Diseño y construcción
El Holman 26 está construido con forro de caoba en tracas sobre cuadernas de roble, una elección deliberada de la construcción de tracas en lugar de la de entablado que le otorga la forma de casco de piel lisa asociada a los cruceros rápidos tradicionales. Su quilla corrida lleva un pie de roda recortado y lastre de hierro; el lastre de 3136 libras frente a un desplazamiento de 6339 libras ofrece una relación lastre-desplazamiento sustancialmente más alta que la del Stella, combinada con un calado mayor. Esa combinación, junto con su calado de 4 pies y 2 pulgadas y una manga de 7 pies y 6 pulgadas, es lo que lo convierte en un barco más rápido y potente que el Stella, en lugar de ser un simple diseño hermano. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo es un sloop sencillo con 300 pies cuadrados de superficie vélica, y las unidades de la época muestran que el mástil de madera se sustituyó por uno de aleación, una actualización sensata que elimina un punto de mantenimiento mientras conserva el plano de vela. El ejemplar mostrado está equipado con un molinete de ancla y sistema de foque enrollable, lo que refleja cómo estos barcos solían mejorarse para facilitar su maniobra con tripulación reducida. Con un casco de quilla corrida y pie de roda recortado, mantiene el rumbo como un crucero tradicional pero conserva suficiente maniobrabilidad para ser gobernado en espacios reducidos. (1)
Alojamiento
Bajo cubierta, el Holman 26 ofrece hasta cuatro plazas para dormir distribuidas entre un camarote de proa y el salón, con una altura interior de unos 1,60 metros (5 pies y 3 pulgadas). La distribución es compacta y honesta respecto a su escala: un barco de esta eslora nunca iba a ofrecer altura libre interior para estar de pie, pero la separación del camarote de proa del salón proporciona una configuración habitable para pasar la noche con una tripulación reducida. La cubierta de madera y el casco trincado lo sitúan firmemente en la tradición de los veleros de madera, más que en la época de la construcción en serie moldeada que le siguió. (1)
Motorización y equipamiento original
Originalmente, estos barcos solían entregarse con un motor de gasolina Stuart Turner o similar que producía entre 6 y 8 caballos de fuerza de frenado, suficiente para maniobras en puerto y como motor auxiliar para días tranquilos, más que para navegar a motor de forma prolongada. El casco de madera, la quilla corrida con lastre de hierro y el modesto tren de potencia reflejan un programa de diseño centrado en el rendimiento a vela, con el motor como sistema secundario de apoyo. (1)
Refits y propiedad
Ser propietario de un Holman 26 significa ser propietario de un velero de madera. La conversión al mástil de aleación que se observa en algunos ejemplares es el tipo de refit que preserva el carácter del barco al tiempo que soluciona las debilidades de los palos de madera originales. Los compradores y armadores deben esperar el cuidado continuo que requieren el forro trincado y las cuadernas de roble, pero el sencillo aparejo sloop y los sistemas modestos mantienen la carga de trabajo constante bajo control.
El veredicto
El Holman 26 es un crucero rápido tradicional de quilla corrida con un paquete de lastre y calado más serio que el del Stella, al que supera en velocidad y potencia. Recompensa a un propietario que valore la construcción en madera y las proporciones clásicas por encima del volumen interior, y que esté preparado para el mantenimiento que exige un casco de madera de traca.
Pros
- Relación lastre-desplazamiento más alta y calado mayor que el Stella, con la correspondiente ventaja de velocidad y potencia
- Caoba de Carvel sobre cuadernas de roble, un casco tradicional y suave construido por Alan Feltham
- Aparejo sloop sencillo con una superficie vélica manejable de 300 pies cuadrados y una vía de refit práctica hacia perchas de aleación
Cons
- La altura interior de solo unos 5' 3" limita la comodidad bajo cubierta
- La construcción en madera y el motor auxiliar de gasolina original requieren un mantenimiento constante
- El casco compacto de 26 pies limita la capacidad de alojamiento a cuatro plazas en espacios reducidos
