Conception et construction
Malgré ses lignes traditionnelles, le Heard 28 n'est pas une réplique légère. Les coques en composite sont lourdement stratifiées, avec 15 onces par pied carré de verre sur les œuvres mortes et 24 onces dans les zones de la quille, de l'étrave et du tableau arrière. Cinq tonnes de lest en acier perforé sont encapsulées sur toute la longueur de la quille longue, donnant la valeur annoncée de 10 000 livres de lest et un ratio lest/déplacement proche de 59 %. Le pont est en contreplaqué de trois quarts de pouce collé et fixé aux barrots, puis stratifié en composite. Avec un déplacement d'environ 18 000 livres pour une longueur à la flottaison de 27 pieds, le ratio de déplacement (DL) de 407 de la base de données met ce voilier résolument parmi les croiseurs ultra-lourds, tandis qu'un ratio de confort de 45,0 et un taux d'immersion d'environ 924 livres par pouce témoignent d'une coque raide et lente à réagir qui marche doucement dans la mer formée. (1)
Gréement et comportement
Le gréement est un cotre aurique portant un long bout-dehors incliné vers le bas qui peut être rétracté pour raccourcir le bateau lors des manœuvres de port, certains exemplaires pouvant également basculer le bout-dehors vers le haut en guise d'alternative. Bien que lourds, ces voiliers portent beaucoup de toile et un long bout-dehors, ce qui leur confère une vitesse surprenante. La surface de voilure se situe autour de 630 pieds carrés, et le ratio SA/D de 15,88 confirme les performances dynamiques annoncées à l'époque pour cette tonnage. Le mât et les espars sont en pin colombien ; la plupart des bateaux ont un mât emplanté sur la quille, mais le voilier illustré portait un mât emplanté sur le pont dans un tabernacle articulé pour faciliter son affalage. Les diamètres d'écoute sont modestes — 10 mm pour les écoutes de foc, de génois et de grand-voile de 28 et 70 pieds respectivement — ce qui correspond à un gréement de croisière mené à la main plutôt qu'à un régatier dominé par les winches. (1)
Aménagements
Presque chaque Heard 28 est légèrement différent, car il ne s'agit pas de bateaux de série standard. Le rouf court le plus courant abrite un intérieur conçu par le propriétaire, comprenant un carré et une cabine avant. La hauteur sous barrots atteint six pieds vers l'arrière, pour descendre à 5 pieds 11 pouces dans le carré, les cabinets de toilette et la cabine avant. La cabine avant accueille deux couchettes de croisière de 6 pieds 3 pouces ; le carré propose un canapé unique de 6 pieds 3 pouces à bâbord et un canapé en U dont la table rabattable se transforme en couchette double de 6 pieds 3 pouces sur 4 pieds 6. Une structure en bois amovible près de la cuisine peut accueillir une couchette de fortune en toile au-dessus du lit double pour une place supplémentaire occasionnelle, et les cabinets de toilette sont situés à tribord. Le nombre maximum de couchettes est de six. (1)
Refits et propriété
Comme aucun bateau ne ressemble à un autre, la gestion d'un exemplaire dépend autant de son histoire que de sa conception. Les moteurs sont simplement listés comme « divers » avec des installations diesel de 20 à 35 chevaux, et un chauffage au gazole Taylors avec une cheminée isolée menant jusqu'à la cabine avant apparaissait sur le bateau illustré. Le chantier mentionné dans l'archive est Gaffers & Luggers de Tregatreath, en Cornouailles, et la nature de ce voilier à quille longue et gréement traditionnel signifie que l'entretien courant suit les pratiques habituelles des bateaux en bois, même là où du composite est utilisé.
Le verdict
Le Heard 28 est un voilier de voyage caractériel et solidement construit pour le marin qui privilégie les lignes traditionnelles de Falmouth et l'individualité d'une finition propriétaire à la monotonie de la série. Il accélère lentement mais reste stable, affichant une vitesse de surprise sous son gréement de cotre aurique et une carène qui inspire confiance dans la brise. La contrepartie réside dans des intérieurs sur mesure à chaque bateau et un gabarit à quille longue et bout-dehors qui exige une navigation classique.
Avantages
- Coque en composite stratifié épais avec lest en acier intégré sur toute la longueur
- Performances de cotre aurique traditionnelles qui démentent le tonnage
- Bout-dehors rétractable facilitant les manœuvres d'amarrage pour une longueur hors-tout de 41 pieds
- Aménagements conçus par le propriétaire offrant une grande flexibilité avec six couchages
Inconvénients
- La construction non standard rend impossible un jugement global pour l'ensemble de la classe
- Le déplacement ultra-lourd limite les progrès dans le petit temps à la vitesse de coque
- Le pont en sandwich contreplaqué stratifié de fibre de verre nécessite un entretien traditionnel
