Conception et construction
Le Voyager 26 est un monocoque en fibre de verre massif doté d'une quille longue et d'un brion modérément reculé, ce dernier lui conférant une meilleure manœuvrabilité qu'à son ancêtre à quille longue pure, tout en conservant la stabilité de route et le comportement marin caractéristiques de la carène à deux pointes. Trois chantiers différents l'ont produit au fil des ans, mais tous sont restés fidèles aux plans d'origine et se sont engagés dans une construction soignée. Avec un ratio longueur/déplacement (L/D) de 311, il se classe dans la catégorie des croiseurs lourds. Son ratio lest/déplacement (B/D) de 41 % et son ratio de risque de chavirage de 1,75 en font un petit bateau conservateur et stable. Le cockpit était de bonne taille, bien que le puits de descente ait été délibérément peu profond afin de ne pas accumuler trop d'eau si le bateau recevait une mer arrière par l'arrière. (1)
Gréement et comportement
Son gréement de cotre est bien équilibré et offre une bonne variété de combinaisons de voiles selon les conditions de vent ; il navigue tout aussi bien gréé en sloop avec grand-voile et génois. Le ratio surface de voile/déplacement se situe à 16,21 pour 360 pieds carrés de toile, ce qui lui permet d'être plus rapide que la plupart des bateaux de ce type malgré un déplacement de croiseur lourd. La vitesse de coque théorique est d'environ 6,2 nœuds. Le gréement courant est modeste : les écoutes de foc et de génois mesurent environ 26 pieds de long avec un diamètre de 3/8 de pouce, l'écoute de grand-voile environ 65 pieds, et les écoutes de spinnaker environ 57 pieds, toutes en cordage de 3/8 de pouce. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Voyager 26 disposait d'aménagements confortables et spacieux pour quatre personnes. On y trouvait une cuisine efficace et des WC indépendants, et surtout des couchettes sur lesquelles on pouvait réellement dormir plutôt que simplement s'asseoir. Pour un voilier de 26 pieds à arrière pointu, c'est une utilisation judicieuse du volume, privilégiant le repos et la fonctionnalité de croisière de base au détriment du style.
Le verdict
Le Voyager 26 est un voilier à arrière pointu soigneusement évolué : il conserve le comportement hauturier de la tradition Archer-Atkin tout en allant au-delà, emballé dans une coque en fibre de verre pratique et bien construite par plusieurs chantiers consciencieux. C'est un petit bateau qui se comporte comme un plus grand en termes de confort et de comportement marin.
Les points forts
- Coque à quille longue à deux pointes avec brion dégagé pour un excellent comportement marin et un bon contrôle
- Gréement de cotre bien équilibré avec des plans de voilure flexibles
- Aménagements spacieux permettant quatre couchages avec cabinet de toilette privé
- Stabilité conservatrice et construction de lourde croisière dans une taille de poche
Points faibles
- Le petit fond de cockpit limite l'espace pour s'étirer de l'équipage
- La modeste motorisation diesel de 12 ch et la surface de voilure de 360 pieds carrés sont adaptées à une croisière tranquille plutôt qu'à la vitesse
