Conception et construction
La coque et le pont sont construits en stratifié massif de fibre de verre, avec un lest en fonte fixé à l'intérieur d'une quille à aileron ou d'un système de dérive. Le chantier proposait le Defender 27 avec différentes options de quille, la plus courante étant la quille à aileron, dont les descriptions de l'époque soulignent la maniabilité exceptionnelle. Une autre option était une quille pivotante à dérive relevable, permettant au bateau de naviguer aussi bien en eaux côtières qu'en plans d'eau intérieurs ; avec cet appendice, le tirant d'eau se situe entre 0,40 m et 0,50 m environ selon la charge, tandis que la version à quille à aileron affiche un tirant d'eau d'environ 1,25 m à 1,35 m. La surface mouillée de la carène est d'environ 16 mètres carrés, et le ratio de flottabilité de la coque se situe autour de 544 livres par pouce, un chiffre qui indique à quel point le bateau reste stable lorsque la charge du matériel et de l'eau varie. (1)
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête, le Defender 27 porte des écoutes de foc et de génois de 26,2 pieds de long avec un diamètre de 3/8 de pouce, une écoute de grand-voile de 65,6 pieds du même diamètre, et des écoutes de spinnaker de 57,7 pieds. La vitesse théorique de coque pour un voilier de ce déplacement est de 5,8 nœuds, correspondant au chiffre de 5,84 nœuds dérivé de ses dimensions. La facilité de manœuvre de la quille à aileron dans les espaces restreints, associée à son maître-bau étroit, permet au bateau de réagir rapidement à la barre plutôt que d'offrir le comportement lourd d'une chaloupe. La version dériveur prolonge cette flexibilité aussi bien dans les ports de plaisance peu profonds que dans les canaux intérieurs.
Aménagements
Sous le pont, le Defender 27 est équipé de deux cabines et de quatre couchettes. La coque fine qui rend le bateau étroit sur le pont se traduit également par un volume intérieur modeste par rapport à des concurrents plus larges, mais l'aménagement offre tout de même des couchages pour un équipage réduit dans ce nombre de couchettes.
Le verdict
Le Defender 27 est un petit croiseur conçu pour sa fonction par un duo d'architectes français respecté, proposé en deux versions de quille qui élargissent considérablement son programme de navigation. Sa coque fine et sa construction robuste sont compensées par un maître-bau limité et un intérieur réduit, mais le choix entre la dérive pivotante et la quille à aileron permet à l'acheteur d'adapter le bateau aux eaux qu'il fréquentera principalement.
Les points forts
- Deux options de quille, dont une dérive pour un faible tirant d'eau adaptée à l'intérieur des terres et à la navigation côtière
- Quille à aileron décrite comme très manœuvrante
- Coque étroite et facile à faire marcher, avec une vitesse théorique de 5,8 nœuds
Les points faibles
- Le maître-bau étroit limite le volume intérieur par rapport à la plupart des modèles comparables
- La dérive peu profonde ne cale que 0,40 à 0,50 m (1,3–1,6 ft), ce qui réduit les marges de stabilité liées au lest par rapport à la version à quille
