Conception et construction
Avec une longueur hors-tout de 26 pieds, une longueur à la flottaison de 19 pieds 10 pouces et un maître-bau de seulement 8 pieds, le Bowman 26 affiche un déplacement de 5 062 livres sur une coque en stratifié massif dotée d'un lest en plomb et d'une quille longue. La construction du chantier Normand Boatyard a été pensée pour respecter un budget plutôt que pour offrir des spécifications luxueuses, pourtant la combinaison coque-quille a donné naissance à un voilier au comportement hauturier authentique. Yachting Monthly a qualifié son passage dans la mer de puissant pour un bateau de cette taille, et la même revue soulignait que son déplacement généreux et sa quille longue étaient au cœur de ce calme marin. Un nombre limité d'unités a été construit, ce qui a contribué à maintenir l'intérêt des passionnés qui privilégient la réputation du modèle plutôt que la production de série. (1)
Gréement et comportement
Le plan de pont reflétait son programme économique. Le chariot de bôme était intégré à la balustrade du balcon arrière, une solution pragmatique qui limitait les coûts d'accastillage et plaçait l'écoute là où un équipage pouvait la surveiller depuis le tableau arrière. Les drisses étaient tensionnées par des poulies de drisse plutôt que par des winches, renforçant l'image d'un bateau construit pour un budget maîtrisé mais restant fonctionnel sous voiles. Le gréement de sloop en tête et le safran sur tableau arrière convenaient à un croiseur côtier que les propriétaires pouvaient mener sans équipement de pont complexe, et le profil de quille longue contribuait à la bonne tenue de cap qui soutenait son comportement marin.
Aménagements
Sous le pont, le Bowman 26 offrait un aménagement à quatre couchettes avec une hauteur sous barrots de 1,88 m (6 pieds 2 pouces), une taille qui reste utile pour les marins adultes bien que le bateau soit étroit selon les standards modernes. Il dispose de salles d'eau fermées, d'une grande table à cartes, d'une cuisine fonctionnelle et d'un bon rangement — une combinaison qui en faisait un petit croiseur crédible plutôt qu'un pur régatier dépouillé. La cabine est étroite compte tenu d'une largeur de 2,44 m (8 pieds), mais les espaces dédiés à la navigation et à la cuisine montrent l'intention d'Anderson de soutenir de courtes traversées côtières avec une infrastructure de mer adéquate.
Points à surveiller
Les seules précautions sont inhérentes à sa conception : l'état d'origine des boiseries et des finitions doit être évalué selon son âge plutôt que de les considérer comme étant robustes par défaut, et les drisses sur garcette ainsi que le chariot de bôme monté sur le balcon arrière représentent des choix d'économie de l'époque qui ont pu être modifiés par les propriétaires successifs.
Le verdict
Le Bowman 26 est un croiseur côtier modeste mais performant, dont la coque dessinée par Anderson et sa tenue de mer à quille longue lui ont valu un respect durable. Il est étroit et de construction simple, mais l'aménagement est véritablement orienté vers la croisière et la production limitée maintient l'intérêt pour ce modèle. Pour un marin à la recherche d'un petit croiseur-régatier anglais marin et authentique, il mérite une attention particulière.
Les points forts
- Comportement marin puissant grâce à la quille longue et au déplacement généreux
- Aménagement à quatre couchettes avec salles d'eau fermées, table à cartes et cuisine fonctionnelle
- Hauteur sous barrots de 1,88 m (6 ft 2 in) et bonne capacité de rangement pour cette taille
- Croiseur côtier populaire dont la production limitée maintient l'intérêt
Les points faibles
- Étroit par rapport aux standards actuels avec un maître-bau de 8 pieds
- Construit pour un budget limité avec un aménagement d'origine assez simple
- Drisses sur des poulies et chariot de bôme sur le balcon arrière : mesures d'économie d'époque
