Conception et construction
Le Lehman 12 est apparu au tout début de la construction navale en fibre de verre. Construit principalement en stratifié massif avec des finitions en acajou et en chêne, il possédait une étrave et un tableau arrière verticaux, un safran sur tableau arrière relié à une barre franche, et des caissons de flottabilité qui le rendaient insubmersible. Les rails de fargue, les bancs et les caissons de flottabilité d'origine conféraient aux premiers bateaux le caractère traditionnel d'un dériveur, mais imposaient également un travail de vernissage fastidieux. En 1998, W. D. Schock Corp a réalisé un redessin en consultation avec l'association de classe, remplaçant ces composants en bois par de la fibre de verre, changeant la barre franche en bois pour une version en aluminium, et intégrant des rails de rappel évasés avec des serres de renfort structurel — des modifications qui ont supprimé le vernissage, réduit le poids et permis au nouveau modèle de rester conforme aux règles de monotypie de la classe. Ce programme visait à simplifier à la fois la production et l'entretien des propriétaires sur toute la gamme. (1)
Gréement et comportement
Le bateau est un dériveur gréé en catboat avec un plan de voilure de catboat à corne libre et une grand-voile de 81 pieds carrés sur une coque de 12 pieds, ce qui donne un ratio surface de voile/déplacement de 41,42. Sa dérive sabre ne tire que 0,25 pied au plus haut et 60 centimètres au plus bas, ce qui permet de naviguer en eaux peu profondes et de s'échouer. Ullman Sails le décrit comme un bateau à dérive sabre doté d'un gréement cat à corne libre et d'un safran profond, qualifiant ce dériveur planant à deux personnes d'exceptionnellement réactif, capable de glisser silencieusement dans la brise la plus légère. La United States Sailing Association note que les bateaux sont très sensibles au poids, à l'assiette et à la barre, ce qui en fait une classe exigeante et compétitive. (1)
Aménagements et programme
Il n'y a pas de cabines ni de couchettes — il s'agit d'un dériveur de planing récréatif construit pour deux personnes. Ullman Sails qualifie ce plan simple et sans fioritures d'idéal pour un couple, et la réactivité de la classe récompense un placement précis du poids de l'équipage ainsi que des corrections de barre simples, plutôt que des systèmes complexes. Sa flottabilité insubmersible et sa dérive échouable en font un bateau facile à posséder et à mettre à l'eau.
Histoire et lignée
Construit pour la première fois par PlastiGlass en 1953, le Lehman 12 est devenu un pilier des régates monotypes du sud de la Californie dès sa création, et la classe reste l'une des dériveurs de régate les plus actifs de la région. Après l'achat par Schock en 1955, le plan a continué d'être produit pendant des années, donnant naissance plus tard au Lehman 14, légèrement plus grand. La refonte de 1998 a modernisé le bateau sans enfreindre les règles de la classe, et le modèle n'est plus produit aujourd'hui.
Le verdict
Le Lehman 12 est un petit voilier de course d'une grande importance historique : un des premiers monotypes en fibre de verre qui continue d'être actif dans ses eaux d'origine. Son gréement cat et ses dérives sabres en font un dériveur planant pur et réactif, et la refonte de 1998 a éliminé le pire du coût d'entretien du bois tout en préservant la conformité de la classe. Pour un couple de navigateurs à la recherche d'un voilier de course léger, insubmersible et transportable sur remorque, c'est un choix cohérent et durable.
Avantages
- Construction en fibre de verre de première série avec flottabilité insubmersible
- Dériveur planant réactif en double, adapté aux équipages mari et femme
- Le redessin de 1998 a supprimé les vernis et le poids tout en conservant la conformité monotype
- Faible tirant d'eau et échouable pour un stockage facile
Points faibles
- Aménagements minimaux — dériveur de régate, pas de croiseur
- Les premiers modèles avec boiseries nécessitent un entretien régulier du vernis, à moins d'avoir été modernisés
