Ontwerp en constructie
De Explorer heeft onder een polyester romp een onderwaterprofiel met een lange kiel, met een geclaimde lengte over alles van 58 voet 7 inch, een waterlijnlengte van 41 voet en een breedte van 19 voet 8 inch. De waterverplaatsing bedraagt een substantiële 53.300 pond. Deze cijfers plaatsen haar stevig in het segment van zware waterverplaatsende toerjachten: een verplaatsing-lengteverhouding (D/L) van 321 betekent dat ze volgeladen kan worden met uitrusting voor lange reizen zonder dat dit merkbaar invloed heeft op haar waterlijnanker. De lange kiel en de zware ballast geven haar de structuur van een robuust oceaanzeiler, en beoordelingen uit die tijd beschrijven haar als een zwaar en stevig zeiljacht dat bestand is tegen ruwe zeeën en harde wind. (1)
Tuigage en bediening
Haar toptuigage als kits loopt met een zeiloppervlak-verplaatsingsverhouding van 15,3, wat betekent dat ze een stevige bries nodig heeft om vaart te maken; bij licht weer is motoren de praktische oplossing. Ze is niet snel of wendbaar, maar ze is betrouwbaar en comfortabel, en de hydraulische besturing maakt haar gemakkelijk manoeuvreerbaar in krappe ruimtes. Een enkele John Deere dieselmotor tot 135 pk ondersteunt het zeilplan met bruikbare vermogen. De kapseiscoëfficiënt van 1,7 markeert haar als een veiliger kandidaat voor oceaanoversteken dan een boot die een score boven de 2,0 haalt, en haar comfortverhouding van 44,6 plaatst haar gedrag in de golven naast dat van een zware blauwwaterzeiler met goed gedempte stamping en rol. (1)
Accommodatie
Benedendeks is de Boothbay Explorer ingericht voor langdurig verblijf op het water. De standaardindeling biedt een ruim interieur met een grote salon, een kombuis, een kaartentafel en vier hutten. De eigenaarshut achterin beschikt over een tweepersoonskooi, bank, kaptafel en een eigen natte cel, terwijl de voorhut een V-kooi, hangkast en toilet biedt. Twee gastenhutten zijn uitgerust met boven- en onderkooien, laden en kasten. Er bestaan ook alternatieve indelingen: een versie met drie hutten waarbij twee eenpersoonskooien voorin de V-kooi vervangen, en een versie met twee hutten waarbij de gastenhutten worden ingeleverd ten gunste van extra opbergruimte.
Prestaties onderweg
Dezelfde zware romp die beloning biedt bij het dragen van zwaar beladen zeil, bepaalt ook haar zeileigenschappen. Ze is geen ideale keuze voor kustzeilen, maar ze komt pas echt tot haar recht op een oceaanoversteek waarbij de omstandigheden op het anker getest worden. In combinatie met de zeewaardige cijfers en de lange kiel krijgt men het beeld van een boot die snelheid inruilt voor stabiliteit en voorspelbaarheid wanneer het weer verslechtert. (1)
Het oordeel
De Boothbay Explorer is een zeldzame, zorgvuldig uitgeruste blauwwater-kits gebouwd in kleine aantallen door Hodgdon Bros. Ze vraagt om wind en beloont geduld, en biedt een stabiel, goed gevonden platform voor lange oversteken in plaats van snelle tochten.
Pluspunten
- Zware waterverplaatsende romp met lange kiel, gebouwd voor zeereizen
- Comfortabele, goed gedempte bewegingen met een sterke kapseisbestendigheid
- Interieur met vier hutten en flexibele alternatieve indelingen
- Hydraulische besturing en een 135 pk John Deere dieselmotor voor manoeuvreren en motoren
Minpunten
- Heeft een stevige bries nodig; traag en niet wendbaar bij licht weer
- Er zijn er slechts vijf van gebouwd, waardoor het moeilijk is om er een te vinden
- Beter geschikt voor oceaanoversteken dan voor kusttoeren
