Conception et construction
Le Sunward 48 est construit avec une quille longue et une coque en fibre de verre, avec un stratifié massif sous la flottaison et un pont en stratifié massif. Son ratio longueur/largeur de 3,37 et sa largeur de 14,25 pieds lui confèrent les proportions spacieuses et posées d'un voilier de voyage plutôt que celles d'un régatier étroit. La surface mouillée de la coque est d'environ 581 pieds carrés, et le ratio d'immersion est d'environ 1909 lb/pouce, ce qui signifie qu'il s'appuie lourdement sous charge — un trait cohérent avec son ratio de confort de 54,33 et son ratio de confort de 60,4, qui indiquent tous deux une coque qui absorbe le mouvement de l'océan plutôt que de le transmettre. Le ratio de risque de chavirage de 1,49 et la vitesse théorique de coque à déplacement de 8,3 nœuds complètent le profil d'un croiseur stable et volumineux. (1)
Gréement et comportement
Elle est construite avec un gréement de ketch, une configuration qui divise la surface de voilure pour faciliter les manœuvres en équipage réduit et offrir une propulsion redondante. Les dimensions des bosses et des écoutes sont généreuses : les drisses de grand-voile, de foc et de spinnaker mesurent chacune 39,4 mètres avec un diamètre de 14 mm, tandis que les écoutes — foc, génois, écoute de grand-voile et spinnaker — atteignent 14,6 à 36,6 mètres avec un diamètre de 16 mm. Un cunningham de 4,6 mètres, une sangle de rappel et un hale-de-bascousse de 9,1 mètres chacun, tous de 14 mm, complètent l'arsenal de contrôle. Avec un ratio surface de voile/déplacement de 11,93, elle est modérément puissante pour son poids ; le gréement divisé du ketch aide à compenser en maintenant chaque voile facilement gérable. Au moteur, l'option diesel Detroit de 127 ch lui permet d'atteindre 6,9 nœuds théoriques, tandis qu'un Yanmar 4JH4-THE de 115 ch donne environ 6,6 nœuds, tous deux via une ligne d'arbre. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Sunward 48 est équipé de deux cabines et d'un intérieur en acajou, un choix d'ébénisterie traditionnel partagé avec de nombreux croiseurs de son époque. Une cuisine, des WC et un réservoir d'eaux noires de 120 litres permettent de vivre à bord plus longtemps. La capacité d'eau douce est importante avec 1 900 litres, et le réservoir de carburant en fibre de verre contient 1 200 litres — des chiffres adaptés aux longues croisières indépendantes. L'aménagement à deux cabines concentre l'espace dans une zone privée avant et arrière plutôt que de disperser les couchettes, ce qui s'adapte bien à un voyage en couple ou en famille. (1)
Le verdict
Le Sunward 48 est un croiseur lourd conçu pour le voyage, doté de la stabilité et des capacités de réservoirs nécessaires pour affronter de grandes traversées, le tout habillé d'un gréement de ketch facile à mener et d'un intérieur traditionnel en acajou. Ses caractéristiques techniques — déplacement très lourd, bons ratios de confort, lest en plomb profond — décrivent un bateau qui privilégie le comportement marin et l'autonomie plutôt que la vitesse ou le sport. La disponibilité de deux motorisations et une ligne d'arbre simplifient sa mécanique.
Avantages
- Coque de croiseur ultra-lourde avec un lest en plomb de 16 500 lb et un déplacement de 50 000 lb pour une grande stabilité hauturière
- Le gréement de ketch divise la surface de voilure pour faciliter les manœuvres
- Capacité généreuse de 1 900 L d'eau et 1 200 L de carburant pour la croisière au long cours
- Ratio de confort de 60,4 et ratio de risque de chavirage de 1,49
Les points faibles
- Le rapport surface de voile/déplacement modeste (11,93) limite les performances dans le petit temps
- Seules deux cabines peuvent sembler limitées pour des équipages plus importants
