Conception et construction
La coque comme le pont sont en stratifié massif de fibre de verre, et le bateau repose sur une quille à aileron avec un safran sur tableau arrière. Avec un maître-bau d'à peine moins de 9,8 pieds et un tirant d'eau chargé d'environ 4,75 pieds, elle est légère sur l'eau pour sa longueur, avec un ratio déplacement/longueur (D/L) de 243 qui la classe parmi les voiliers de course modérés plutôt que parmi les croiseurs lourds. Son ratio de lest de 40 % est supérieur à celui de la moitié des conceptions comparables, et son lest en fonte d'environ 2 535 livres lui confère un profil de stabilité qui, combiné à un ratio de risque de chavirage de 2,12, la qualifie plutôt comme un croiseur côtier et intérieur qu'un voilier de course hauturière — ce chiffre d'invibilité l'exclurait de toute participation à des courses océaniques. (1)
Gréement et comportement
La quille à aileron confère au Leisure 26 une maniabilité splendide dans les espaces restreints, au prix d'une stabilité de route moins élevée que celle d'un voilier à quille longue sur un cap serré. Sa vitesse de coque théorique est d'environ 6,4 nœuds. Le gréement dormant et le gréement courant suivent la pratique typique d'un sloop fractionné : les écoutes de foc et de génois mesurent environ 25,9 pieds avec un diamètre de 3/8 de pouce, l'écoute de grand-voile est une longue ligne de 64,7 pieds du même diamètre, et les écoutes de spinnaker mesurent 56,9 pieds, également de 3/8 de pouce. Ces dimensions indiquent à l'acheteur que le bateau a été configuré pour des allures portantes et de près contrôlables par petit temps, ainsi que pour le rappel.
Aménagements
Sous le pont, le Leisure 26 est équipé de cinq couchettes, et son profil élancé offrant un ratio longueur/largeur de 2,63 offre un intérieur plus spacieux que celui de 90 % des voiliers similaires — un volume véritablement inhabituel pour 26 pieds. Son ratio de confort de 19,7 signifie qu'il se comporte plus confortablement que 54 % des bateaux comparables, un chiffre important pour une croisière en couple ou en petite famille dans des eaux abritées. Le taux d'immersion d'environ 780 livres par pouce témoigne d'une carène qui s'appuie de manière prévisible sous charge plutôt que de s'affaisser brusquement.
Performances
Son ratio surface de voile/déplacement de 17,00 est modeste pour un voilier de course, mais cohérent avec un croiseur qui privilégie l'équilibre plutôt que la vitesse pure. Avec une surface mouillée proche de 247 pieds carrés, il s'agit ni d'un lourd navire ni d'un dériveur léger, et sa longueur à la flottaison de 22,75 pieds soutient ce maximum théorique de 6,4 nœuds. La Leisure Owners Association le décrit simplement comme un croiseur de haute performance, une étiquette qui convient parfaitement à un bateau plus spacieux et plus doux que la plupart de ses pairs de longueur similaire.
Le verdict
Le Leisure 26 est un petit croiseur rare et bien proportionné, doté d'une charpente issue de la gamme Oyster et d'un style signé Holman & Pye. Il récompense le marin qui recherche du volume et un confort décent dans un voilier de 26 pieds transportable, sans aucune prétention à la course au large.
Avantages
- Exceptionnellement spacieux pour sa longueur, avec cinq couchages et une utilisation optimale de l'espace au tiers supérieur
- Agile dans les ports et les mouillages grâce à la quille à aileron
- Mouvement confortable par rapport aux modèles concurrents
- Coque et pont en fibre de verre solide issus de moules éprouvés
Inconvénients
- La quille à aileron sacrifie de la stabilité directionnelle par rapport à une quille longue
- Le ratio de risque de chavirage exclut la participation aux courses océaniques
- Très peu d'unités construites, donc les pièces de rechange et les données comparatives sont rares
