Conception et construction
La coque de Mull est en stratifié massif de fibre de verre, très épais selon la description du chantier, tandis que le pont est en sandwich balsa — une combinaison qui offre une carène robuste sans poids excessif. La quille à aileron inclinée vers l'arrière porte 1 230 livres de lest en fonte, ce qui donne un ratio lest/déplacement proche de 50 %, et le profil des œuvres vives est complété par un safran suspendu sur une mèche en acier inoxydable avec barre franche dans le cockpit. Le joint coque-pont d'origine était protégé par un liston assez fragile et restait vulnérable aux impacts d'ancre, un détail corrigé ultérieurement sur les bateaux réintroduits grâce à un joint modifié. Un mât emplanté sur le pont était de série, et la plupart des bateaux ont reçu un poteau de soutien ; la nouvelle génération a remplacé ce système par une traverse de pont transversale en fibre de verre pour reprendre la charge et libérer l'intérieur. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête avec 217 pieds carrés de voilure utile, le Santana 22 est assez raide à la toile et peut porter de la voilure dans les conditions de vent frais, tandis que la largeur conservée dans les sections médiane et arrière le maintient équilibré et limite le roulis. Aux allures portantes, le safran suspendu très reculé offre un excellent contrôle de la trajectoire, et un spinnaker en tête — l'association de classe organise des divisions distinctes pour les bateaux avec et sans spinnaker — ajoute une vraie puissance au travers. Le chariot de bôme de grand-voile est positionné à l'arrière pour une réglage efficace depuis l'extrémité de la bôme, les winches de scotte sont montés sur des îlots moulés et la plupart des bateaux sont équipés d'écouteurs de pataras que le barreur peut atteindre sans quitter la barre franche. Le chantier affirmait que ce voilier était réputé pour affronter le gros temps et n'était pas un moulin à vent dans le petit temps, et les propriétaires naviguant dans la baie de San Francisco confirment ses bonnes performances dans les conditions venteuses.
Aménagements
Sous le pont, le bateau adopte une configuration à deux compartiments avec quatre couchages : deux couchettes de plain-pied à l'avant et deux couchettes de salon de plain-pied dans le carré, un aménagement que le constructeur jugeait suffisant pour le programme du voilier. La hauteur sous barrots est ce qu'on appelait autrefois avec sérieux une « hauteur assise complète ». Le rouf à profil bas abrite deux grands hublots par côté pour la lumière et la visibilité. Sur le pont, les passavants présentent une bonne cambrure, et le cockpit est un puits peu profond où les hiloires ont tendance à s'appuyer sur les reins, rendant difficile de se tenir debout ou d'étendre les jambes.
Points faibles connus
Plusieurs points faibles de l'époque méritent l'attention d'un acheteur. Les cadènes d'origine en aluminium avaient tendance à s'allonger et à corroder avec l'âge, la bôme des premières productions était sous-dimensionnée et se cassait parfois sous la charge de la voilure, tandis que l'écoute de bôme était également trop petite. Le jeu dans le safran semble être un problème courant, lié au fait que la mèche de safran en acier inoxydable nécessite peut-être un meilleur support de roulement à l'intérieur du tube de jaumière en fibre de verre. Le tableau arrière présente une découpe astucieuse pour un moteur hors-bord monté bas mais relevable, et le constructeur a déclaré que la structure supportera les moteurs quatre-temps modernes.
Refits et propriétaires
Le retour du Santana 22 a permis de conserver la coque, la quille et le plan de voilure de Mull pour unifier la flotte monotype, tout en remplaçant le poteau de compression par une traverse de pont et en modernisant la liaison coque-pont ainsi que l'accastillage. Les propriétaires décrivent ces bateaux comme faciles à mener et abordables, avec de fortes présences aux événements de Californie du Nord et une championnat national remporté en 2016 par le bateau le plus ancien et le plus simple gréement de la flotte — certains de ces casiers sont désormais plus vieux que leurs skippers et tiennent toujours bien dans la brise.
Le verdict
Le Santana 22 est le premier voilier indépendant d'un architecte qui s'est imposé comme un pilier durable de la monotypie : un petit sloop robustement construit avec un lest proche de 50 %, une grande raideur à la toile au près et des performances vives au largue. Le cockpit et quelques détails de gréement d'origine montrent leur âge, mais la continuité de la classe et l'enthousiasme des propriétaires témoignent pleinement de sa valeur.
Avantages
- Ratio de lest proche de 50 % grâce à une quille en fonte de 1 230 lb dans une coque de 2 600 lb
- Le safran suspendu positionné très en arrière offre un excellent contrôle des allures portantes
- Continuité de la monotypie entre les coques d'origine et celles réintroduites
- Aménagement simple et facile à mener avec quatre couchettes sur toute sa longueur
Les points faibles
- Les cadènes d'origine en aluminium se corrodent et s'allongent
- La bôme d'origine légère et le vit-de-mulet sous-dimensionné peuvent céder
- Le jeu dans la barre est fréquent en raison d'un support de baguier insuffisant
- Le cockpit peu profond avec des hiloires qui gênent limite le confort
