Conception et construction
La coque comme le pont sont en stratifié massif de fibre de verre, et le bateau est équipé d'une configuration à trois quilles que Westerly a contribué à populariser sur les voiliers en fibre de verre dès le milieu des années 1960. Avec une longueur hors-tout (LHT) d'un peu plus de 25 pieds et une longueur à la flottaison (LWL) de 21 pieds, le Westerly 25 ne tire que 2,5 pieds environ sous charge, ce qui lui permet de s'introduire dans les ports de plaisance peu profonds inaccessibles aux modèles à quille à aileron plus profonde grâce à son petit tirant d'eau à trois quilles. Son ratio lest/déplacement s'établit à 36 % pour un déplacement de 4 000 livres, avec 1 450 livres de lest en fonte, et son ratio longueur/largeur (L/B) de 3,38 décrit une coque relativement étroite selon les normes modernes. La surface mouillée de la carène est d'environ 150 pieds carrés, et le ratio d'immersion d'environ 542 livres par pouce donne une idée précise de la manière dont la charge influence son assiette. (1)
Gréement et comportement
Le Westerly 25 est un sloop en tête portant une surface de voilure de 275 pieds carrés, ce qui donne un ratio surface de voile/déplacement de 17,46 — modeste, et cohérent avec sa catégorisation parmi les voiliers de régate modérés par rapport à leur ratio déplacement/longueur (D/L) d'environ 193. Les spécifications de l'époque détaillent utilement le gréement courant : écoutes de foc et de génois de 25,1 pieds de long avec un diamètre de 3/8 de pouce, une écoute de grand-voile de 62,7 pieds du même diamètre, et une écoute de spinnaker de 55,1 pieds dont les dimensions sont documentées. Son ratio de risque de chavirage de 1,87 et son ratio de confort de 19,2 le placent dans la tranche des mouvements doux et stables pour un bateau de cette taille. La vitesse de coque théorique est de 6,1 nœuds, tandis que la vitesse maximale calculée sous un moteur diesel Volvo Penta MD1 est d'environ 4,5 nœuds ; un moteur hors-bord est souvent installé pour les manœuvres de port. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Westerly 25 offre quatre couchages ainsi qu'une cuisine et un WC, et l'intérieur est habillé en acajou à l'instar de nombreux bateaux de son époque. Les aménagements sont fonctionnels pour la croisière côtière plutôt que luxueux, mais le nombre de couchages et la présence d'un cabinet de toilette séparé lui confèrent une véritable capacité de week-end pour un couple avec enfants ou deux couples naviguant en équipage réduit.
Refits et propriétaires
Le chantier a proposé différentes motorisations au fil des années de production, et de nombreux propriétaires ont opté pour un moteur hors-bord pour le contrôle à basse vitesse dans les ports. Son faible tirant d'eau et sa construction en stratifié massif en font un bateau facile à maintenir sur une place de port pivotante ou un mouillage d'échouage, bien que tout exemplaire d'occasion mérite un examen attentif du stratifié d'origine et des racines des trois quilles.
Le verdict
Le Westerly 25 est un croiseur en fibre de verre britannique des débuts, sobre et efficace, dont la quille triple et le faible tirant d'eau restent ses qualités pratiques les plus marquantes. Il est stable et confortable pour sa longueur, facile à mettre à l'abri dans les eaux peu profondes et simplement aménagé sous le pont. Son plan de voilure modeste et son moteur auxiliaire peu puissant se prêtaient davantage à une navigation côtière tranquille qu'à de réelles régates.
Les points forts
- Le tirant d'eau de 0,76 m (2,5 pieds) avec sa quille triple ouvre l'accès aux marinas peu profondes et aux mouillages d'échouage
- Coque et pont en stratifié massif robuste
- Comportement marin stable et ratio de risque de chavirage adapté à la croisière côtière familiale
- Quatre couchages avec cuisine et salle d'eau pour les week-ends
Les points faibles
- Le rapport surface de voile/déplacement modeste limite les performances dans le petit temps
- Vitesse au moteur diesel limitée (environ 4,5 nœuds maximum)
- Maître-bau étroit et aménagements des années 1960 parfois dépassés aujourd'hui
