Conception et construction
Brewer a doté le 25 Arctic d'une coque à deux pointes de type sharpie avec un fond relativement plat, des bouchains vifs et des œuvres mortes plates qui confèrent une immense stabilité de forme au mouillage. La coque et le pont sont sandwichs avec de la mousse Coremat et Divinycell, assemblés par une liaison coque-pont avec une bande de retournement intérieure collée au 3M 5200 et fixée par des boulons en acier inoxydable d'un quart de pouce espacés de six pouces. Un liston en teck surmonté d'une bande en laiton entoure la coque au niveau du tonti, et un contre-moule intérieur en fibre de verre soutient les aménagements. Les premiers navigateurs d'essai ont constaté que le bateau était bien fini, avec de nombreux accessoires en bronze. Le saumon fixe porte une dérive pivotante ou, en option, une quille fixe longue et peu profonde affichant un tirant d'eau de deux pieds six pouces ; la configuration standard à saumon et dérive prolonge le tirant d'eau jusqu'à quatre pieds deux pouces. Un safran sur tableau arrière partagé avec le Nimble 24 permet d'améliorer la puissance de virage à basse vitesse grâce à une dérive extensible. (2)
Gréement et comportement
L'Arctic était proposé en sloop fractionné ou en yawl optionnel avec des espars en aluminium peint, le mât principal emplanté dans un tabernacle haut et robuste afin de pouvoir être affalé pour le transport sur remorque ou pour passer sous les ponts. Les premiers bateaux étaient équipés de gréements fractionnés 7/8 ; les coques ultérieures sont passées à des gréements en tête à un seul étage de barres de flèche avec des cadènes en bronze sur le rouf, et un génois de 135 % était de série, bien que l'interférence des barres de flèche limitât son efficacité au près. L'artimon autoporteur du yawl est implanté à l'intérieur du tableau arrière, avec une voile à bôme d'artimon qui se renvoie autour du mât. Steve Henkel a signalé une option d'artimon avec une voile d'équilibrage de 31 pieds carrés gréée en artimon. Sur l'eau, les bouchains vifs résistent à la gîte lors des embarquements et le bateau tient bien son cap, mais il est un peu lent à virer de bord, donc border le foc aide à bien faire face dans le petit temps. Henkel a constaté qu'il tenait bien son cap même lorsque le safran était replié. Avec un score moyen PHRF de 249, ce n'est pas un régatier, mais un compte-rendu d'acheteur de Cruising World de 1990 signé Ginny Walters le décrivait comme un voilier traditionnel, facile à remorquer et à mettre à l'eau, et marin. (2)
Aménagements
Sous le pont, l'Arctic offre quatre couchages : une cabine avant en V double et deux banquettes droites dans la cabine principale. La cuisine se trouve à bâbord au milieu du bateau avec un évier, et les WC sont situés juste à l'arrière de la cabine avant sur le côté bâbord. Le modèle à salon de pont ajoute un poste de barre intérieur à roue et une meilleure hauteur sous barrots ; Henkel décrivait également deux postes de barre — une barre franche dans le cockpit et une roue sous ancre. Les testeurs ont constaté une hauteur sous barrots de plus de 1,80 m dans la cabine offrant une vue à 360 degrés, un antidérapant moulé et d'amples mains courantes en teck à hauteur de taille sur le rouf et la plateforme de pilothouse. Un siège de barre pivotant sur colonne se retire pour transformer la banquette tribord en couchette, et une table de dinette à deux battants se monte sur le puits de dérive. Des passavants larges et dégagés facilitent les déplacements, et le puits de dérive dispose d'un trou de poussée pour abaisser la dérive ainsi que d'un rangement intégré pour les outils. (1)
Known Issues
Le fond plat et les bouchains vifs signifient que l'Arctic a tendance à taper modérément dans le clapot, une caractéristique que les testeurs de chez Henkel et ceux qui ont suivi ont tous relevée. Les propriétaires recommandent de changer la bosse de dérive toutes les trois ans, et une modification courante sur les forums consiste à raccourcir la dérive suspendue au tableau arrière et à déplacer une partie de la surface de portance en avant de la charnière pour affiner l'effet de safran. (1)
Le verdict
Le Nimble 25 Arctic est un voilier transportable soigneusement détaillé qui surpasse ses dimensions grâce à son option de timonerie et une coque conçue pour la stabilité de forme et le transport facile sur route. Sa lignée Sharpie troque la vitesse de course contre la stabilité et l'abri, et la construction montre un réel soin apporté au bronze et à l'ébénisterie. Les chocs dans le clapot sont le prix à payer pour le fond plat, mais la structure du bateau et la communauté des propriétaires traitent les points d'usure connus.
Avantages
- Voilier transportable de 26 pieds avec mât sur tabernacle et option de dérive à faible tirant d'eau
- La version avec salon de pont ajoute une barre à roue intérieure et plus de 1,80 m de hauteur sous barrots
- Coque et pont en sandwich mousse avec bride vissée vers l'intérieur et abondance d'accastillage en bronze
- Cinq couchages possibles avec un aménagement pratique comprenant une cuisine à bâbord et des WC
Points faibles
- Fond plat et bouchains vifs générant un tapage modéré dans le clapot
- Lenteur à virer de bord ; génois standard limité au près par l'interférence des barres de flèche
- Le boson de dérive doit être remplacé tous les trois ans
