Conception et construction
Carroll Marine a construit le Nelson Marek 43 en utilisant des stratifiés composites époxy sous vide sur une âme en balsa, avec des peaux en Kevlar et en fibre de verre formant la structure. La coque et le pont partagent cette construction en fibre de verre avec âme en balsa, et le ratio de lest d'environ 49 % repose sur une quille à bulbe de type capsule. Avec un ratio longueur/déplacement proche de 145 et un ratio surface de voile/déplacement juste au-dessus de 32, les chiffres décrivent une coque raide, légère et puissante — dont la longueur à la flottaison de 37 pieds et la vitesse théorique de coque de 8,15 nœuds étaient clairement destinées à être poursuivies plutôt que naviguées paresseusement.
Gréement et comportement
Le trait le plus insolite du bateau réside dans son gréement : une immense grand-voile associée à un petit foc fractionné, une configuration qui permet de naviguer uniquement sous grand-voile comme sur un grand dériveur lorsqu'il convient aux conditions ou à l'équipage. Les grands-voiles d'origine IMS mesuraient environ 695 pieds carrés et étaient dépourvues de lattes pleines en raison d'une pénalité de jauge, le bateau utilisant à l'origine une grand-voile à cordage de mousqueton plutôt qu'un système moderne de lazy-bag ou de rail. Même avec un foc plein hissé, les essais de l'époque ont montré qu'il pouvait être manœuvré par un couple de marins relativement expérimentés, ce qui témoigne d'une barre communicative plutôt que surpuissante. Un safran long et profond est idéal pour la maniabilité, et la carène à fort tirant d'eau lui confère la tenue et l'équilibre attendus d'un plan dérivé d'un IMS des années 1990. (1)
Aménagements
Le Nelson Marek 43 a été conçu comme un croisement — assez de caractéristiques de croiseur pour y vivre à bord, assez de caractéristiques de régate pour être engagé en course — et la construction en sandwich balsa avec renforts en Kevlar visait à maintenir le poids faible tout en préservant la raideur à la toile nécessaire pour supporter les charges importantes du gréement.
Le verdict
Le Nelson Marek 43 est un bateau de spécialistes : neuf exemplaires construits, une quille à bulbe à grand tirant d'eau et un gréement dominant qui récompense l'équipage qui maîtrise les chevaux fractionnés. Ce n'est pas un bateau pour le plaisancier occasionnel, mais pour un couple de marins expérimentés, il offre une réactivité proche d'un dériveur dans une coque de 43 pieds, soutenue par une construction composite sérieuse signée un chantier du Rhode Island au palmarès en course.
Avantages
- Maniabilité en solitaire comme un grand dériveur au mouillage
- Safran long et profond pour un contrôle précis au mouillage
- Construction sous vide en époxy/Kevlar/balsa pour de la raideur et un poids plume
- Facile à mener par deux marins expérimentés même avec toute la voilure de portant (1)
Les points faibles
- Neuf exemplaires seulement construits, limitant les pièces de rechange et le savoir-faire de la communauté
- Le tirant d'eau de 2,71 m limite la navigation en eaux peu profondes
- La grand-voile à cordage d'origine et le gréement IMS à balestrage partiel reflètent des règles de course datées, et non la commodité moderne
