Conception et construction
Le Medalist 33-1 d'origine était doté d'une coque en stratifié massif avec un pont en sandwich balsa et un safran fixe ; tous étaient à pont plat avec des hublots dans les œuvres mortes. Lorsque Le Comte a redessiné le bateau en 1966 pour le rendre légèrement plus long, la coque agrandie jusqu'en 1970 a été construite avec un safran suspendu et un gréement haut sous la désignation 33-2, bien qu'un seul exemplaire de 33-2 ait été construit avec un safran fixe et une cabine à rouf. Le Mk III était proposé soit en version pont plat, soit avec une cabine à rouf. Les versions Mk II et Mk III utilisent toutes deux une quille longue et un gréement en tête, le Mk II étant construit par le chantier néerlandais LeComte-Holland, N.V., et la coque étant en fibre de verre. Le tirant d'eau du Mk III se situe autour de 5,25 à 5,55 pieds selon la charge, permettant au bateau d'accéder à la plupart des marinas sans difficulté. (1)
Gréement et comportement
Le Mk II porte un gréement haut en tête, et son ratio surface de voile/déplacement est de 14,2 avec la voile de référence ISO, montant à 16,5 avec un génois de 135 %. Le triangle avant du 33-1 mesurait I 35,58 et J 11,83, tandis que le 33-2, plus grand, mesurait I 39,5 et J 12,25, reflétant le gréement plus haut sur la coque plus longue. Le gréement dormant et courant du Mk II sont parfaitement documentés : les drisses de grand-voile et de génois couvrent 25,2 mètres à 10 mm, les écoutes de foc et de génois mesurent 10,1 mètres à 12 mm, et l'écoute de grand-voile est de 25,2 mètres à 12 mm. Le ratio de risque de chavirage du Mk III est de 1,76 et son ratio de confort est de 31,2, tandis que son ratio déplacement/longueur (D/L) de 374 le place parmi les croiseurs lourds. La vitesse de coque théorique pour un voilier de ce déplacement et de cette longueur est de 6,6 nœuds, et le taux d'immersion est de 839 livres par pouce.
Aménagements
L'intérieur de la version Mk I, qui a fait la réputation du modèle, était bien conçu et offrait un espace de vie généreux, généralement avec une cabine avant en V, des banquettes des deux côtés dans le carré principal, une cuisine, une table à cartes et des WC, permettant d'accueillir jusqu'à six personnes. Les versions Mk II et Mk III conservent cette surface de croisière au sein d'une coque agrandie, et le ratio longueur/largeur de 3,30 de la Mk III, associé à un ratio lest/déplacement de 36 %, témoigne d'une plateforme stable et volumineuse plutôt que d'un dériveur de course dépouillé. Le pont plat d'origine du 33-1 a laissé place à des options à rouf sur les versions ultérieures, élargissant ainsi le volume habitable sans sacrifier le profil bas.
Performance Heritage
Le Medalist 33 MKI était réputé pour sa vitesse et son agilité, avec une grande surface de voilure qui lui permettait d'exceller dans le petit temps comme dans la brise soutenue, et une capacité à remonter au vent qui en faisait un choix hauturier fiable dans les mers formées. Les ratios SA/D du Mk II et son gréement haut prolongent ce caractère, tandis que la catégorie de croiseur lourd (DL) du Mk III, associée à un ratio de risque de chavirage de 1,76, suggère un bateau capable de porter des charges importantes sans sacrifier ses qualités marines. La longueur à la flottaison de 33 pieds procure un comportement marin prévisible et confortable plutôt qu'une navigation nerveuse.
Le verdict
Le Medalist 33 Mk II et Mk III sont des expressions matures d'une lignée de croiseurs en fibre de verre hollandais qui a débuté par un modèle de série pionnier. La coque agrandie, le safran suspendu et le grand gréement en tête offrent aux versions ultérieures une évolution mesurable du plan de voilure et un tirant d'eau adapté aux ports de plaisance, tandis que la quille longue et les ratios de déplacement de lourds croiseurs les ancrent comme des compagnons fiables pour la navigation côtière et hauturière.
Les points forts
- Héritage pionnier de la construction en fibre de verre avec une évolution de conception documentée à partir de 1961
- Coque agrandie des versions Mk II/Mk III avec safran suspendu et gréement haut pour une surface de voilure améliorée
- Le tirant d'eau d'environ 5,25–5,55 pieds permet de manœuvrer le bateau facilement dans la plupart des ports
- Excellente réputation au près et dans le mauvais temps, héritée de la version Mk I
- Aménagements pour jusqu'à six personnes avec un carré pratique en V et un canapé double
Les points faibles
- Le ratio déplacement/longueur de croiseur lourd limite la vitesse pure malgré le gréement haut
- Les anciennes configurations 33-1 et certaines 33-2 utilisaient des safrans fixés, un cran en retrait par rapport à la configuration suspendue
