Conception et construction
Le Fulmar 32 possède une coque en fibre de verre et un lest en fonte, avec un safran suspendu qui offre un contrôle précis de la trajectoire. Le déplacement est d'environ 11 000 lb, et le ratio de tirant d'eau de 216 kg/cm témoigne de sa stabilité et de sa capacité de charge au mouillage. Deux configurations de quille étaient proposées : une quille à aileron pour des performances accrues avec un tirant d'eau de 5'6", et une option biquille permettant au bateau de s'échouer sur les zones d'échouage à marée avec un petit tirant d'eau de 4'0". La longueur hors-tout est de 31'11" avec un maître-bau de 10'9", des proportions qui maintiennent la coque maniable tout en étant assez spacieuse pour le programme de croisière prévu par Dubois. (1)
Gréement et comportement
Le Fulmar 32 est équipé d'un gréement de sloop fractionné avec une hauteur de mât d'environ 43 pieds et une surface de voilure proche de 505 pieds carrés. Son ratio surface de voile/déplacement de 14,95 et son ratio de risque de chavirage de 1,96 le situent résolument dans la catégorie des croiseurs plutôt que dans celle des purs régatiers, bien que sa réputation de croiseur-régatier fiable soit amplement méritée grâce à cet équilibre. La direction précise du safran suspendu complète l'orientation performante de la quille à aileron, tandis que la double quille convient à ceux qui apprécient la capacité de s'échouer sur une marée descendante. La géométrie des écoutes est conventionnelle pour cette taille, avec des écoutes de génois et de foc d'environ 9,7 m et une écoute de grand-voile de 24,3 m, toutes dimensionnées pour un diamètre de 12 mm.
Aménagements
Sous le pont, le Fulmar 32 est équipé de sept couchettes et d'une cuisine, un aménagement qui répond à son programme de croisière sans prétendre être un appartement flottant. La largeur de près de 11 pieds et la coque de 31'11" offrent le volume nécessaire pour ces couchettes tout en maintenant le déplacement et la maniabilité du bateau sous contrôle.
Le verdict
Le Westerly Fulmar 32 est un modèle emblématique issu des débuts de Westerly sous la direction d'Ed Dubois : un monocoque en fibre de verre qui équilibre confort et performances, et qui s'est forgé une réputation de croiseur-régatier à travers ses 437 unités construites. Le choix entre la quille à aileron et les deux quilles permet au propriétaire d'adapter le bateau selon que l'on privilégie la stabilité ou la vitesse, tandis que le safran suspendu garantit des manœuvres précises.
Avantages
- Option biquille permettant de s'échouer sur les zones à marée avec un tirant d'eau de 4'0"
- Coque en fibre de verre avec un ratio d'immersion de 216 kg/cm pour une grande capacité de charge
- Sept couchages et cuisine pour la croisière
Points faibles
- Le tirant d'eau de la quille à aileron de 1,68 m limite l'accès aux zones peu profondes
- Le ratio SA/D de 14,95 favorise la croisière plutôt que le rythme de régate
