Conception et construction
La forme de coque signée Dixon est essentiellement un corps de canoë avec des bouchains arrondis et des sections pleines à l'avant, associé à une quille à aileron modifiée et un safran sur skeg qui confèrent ensemble au 44-2 un comportement directionnel prévisible au mouillage. Le MkII affiche un déplacement de 23 631 livres (environ 10 715 kg) pour un lest dont les sources divergent — 8 900 livres selon un rapport et 9 480 livres selon un autre, réparti dans une quille à aileron, soit un ratio lest/déplacement d'environ 40 % qui lui permet de porter de la toile dans une brise modérée avant qu'il ne devienne prudent de prendre un ris. Son ratio déplacement/longueur (D/L) de 226 le place résolument dans la catégorie des croiseurs à déplacement modéré, capables de transporter du matériel de voyage sans résistance excessive, tandis qu'un ratio de confort proche de 30 et un ratio de risque de chavirage de 1,9 le caractérisent comme une coque saine et apte aux traversées océaniques. (1)
Sur le plan structurel, le 44-2 est construit en fibre de verre stratifiée à la main selon les normes BS 5750 et ISO 9002, avec un gelcoat isophthalique et des résines sous la flottaison pour résister à l'osmose. Les membrures de pont sont stratifiées dans la coque centrale, avec des varangues collées à l'avant et à l'arrière, et les ponts ainsi que le rouf sont construits en sandwich balsa pour une grande résistance sans surpoids. Une cloison structurelle à l'arrière du bail de mouillage sert de point d'ancrage pour un renfort de mât intérieur, et le compartiment moteur est insonorisé avec un extincteur automatique entre la salle d'eau arrière et la cabine de passage bâbord. (1)
Gréement et comportement
Le bateau d'origine est un sloop en tête portant environ 93 m² de voilure, avec des espars Kemp anodisés argent, un système de prise de ris sur l'étrave Furlex et une option d'enrouleur dans le mât Selden. Des barres de flèche poussantes et un double gréement de pont en inox pour les bas et les haubans intermédiaires soutiennent un halebas en jonc qui contrôle la bôme. Sur l'eau, il est raide à la toile et rapide : avec sa trinquette et sa grand-voile arisée, il tournait sous voiles à 10 ou 12 nœuds dans 30 nœuds de vent par la hanche, et descendait à huit ou neuf nœuds avec un génois de 110 pieds lorsque le vent chutait dans les dix-huit. Il vire de bord sur environ 100 degrés dans une brise modérée et a pu se mettre à la cape pendant une demi-journée lors d'une tempête, permettant à l'équipage de se reposer. Le tube de barre Whitlock Constellation a reçu des éloges sans réserve pour son toucher et sa précision.
Aménagements
Sous le pont, l'aménagement standard du MkII offre jusqu'à huit couchages, avec une grande cabine propriétaire arrière avec salle d'eau privative, une couchette double à l'avant avec salle d'eau partagée et deux couchettes simples dans le carré ; un aménagement alternatif troquait la couchette double avant contre deux cabines plus petites, augmentant la capacité de levage à dix personnes mais réduisant les rangements avant et la hauteur sous barrots. Le carré dispose d'un canapé en U, d'une table à manger, d'une table à cartes orientée vers l'avant avec son cadran sur trépied, et d'une cuisine en L à tribord avec double évier et robinets d'eau douce et d'eau salée. Les portes des meubles utilisent des verrous positifs à bouton-poussoir qui sont restés fermés pendant une traversée de deux semaines. La cabine arrière, avec ses hublots ouvrants tant dans la coque que dans la paroi latérale, offrait le meilleur comportement à la mer ; en revanche, la cabine d'invités avant est située trop loin à l'avant où les mouvements sont vifs, et la cabine arrière supérieure/inferieure opposée à la salle des machines souffre du bruit, de la chaleur et des vapeurs. La cabine de passage bâbord est un véritable plaisir sous voiles, avec un passage doux et une excellente ventilation.
Known Issues
Quelques défauts sont apparus avec le temps. La cuisine ne dispose pas de hublot ouvrant pour évacuer les vapeurs de cuisson, et la majeure partie de son plan de travail est occupée par le couvercle du réfrigérateur, ce qui oblige à dégager la surface avant d'ouvrir le frigo. Les dossiers des sièges de cockpit ne sont surélevés que de 25 cm au-dessus des coussins, ce qui est insuffisant. Le coffre à bouteilles de gaz était configuré pour le butane et ne convient pas aux bouteilles en aluminium américaines, trop larges ou trop hautes. Le winch de prise de ris n° 8 manque de puissance pour supporter les efforts du génois et pourrait être remplacé par un 30CST autovideur. Le revêtement antidérapant moulé offre une excellente accroche mais est peu tolérant pour les genoux et les coudes.
Refits et entretien
L'association des propriétaires Moody soutient la classe. Le moteur auxiliaire Perkins ou Volvo Penta de 50 chevaux est accessible par des portes dans la cabine de passage et les cloisons des cabinets de toilette. Un tableau arrière avec jupes, des panneaux de pont Lewmar encastrés et un accès aux équipements de pont au même niveau du pont — comprenant une douche à eau salée à l'avant et un tuyau d'eau douce à l'arrière — complètent une fiche technique de croisière bien pensée qui nécessite principalement de petites corrections.
Le verdict
Le Moody 44-2 est un plan Dixon véritablement marin et bien construit, qui offre une grande sérénité en traversée, un volume habitable de croisière généreux et un plan de pont optimisé pour la navigation hauturière en équipage réduit. Ce n'est pas une fusée dans le petit temps et il conserve les mouvements habituels de la cabine avant ainsi que les petits défauts de ventilation de la cuisine typiques de son époque, mais en voilier hauturier familial, il est difficile de lui trouver des défauts.
Les points forts
- Comportement de voyage calme et efficace dans des conditions météo variées
- Coque stratifiée à la main robuste et conforme aux normes, avec des résines résistantes à l'osmose
- Aménagement généreux offrant jusqu'à huit à dix couchages avec des coffres sécurisés
- Excellente stabilité directionnelle et sensation de barre très précise
Points faibles
- Mouvements de la cabine avant amplifiés ; couchette arrière près du moteur bruyante
- Cuisinière manquant de ventilation et de plan de travail utilisable lorsque le réfrigérateur est fermé
- Réservoir à gaz incompatible avec les bouteilles en aluminium américaines
- Winch de prise de ris d'origine sous-dimensionné pour les charges du génois
