Conception et construction
Le 25 pieds de Castro a été conçu comme un croiseur-régatier pour le week-end et, selon l'un de ses propriétaires, dessiné à l'origine pour une jeune famille. Les voiliers MG étaient construits légers, et les proportions du Spring 25 reflètent un caractère côtier dynamique plutôt qu'une ambition hauturière : un ratio lest/déplacement de 34,44 et un ratio déplacement/longueur (D/L) de 170,62 le placent résolument dans la catégorie des déplacements légers destinés aux sorties de week-end. La quille à ailettes est délibérément peu profonde, sacrifiant de l'accroche pour permettre l'accès aux eaux abritées. Ce qui fait défaut sur le plan structurel, c'est l'historique précoce des mâts. Il y a eu quelques incidents au tout début avec ce modèle où des mâts se sont rompus, imputés à divers problèmes d'éjection, à des cadènes trop serrées ou même à une flexion de la coque. Les premiers Spring 25 peuvent nécessiter un renforcement de l'emplanture du mât, et un défaut bien connu signalé par les propriétaires est le dégagement des cadènes — un point que toute expertise doit examiner de près. (1)
Gréement et comportement
Sous voiles, elle est maniable et réactive à la barre mais pas nerveuse ; elle saute sur les vagues de face sans être volage, et reste assez raide pour tenir bien au près serré, gîtant à un angle modéré afin que la pale du safran sous le vent reste parfaitement verticale tandis que celle du bord amiral passe au-dessus de l'eau pour éviter toute interférence. Cette configuration à double safran est une caractéristique marquante. Les propriétaires qui la font régater la décrivent comme un bateau amusant, rapide aux allures portantes et pas trop lent au près ; avec un foc de numéro trois, il remontera très agréablement au près dans la brise, et il se comporte bien aussi dans les airs légers. Son seul défaut réside dans un décrochage par vent faible : si elle perd son cap, le bateau part au lof jusqu'à ce que la vitesse revienne. La quille offre peu de friction lorsque le bateau s'arrête, et lors des démarrages au moteur, l'effet de pas de l'hélice passe entre les deux safrans, vous empêchant de barrer tant que le bateau ne bouge pas. Le système d'écoutes doubles d'origine libérait de l'espace dans le cockpit en éliminant l'effet de « guillotine » d'un chariot de bôme situé près de la descente, bien que les angles d'écoute vers les deux points excentrés soient difficiles et aient imposé une configuration complexe pour le bloqueur de virement de bord.
Aménagements
Sous le pont, le Spring 25 offre plus d'espace que sa longueur ne le laisserait penser pour les courts séjours. MG Yachts annonçait six couchages répartis en deux cabines, et les propriétaires confirment qu'il est très facile d'y trouver quatre couchages, avec des couchettes de salon dans le carré adaptées aux adultes et une pointe avant assez grande pour accueillir deux jeunes enfants — le bordé de la pointe avant se relève pour gagner de l'espace sous les pieds et allonger ce couchage. La table du carré se rabat sur l'épontille du mât pour former un lit double. Une grande cabine double occupe la section bâbord arrière, tandis que la zone tribord arrière abrite des WC spacieux et un coffre à cirés ; le reste de cette section est occupé par un grand coffre de cockpit simple qui abrite le tableau de démarrage du moteur. Une cuisine à deux feux et une table à cartes orientée vers l'avant sont admirables pour cette taille, et le bateau dispose d'un WC, d'une cuisine et d'un coffre à glace. Il n'a pas beaucoup de rangements pour un long voyage, mais il est brillant pour les week-ends, et les propriétaires le décrivent comme tel.
Known Issues
Au-delà des défauts de mât et de cadènes déjà signalés, le point mort du système de double safran sous voile ou au moteur est un véritable défaut de comportement plutôt qu'un défaut de fabrication, mais les acheteurs et les utilisateurs doivent le respecter. Le manque d'adhérence de la quille à ailettes peu profonde lorsqu'elle est arrêtée est inhérent à la configuration. Les premières coques présentant une éventuelle faiblesse au niveau du pied de mât et tout signe de mouvement des cadènes sont les points structurels essentiels à vérifier.
Refits et propriétaires
Le bateau était vendu à l'origine avec un Trim Pack contenant des portes, des barrots, des coffres et des fixations pré-vernies à finir par le propriétaire, ce qui explique les variations dans l'état d'habillage intérieur entre les exemplaires survivants. Le moteur auxiliaire est un unique diesel Yanmar entraînant une hélice repliable bipale sur support en P, avec une batterie 12V unique et une commande de moteur à une seule manette dans le cockpit. Les tests sont clairs : il n'est pas recommandé pour un débutant et certainement pas pour la navigation hauturière prolongée — c'est un outil pour les week-ends de Solent et les régates de club.
Le verdict
Le Spring 25 est un plan Castro de déplacement léger très caractériel qui récompense un propriétaire actif par des performances vives et un intérieur de week-end étonnamment spacieux, gâché seulement par les faiblesses d'origine du mât et des cadènes, ainsi qu'une zone morte à la barre à basse vitesse assez particulière. Il convient particulièrement aux familles naviguant en eaux abritées et aux régatiers qui acceptent ses limites.
Avantages
- Barre pratique et réactive avec des doubles safrans qui dégagent proprement à la gîte
- Vitesse de descente au portant et performances au près correctes avec un foc de taille trois
- Aménagement spacieux pour le week-end avec cabine double, table à cartes à l'avant et potentiel de six couchages
- Quille à ailettes peu profonde pour un accès facile et un tirant d'eau adapté aux eaux abritées
Les points faibles
- Les premières perte de mât et les défaillances de déraillement des cadènes nécessitent des vérifications de renforcement
- L'aménagement à double safran ne permet pas de gouverner tant que le bateau n'a pas de vitesse au moteur
- Faible accroche de la quille au repos ; départs au lof s'il est bloqué dans le petit temps
- Non adapté aux débutants ou à l'utilisation hauturière prolongée
