Conception et construction
Le North Beach 24 est équipé d'une quille à dérive constituée d'une quille à aileron fixe peu profonde de 15 cm de large, fabriquée en acier de 12 mm avec un fond en acier de 20 mm, dans laquelle une dérive longue entièrement stratifiée disparaît complètement pour permettre de s'échouer à sec. Cette dérive est équipée de bandes d'usure en Téflon et se manœuvre à l'aide d'un système de garcette et de cordages. Son lest est uniquement suffisant pour la maintenir basse — elle ne contribue en rien à la stabilité globale. C'est la coque elle-même qui assure le comportement du bateau : large à la flottaison avec des bouchains assez vifs, sa forme offre une bonne stabilité de forme, ce qui est important car cette configuration à faible tirant d'eau sacrifie la sécurité d'un lest profond au profit de la flexibilité du tirant d'eau. La coque et le pont sont construits en sandwich mousse complet, tandis que la palette standard associe une coque vert foncé à un pont, une superstructure et un cockpit crème. Une superstructure courte et basse permet de conserver un profil modeste, et le chantier a obtenu un volume réel sous le pont grâce à un grand capot de descente coulissant de 80 × 80 cm au-dessus de la descente, offrant une hauteur sous barrots de 1,95 m sous la capote de descente et de 1,65 m avec le capot fermé. (1)
Gréement et comportement
Le NB24 arbore un gréement de cotre d'un caractère volontairement simple, avec un pataras poussé très en arrière afin que les bastaques puissent être supprimées au mouillage. Un génois sur enrouleur se loge sur un bout-dehors rétractable conçu pour les larges allures portantes et le petit temps, tandis qu'un foc autovireur porte un ris pour naviguer sous voiles réduites. Le mât est facile à abattre à l'aide d'une sprenkel, et avec la dérive relevée, le tirant d'eau du voilier n'est que de 2,79 pieds, ouvrant l'accès aux criques peu profondes et aux ports à marée. La surface de voilure de 271 pieds carrés, associée à un déplacement de 6 173 lb avec un ratio lest/déplacement de 46 %, donne un ratio surface de voile/déplacement de 12,88 — suffisant pour la maintenir en mouvement sans exiger un équipage nombreux. Son angle de risque de 120 à 130 degrés et son ratio de stabilité de 1,79 la placent résolument parmi les croiseurs marins stables plutôt que parmi les bateaux de jour de type dériveur. (1)
Aménagements
Sous le pont, le North Beach 24 offre une véritable cabine avec cinq couchages — trois couchettes de 1,90 m et deux de 2,00 m — bien que les deux couchettes avant puissent être supprimées sur demande. La table à cartes se glisse sous la banquette du cockpit pour libérer le plancher, et la table du carré se replie des deux côtés et peut être entièrement dégagée. La cuisine dispose de la cuisinière et de l'évier à bâbord, tandis que la chasse d'eau est située au centre avant, où elle bénéficie d'une bonne hauteur sous barrots et reste au-dessus de la ligne de flottaison. Un capot de pont avant de 60 × 60 cm transforme l'étrave en un espace de rangement utile, et le cockpit lui-même est véritablement spacieux : des banquettes de deux mètres et un pont de liaison abaissé, entourés de larges passavants et d'un grand pont avant. Le radeau de survie obligatoire se range sous la banquette arrière du cockpit.
Refits et propriété
Le moteur diesel in-bord est un Yanmar de 6,6 kW (9 ch) ou 14 ch, installé dans une coque dont le réservoir de carburant est intégré à la quille, offrant une vitesse de croisière de six à sept nœuds. Les voiles pouvaient être livrées en blanc ou en crème sur commande. Avec seulement 45 unités construites, le North Beach 24 reste une proposition rare mais cohérente — un voilier conçu par un architecte naviguant dans sa propre lignée, et non un exercice de marketing.
Le Verdict
Le North Beach 24 est un petit croiseur soigneusement conçu : un dériveur à faible tirant d'eau offrant un volume intérieur réel, une bonne stabilité de forme et un gréement simple et autonome. Sa rareté et ses détails de construction spécialisée récompensent l'acheteur qui privilégie l'amplitude des marées et l'exploration des eaux abritées plutôt que la vitesse ou le prestige.
Avantages
- La dérive se rétracte entièrement dans une quille à aileron en acier pour le talonnage et un tirant d'eau minimum de 0,85 m (2,79 ft)
- Largeur à la flottaison importante et bouchains vifs offrant une forte stabilité de forme ; angle de risque de chavirage de 120–130°
- Aménagement intérieur complet avec cinq couchages et rangements astucieux pour la table et les cartes
- Gréement de cotre simple avec un pataras très reculé ne nécessitant pas d'écoutes de poupe
Les points faibles
- Seulement 45 unités construites — disponibilité limitée sur le marché de l'occasion
- La dérive ajoute une complexité mécanique par rapport à une quille fixe
- Hauteur sous barrots basse et hauteur intérieure modeste lorsque le capot est fermé (1,65 m)
