Conception et construction
Le 456 est un monocoque en fibre de verre, construit principalement dans ce matériau, doté d'une étrave inclinée et d'un tableau arrière inversé ouvert sur l'arrière qui abrite une plateforme de bain et une échelle repliable. La liaison coque-pont standard de l'époque chez Hunter Marine utilisait une bride extérieure scellée au mastic et boulonnée sur tout le périmètre ; les coques étaient en stratifié massif sous la flottaison avec des renforts en Kevlar à l'avant pour la résistance aux impacts, et en sandwich balsa au-dessus. Le bateau présente un plan à cockpit central et un safran suspendu monté à l'intérieur, contrôlé par une barre à roue, avec une quille à aileron fixe de série. Le lest en plomb représente un ratio proche de 37 % du déplacement, un chiffre qui place le 456 parmi les croiseurs les plus raides à la toile de sa taille et contribue à un comportement prévisible dans la mer. (1)
Gréement et manœuvre des voiles
Le 456 est équipé d'un gréement en sloop en tête avec mât B&R, une configuration à gréement bermudien. Le plan de voilure d'origine comprenait un génois sur enrouleur à 110 %, et le pont était équipé de trois winches self-tailing à deux vitesses — l'un dédié au gréement et les deux autres aux écoutes de foc — ainsi que d'un winch électrique de drisse self-tailing et de mâts anodisés. Les propriétaires pouvaient choisir l'enrouleur dans le mât pour la grand-voile en option d'usine, et un spi asymétrique avec son gréement était également disponible. (1)
Aménagements
Sous le pont, le 456 était équipé d'origine pour la vie à bord : des cabines fermées à l'avant et à l'arrière avec deux salles d'eau indépendantes équipées de douches, et une baignoire de toilette arrière caractérisent l'aménagement. Une table de dinette se transforme en couchette, augmentant la capacité d'hébergement au-delà des cabines dédiées. Le plancher de cabine étanche en teck et houx, le micro-ondes, les doubles éviers et une cuisinière à gaz liquide à trois feux sur cardan avec four témoignent de l'orientation résidentielle, tout comme l'ensemble de vaisselle de cuisine complet pour six personnes et le linge de lit. Une cabine double arrière était une option d'usine pour ceux qui souhaitaient plus d'intimité entre couchettes. Le cockpit central situé à l'étage permet à la cabine arrière d'être à la fois pleine de hauteur sous barrots et séparée du pont avant de travail.
Équipement d'origine et options
L'équipement standard allait bien au-delà de la structure et des commandes de voiles. Le bateau quittait le chantier équipé d'une radio VHF marine, d'un mesureur de nœuds, d'un sondeur, d'une radio AM/FM avec lecteur CD à huit haut-parleurs, de doubles drosses d'ancre décalées, d'une douche à eau chaude et froide à l'arrière et d'un panneau solaire intégré. Les équipements de sécurité comprenaient une cloche de brouillard et six gilets de sauvetage. Parmi les options d'origine figuraient la climatisation, un lave-linge et un sèche-linge, un GPS, un Bimini, ainsi que le grand-voile sur enrouleur dans le mât et le spi asymétrique mentionnés précédemment. Cette liste reflète un chantier qui visait ce voilier pour des couples ou de petites familles recherchant une croisière prête à naviguer sans avoir à procéder à des améliorations immédiates.
Le verdict
Le Hunter 456 est un croiseur à cockpit central conçu pour l'usage, dont la fiche technique d'origine ressemble à une liste de contrôle pour la vie à bord. La raideur de la quille à lest en plomb convient parfaitement à un propriétaire axé sur le confort, et le tableau arrière ouvert avec plateforme de bain reste un véritable atout au mouillage. Les principaux points de vigilance sont inhérents au concept et au gréement choisis.
Avantages
- Comportement raide et prévisible grâce à un ratio de lest en plomb de 37 %
- Intérieur prêt à l'emploi pour la vie à bord avec deux salles d'eau fermées, baignoire arrière et cabines privatives
- Tableau arrière ouvert sur le côté avec plateforme de bain et échelle rabattable
- Équipement d'origine complet comprenant des panneaux solaires intégrés et un winch électrique de drisse
Les points faibles
- La configuration du gréement B&R avec des barres de flèche poussantes s'éloigne du mât classique sur pataras
- Dépendance à l'égard du génois d'origine et de la grand-voile importante pour répartir la puissance
