Conception et construction
La philosophie de carène de Garden pour le 39 reposait sur la réduction du départ des bords au minimum nécessaire pour éviter de taper dans la mer de face en remontant au moteur, le débordement avant coupé pour limiter la surface mouillée, et l'élargissement de la largeur pour une bonne stabilité initiale et une puissance sous voiles avec un lest et un déplacement proportionnellement plus faibles. Les lignes d'eau se poursuivent vers l'arrière en un étambot cannelé qui se fond dans le skeg du safran, et les œuvres vives présentent une configuration à profil divisé optimisée pour les performances, avec une quille à aileron modérément longue et peu profonde ainsi qu'un safran sur skeg. Le lest interne — un bloc de plomb de 7 500 livres sur les versions ultérieures, ajusté avec précision dans une cavité moulée de la quille — est intégré à une peau en composite (FRP) qui élimine toute nécessité de boulons de quille. Avec une longueur hors-tout (LHT) de 39'6", une longueur à la flottaison (LWL) de 33'6", une largeur de 11'10" et un tirant d'eau de 5'6", pour un déplacement de 21 000 livres, le bateau affiche un ratio lest/déplacement proche de 36 % et un ratio déplacement/longueur (D/L) de 249, se situant pile dans la catégorie des croiseurs à déplacement modéré. La généreuse largeur de 12 pieds contribue à la flottabilité et à la stabilité de forme, tandis que le volume suffisant sous la flottaison amortit le passage dans la mer et aide à bien tenir son cap aux allures portantes. La construction d'origine pouvait être réalisée sous forme de kit fourni par Philbrooks (coque et pont) ou de voilier fini par un chantier selon des normes très strictes ; les versions ultérieures produites par Noah Corporation — baptisées Millennium Fast Passage — ont adopté une âme en Airex à cellules fermées dans les œuvres mortes, du stratifié massif sous la flottaison et une âme rigide en AirLite dans le pont, avec un stratifié à la main utilisant des résines vinylester et un traitement Duratec contre l'osmose, conformément aux normes ABYC. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de cotre est suffisamment polyvalent et maniable pour s'adapter à un large éventail de conditions de vent et de mer, avec un ratio surface de voile/déplacement d'environ 16,7, généreux sans être surtoilé. Écrivant dans Cruising World, Francis Stokes a décrit le 39 comme un excellent voilier de voyage polyvalent et a noté qu'il réduisait la voilure plus tôt même face à un Valiant 40, tout en conservant une vitesse constante. Il a trouvé que la coque était très efficace dans le petit temps malgré son programme de croisière, et le tirant d'eau de 5'6" se montrait très performant au portant dans des conditions délicates. Le grand skeg confère de la rigidité structurelle et un flux laminaire, tandis que le safran surdimensionné placé très à l'arrière offre une bonne réponse à la barre ; Moonshine a montré une réaction rapide du safran pour rester bien à plat sur les vagues de l'arrière raides, et est resté stable dans sa trajectoire lors des surfs sans avoir besoin d'un leurre tracté. Un bémol de propriétaire : la dérive est devenue un problème dès que la gîte dépassait 20 degrés, ce qui rendait les deux premiers ris de grand-voile une routine régulière, et pour affronter le vent de travers, Stokes naviguait souvent avec une grand-voile doublement arisée portant trinquette et tourmentin. (2)
Aménagements
Sous le pont, la descente est décalée sur tribord pour libérer une généreuse couchette double propriétaire dans l'étrave bâbord, tandis que la cabine privative bâbord offre un volume de rangement impressionnant. Une table à cartes orientée vers l'avant se trouve à l'extérieur de la descente, et le plan d'origine de Robert Garden permettait d'intégrer une petite couchette de navigateur à l'arrière de la table à cartes ; la cuisine en U traditionnelle fait face à l'extérieur bâbord et est conçue pour le travail au large, tandis qu'une seule salle d'eau avec douche se trouve sur tribord. En avant du mât, le carré abrite un canapé en L à bâbord, une table de repas à abattants au milieu du bateau et un canapé longitudinal à tribord, avec une couchette en V de 1,98 m (6'6") tout à l'avant, ventilée par un grand capot de descente. Robert Garden qualifiait cette section avant de « bonne cabine côtière à deux couchettes avec coffres et carré convivial ». L'accès par échelle est raide selon les standards actuels, et une cuisinière à bois était prévue à la cloison entre la salle d'eau et le canapé tribord — remplacée plus tard dans la version Millennium par une petite chaudière Dickenson Antarctic afin de gagner de la place dans la salle d'eau. Deux versions intérieures étaient proposées à l'origine : l'aménagement avec cabine et l'option avec rouf encastré.
Known Issues
Le toit ouvrant qui donne au 39 ses lignes élégantes rend également la coque vulnérable, et l'ajout de talons de frottement en option a été suggéré pour la protéger. Le réservoir de carburant avant d'origine pouvait être immergé et, lorsqu'il était plein, affectait négativement l'assiette du bateau ; les versions ultérieures l'ont déplacé vers l'arrière. L'utilisation de la barre de secours sur le bateau d'origine était maladroite et nécessitait d'ouvrir le coffre arrière — ce qui est inacceptable dans la mer. Certaines configurations d'échappement plus anciennes permettaient aux vagues de travers d'entrer dans le collecteur, un défaut corrigé par la nouvelle boucle ventilée réalisée à partir de pièces Vetus. (1)
Refits et propriété
Le Millennium Fast Passage a retravaillé le stratifié du pont pour éliminer l'âme en balsa, offrant une fixation beaucoup plus solide pour les rails de foc et une structure plus rigide et résistante à la pourriture. Le chariot de bôme est passé du cockpit au rouf ou au hiloire arrière pour dégager l'espace, des charnières et des glissières sur les éléments intérieurs ont facilité l'accès au moteur, et une option d'amélioration avec une mèche plus large répondait aux plaintes concernant un moteur auxiliaire sous-motorisé. Les panneaux de plancher de cabine se soulèvent pour accéder à la cale, les barres de flèche ont été poussées vers l'arrière pour un meilleur soutien et un réglage plus précis des écoutes, et une liaison de radio HF dans la coque a été intégrée. Une grande variété de gréements, de moteurs, de capacités de réservoirs et d'aménagements intérieurs existe parmi les bateaux survivants, conséquence naturelle des kits et des constructions complètes.
Le verdict
Le Fast Passage 39 est un croiseur de voyage « Garden » pensé avec soin, qui a troqué la quille longue de Bolero pour une carène à profil divisé plus agile, et s'est imposé lors de tours du monde en solitaire. Il récompense son propriétaire par un comportement marin doux, une bonne stabilité de route et un intérieur hauturier très pratique, bien que l'accès au taud et à la barre de secours méritent l'attention d'un acheteur.
Les points forts
- Sloop cotre à arrière en canot avec un pedigree BOC éprouvé
- Coque à déplacement modéré offrant un passage doux dans la mer et une bonne tenue de cap aux allures portantes
- Gréement de cotre polyvalent efficace dans le petit temps comme dans la brise
- Cabine propriétaire spacieuse à bâbord et cuisine en U sécurisante
Points faibles
- La coque à retournement est vulnérable sans talons de frottement
- L'accès d'urgence à la barre franche est peu pratique dans la mer formée
- Le tirant d'air du réservoir de carburant avant pénalise l'aménagement d'origine
- La ligne d'échappement plus ancienne est vulnérable aux vagues par l'arrière
