como un barco pesado y sólido capaz de afrontar mares agitados y vientos fuertes. (1)
Aparejo y maniobra
Su aparejo de ketch a tope de palo ofrece una relación superficie vélica-desplazamiento de 15,3, lo que indica que necesita una brisa fresca para ponerse en marcha; con poco viento, navegar a motor es la respuesta práctica por el momento. No es rápido ni ágil, pero es fiable y cómodo, y su gobierno hidráulico hace que sea fácil de maniobrar en espacios reducidos. Un único motor diésel John Deere de hasta 135 caballos de potencia respalda el plano de vela con una potencia muy útil. El coeficiente de vuelco de 1,7 la sitúa como un candidato más seguro para travesías oceánicas que un barco con una puntuación superior a 2,0, y su coeficiente de confort de 44,6 sitúa su movimiento con mar formada junto al de un pesado crucero de altura con cabeceo y balanceo bien amortiguados. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el Boothbay Explorer está distribuido para una vida prolongada a bordo. La distribución estándar ofrece un interior espacioso con un gran salón, cocina, mesa de cartas y cuatro camarotes. El camarote del armador a popa alberga una litera doble, sofá-litera, tocador y un aseo privado, mientras que el camarote de proa proporciona un camarote de proa en V, armario ropero y aseo. Dos camarotes de invitados cuentan con literas superiores e inferiores, cajones y armarios. Existen distribuciones alternativas: una versión de tres camarotes que sustituye dos literas individuales a proa por el camarote de proa en V, y una versión de dos camarotes que cambia los camarotes de invitados por estiba.
Rendimiento en navegación
El mismo casco pesado que recompensa la carga también define su carácter de navegación. No es una opción ideal para la navegación costera, pero destaca en una travesía de altura con condiciones de prueba fondeadas. Combinado con los datos de navegabilidad y la forma de quilla larga, el panorama es el de un barco que cambia la rapidez por la estabilidad y la previsibilidad cuando el tiempo empeora. (1)
El veredicto
El Boothbay Explorer es un ketch de altura escaso y con un equipamiento cuidadoso, construido en números muy reducidos por Hodgdon Bros. Exige viento y recompensa la paciencia, ofreciendo una plataforma estable y bien equipada para travesías largas en lugar de saltos rápidos.
Pros
- Casco de quilla corrida y desplazamiento pesado construido para la navegación de altura
- Movimiento cómodo y bien amortiguado con gran resistencia al vuelco
- Interior de cuatro camarotes con distribuciones alternativas flexibles
- Timón hidráulico y un diésel John Deere de 135 CV para maniobras y navegación a motor
Cons
- Necesita una brisa fresca; lento y poco ágil con vientos flojos
- Solo se construyeron cinco unidades, por lo que es difícil encontrar uno
- Más adecuado para travesías oceánicas que para el crucero costero
