Conception et construction
L'expertise du Practical Sailor a constaté que les moulages de la coque étaient nets et exempts d'infiltrations de fibre de verre, avec une bonne qualité de gelcoat et de finition qui surpasse celle de nombreux bateaux plus coûteux. Le stratifié est en fibre de verre massif avec des renforts en contreplaqué dans les zones à forte contrainte, telles que les emplacements des winches et les plafonds des coffres. La liaison coque-pont est d'une conception simple et robuste : un renfort interne moulé à angle droit par rapport à la coque, recouvert d'un rail de fargue en aluminium perforé, boulonné à la coque en acier inoxydable tous les 15 centimètres. L'aspect très épuré signalé par le chroniqueur provient d'une décoration blanche sur blanc et d'une absence presque totale de teck extérieur, sans aucune option de couleur pour la coque ou le pont. Un franc-bord élevé et un rouf surélevé ont été jugés presque indispensables pour obtenir une hauteur sous barrots supérieure à 1,80 mètre. Une faiblesse récurrente était la finition négligée du joint de tableau arrière avec du gelcoat et de la pâte à lattes sur chaque exemplaire examiné. (1)
Quille et carène
Les œuvres vives comportent une quille à aileron étroite en plomb à fort allongement de 1 360 kg (3 000 livres) sur la version standard, avec une variante petit tirant d'eau utilisant un aileron plus court de 1 450 kg (3 200 livres) dont la masse supplémentaire compense le déplacement du centre de gravité vertical. L'aileron profond est plus efficace, et la stabilité entre les deux versions est similaire. Cependant, cette fixation étroite génère un bras de levier considérable sur la coque lorsque le bateau gîte au mouillage, et certains casques ont présenté des problèmes au niveau de la liaison coque-quille. (1)
Gréement et comportement
Le Hunter 27 est un sloop en tête moderne à fort allongement, doté d'un mât blanc Kenyon emplanté sur le pont sur une épontille de compression en bois, et aucune fatigue de compression n'a été constatée au niveau de l'emplanture. Les cadènes sont des boulons en U en inox traversant le rail de fargue anodisé sans contre-plaques — un choix que l'expert a qualifié de faible pour une voie de charge principale. Le gréement renvoie toutes les voiles d'avant sur le rail de fargue perforé, sans chariot de génois ni chariot de bôme, et les drosses ont été modifiées au cours de la production. Un pataras divisé permet d'intégrer un escalier de bain arrière tout en laissant le barreur dégagé par rapport à un étai central. Sous voiles, les propriétaires ne le jugent pas raide malgré un ratio lest/déplacement de 42,86 %, et décrivent ses performances comme moyennes à bonnes ; il développe rapidement une barre ardente dès qu'il gîte, un défaut que certains qualifient d'excessif, tandis que les cadènes extérieures compromettent les performances au près. Avec seulement huit chevaux face à un déplacement de 3 175 kg (7 000 livres) à franc-bord élevé, la navigation au moteur n'est pas non plus très dynamique.
Aménagements
Sous le pont, le Hunter 27 est un bateau spacieux pour sa longueur. La hauteur sous barrots atteint un peu plus de six pieds sous le capot principal et près de cinq pieds dix à l'extrémité avant du carré. Le quart avant abrite une couchette double, derrière laquelle se trouve une salle d'eau sur toute la largeur ; les bateaux plus récents ont adopté un réservoir d'eaux noires, tandis que les modèles plus anciens utilisaient probablement des WC chimiques portatifs. Des couchettes de salon sont disposées à bâbord et à tribord et se rangent sous la cloison avant, une couchette de quart se trouve à bâbord avec une table à cartes rabattable au-dessus, et la cuisine à tribord comprend un évier, une cuisinière à alcool à deux feux et une glacière. La ventilation est excellente sur les bateaux plus récents avec huit hublots ouvrants et deux panneaux de pont, tous ouvrant pour assurer la circulation de l'air, bien que les modèles plus anciens en disposent moins et qu'il n'y ait aucune prévision pour une ventilation par gros temps. Les finitions intérieures comprennent un contre-moule de plafond en fibre de verre, des cloisons et des moulures en teck ainsi qu'un plancher en teck, avec un travail d'ébénisterie de qualité de série correcte et un aménagement de rangement judicieux pour de courtes croisières.
Cockpit et équipement de pont
Le cockpit en T fait partie des points forts du bateau, confortable pour cinq personnes avec des hiloires hautes faisant office de dossiers et des îlots de winch de drisse moulés qui se limitent malheureusement à des modèles Lewmar 7 standard en termes de taille. La barre à roue, d'origine ou la colonne de barre Yacht Specialties sur les derniers modèles, augmentait l'espace perçu et était associée à une barre de secours et à un excellent accès par la baille arrière au système de barre — bien que cette baille et le coffre de siège tribord (hébergeant le réservoir de carburant en aluminium sur une sangle en inox) soient inutilisables pour le stockage. Le plat-bord incliné du cockpit impose l'utilisation d'un capote de descente pour ventiler sous la pluie. Le passage à des serres de poupe de type européen et à des feux de navigation, ainsi qu'à un bon puits d'étrave sur le pont avant drainant par l'étrave, caractérise les constructions ultérieures.
Problèmes connus et points d'attention
Au-delà des problèmes de liaison coque-quille et de cadènes, les propriétaires ont signalé un montage de cardan Renault qui se débraye par vibration et, séparément, des fuites sur les boulons de vérins d'assistance dues à l'usure de l'arbre résultant d'un mauvais alignement. Le système de carburant manque d'une liaison de mise à la masse entre le réservoir et le robinet de ravitaillement. La stratégie commerciale du chantier mettait l'accent sur l'efficacité de construction et la standardisation — chaque bateau étant construit de la même manière avec des options personnalisées au niveau du concessionnaire ou du propriétaire — afin de maintenir les prix bas. Un Hunter 27 neuf dans les années 1980 se situait ainsi en bas de sa catégorie en termes de coût, restant le croiseur diesel de 27 pieds le moins cher disponible.
Le verdict
Le Hunter 27 est une entrée pragmatique dans la croisière auxiliaire : construit avec un sérieux dans sa coque, spacieux pour sa taille et économique à l'achat, mais il présente des compromis en matière de raffinement du gréement, d'équilibre de la barre et quelques liaisons structurelles qui exigent une expertise attentive.
Avantages
- Coque en stratifié massif esthétique et sans défauts de stratification, avec une liaison de rail de fargue robuste
- Cabine spacieuse offrant plus de 1,80 m de hauteur sous barrots et une salle d'eau complète
- Barre à roue standard et barre de secours fournie
- Le croiseur diesel de 27 pieds le moins cher de son époque
Les points faibles
- La quille étroite sollicite beaucoup la coque ; des problèmes de liaison coque-quille ont été signalés
- Cadènes sur boulons en U sans contre-plaques ; absence de chariot de bôme et de rail de génois
- Barre ardente extrême et performances sous voiles jugées moyennes par les propriétaires
- Sous-motorisé avec 8 ch ; les moteurs Renault et Yanmar ont tous deux été jugés trop faibles
